El largo camino

??Est?s orando por tus seres queridos? Aqu? hay una historia para mantenerte esperanzado. ?Apenas Ayer Lo recuerdo como si fuera ayer, sentada en una sala iluminada con poca luz con mi futuro suegro despu?s de una comida de vacaciones. Era la primera vez que conoc?a a los padres de mi novio, y estaba notablemente nerviosa. La familia se hab?a separado despu?s de la cena, dej?ndonos a Harry y a m? para tener una peque?a charla junto al fuego. Hab?a o?do hablar mucho de ?l y estaba emocionada por tener esta oportunidad de conversar. Harry era realmente m?s grande que la vida con un incre?ble sentido del humor. Era padre de seis hijos: trabajador, poseedor de registros ecuestres y veterano de una organizaci?n militar de ?lite. Yo estaba saliendo con su hijo mayor. Le admiraba desde mucho antes de conocerlo y esperaba causar una buena impresi?n. Yo tambi?n ven?a de una familia numerosa y era una cat?lica devota, algo que esperaba que viera favorablemente. Sab?a que Harry hab?a crecido en la Iglesia Cat?lica, pero se alej? mucho antes de casarse y comenzar una familia. Esto fue algo que despert? mi curiosidad y quer?a saber m?s: entender por qu?. ?Qu? podr?a haberlo hecho dejar esa fe que yo, incluso cuando era adolescente, amaba tanto? Cuando el tema de la religi?n finalmente surgi? en la conversaci?n, compart? con entusiasmo con ?l mi devoci?n por la fe. Su respuesta fue inesperada y desgarradora. ?l, casi fr?amente, declar? que una vez fue cat?lico, incluso un monaguillo, pero ahora no estaba seguro de si pod?a recordar El Padrenuestro. Queriendo responder sin sonar irrespetuosa, mencion? en voz baja lo triste que era, y lo sent? profundamente. Esta conversaci?n me dej? una impresi?n y mantuve este recuerdo cerca Luces brillantes Los a?os fueron y vinieron, y mi esposo y yo mantuvimos a Harry cerca en oraci?n - esperando que alg?n d?a ?l regresar? a la fe. Harry estuvo con su hijo en la Iglesia Cat?lica el d?a de nuestra boda. ?l estuvo presente en las celebraciones sacramentales para nuestros hijos, e incluso estuvo presente el d?a que su propio hijo se convirti? en cat?lico. Incapaz de contener mis l?grimas de alegr?a mientras observaba el bautismo de mi marido, el recuerdo de mi conversaci?n con su padre, diez a?os antes, volvi? a inundarme y sent? el m?s m?nimo calor de ira, ira que el padre de mi marido lo hab?a privado de una educaci?n llena de fe. Mi marido quer?a m?s para sus propios hijos. No s?lo hab?a apoyado la crianza de nuestra familia en la fe cat?lica, sino que ?l mismo sinti? un anhelo interno de m?s. Su iniciaci?n a la Iglesia Cat?lica fue un maravilloso ejemplo de su profunda fe y confianza. Vi peque?os destellos de fe en Harry a lo largo de los a?os, y siempre cre? que todav?a hab?a alguna convicci?n enterrada en lo profundo de su coraz?n. Cuando a mi esposo le diagnosticaron c?ncer, mi suegro me dijo con confianza que estaba rezando a la Virgen por ?l, ya que siempre hab?a tenido una profunda devoci?n a ella. Esto era algo que nunca le hab?a dicho a nadie, y confi? en m?. Sent? una verdadera felicidad al saber que esta dedicaci?n, aunque invisible, estaba todav?a presente. Con optimismo, mi marido y yo continuamos orando por el regreso total de Harry a la fe. Un Regalo Incalculable El a?o 2020 fue cruel para muchos, y mi querido suegro fue una de sus v?ctimas. Despu?s de sufrir una mala ca?da, fue internado en un centro de rehabilitaci?n sin contacto personal durante semanas. Su salud se estaba empezando a deteriorar, y este hombre fuerte y vibrante estaba empezando a reducirse - tanto en estatura como en luz - ya que el inicio de la demencia tambi?n se hab?a hecho evidente. Mi marido decidi? tomar una oportunidad y preguntarle a su padre si le gustar?a una visita de un sacerdote cat?lico. Para nuestra completa sorpresa, acept? ansiosamente y me pidi? que le trajera una copia del Padre Nuestro para refrescar su memoria. Una vez m?s, me vino a la mente mi conversaci?n con ?l como adolescente, pero esta vez sent? entusiasmo y esperanza. En los d?as siguientes, mi esposo acompa?? a un sacerdote a la casa de su padre ya que la movilidad era limitada ahora. Harry particip? con confianza en el Sacramento de la Penitencia y acept? la ofrenda de la Santa Comuni?n de su propio hijo. Recibir ambos Sacramentos por primera vez en casi sesenta a?os fue un don incalculable. Harry tambi?n recibi? la Unci?n de los Enfermos, y estos preciosos Sacramentos indiscutiblemente le dieron las gracias para vivir sus ?ltimas semanas en paz. En sus ?ltimos d?as, su hijo le trajo un rosario, y rez? con el rosario alrededor de su cama con nuestros hijos?sabiendo que Harry estaba ahora caminando la l?nea fina entre esta vida y la siguiente. Como un ni?o devoto de nuestra Se?ora, esto parec?a un Adi?s adecuado. Harry falleci? pac?ficamente poco despu?s, y nuestros corazones se llenar?n para siempre de gratitud a nuestro Dios misericordioso y a nuestra Se?ora por traer a Harry de vuelta a la fe antes de que ?l pasara. Saber que Harry est? en paz con los ?ngeles celestiales es de gran consuelo para nosotros. Quiz?s le tom? d?cadas reconocerlo, despu?s de a?os de oraciones incesantes, y una ?ltima oferta de oportunidad de su hijo amoroso, pero su fe estaba presente. Siempre estuvo presente.

?Adicto, insomne, ansioso y te sientes perdido? An?mate, hay esperanza. "Hay esperanza." Estas fueron las ?ltimas palabras que me dijo mi padre antes de morir a la edad de 77 a?os. Estas palabras me ser?an dichas dos veces m?s y cambiar?an mi vida. Me llevar?an de una vida de adicci?n a ser disc?pulo de Jes?s dirigiendo una organizaci?n ben?fica para adictos en recuperaci?n, donde la buena nueva del Evangelio toma forma como una existencia cotidiana y tangible, dando esperanza a todos los que buscan la verdad. d?jame empezar por el principio. Nac? como el menor de 6 hermanos en lo que ustedes considerar?an una familia cat?lica normal de clase media donde recib? los fundamentos de la fe cat?lica. Pero a pesar de esta s?lida base en La Iglesia, tuve problemas de disciplina, comprensi?n y oraci?n. Asist? a misa, pero mi fe era d?bil. Cuando llegu? a la adolescencia, estaba decayendo r?pidamente, y cuando fui a la universidad, todo lo que quer?a hacer era tocar m?sica en vivo en una banda de rock. So?? con ser un h?roe de la guitarra mientras disfrutaba de la vida de fiesta. Logr? reconocimiento, al menos localmente, pero para funcionar siempre necesitaba una sustancia intoxicante dentro de m?. Mi sustancia preferida se convirti? en alcohol, aunque luego me volv? dependiente de muchas sustancias. Pasaron los a?os y beb? cada vez m?s, ya fuera feliz o triste, enojado o en paz, beb?a. En casa o fuera de casa, en concierto o levant?ndome para trabajar al d?a siguiente, no hab?a ninguna diferencia. Yo era dependiente del alcohol, pero no me di cuenta ni lo admit? durante muchos a?os. Despu?s de la muerte de mi padre, mi ansiedad se elev? a niveles nuevos. Abusaba de los medicamentos recetados, desde bloqueadores de ansiedad hasta pastillas para dormir, analg?sicos y antidepresivos. Mi vida estaba fuera de control. Fui hospitalizado varias veces durante varios a?os, y una vez pas? una semana desintoxicando m?dicamente del alcohol. Fue entonces cuando escuch? esas palabras por segunda vez. Me despert? en mi cama del hospital delirando y balbuceando, pero una enfermera me tomaba la mano y me dec?a: "Mark, est? bien, hay esperanza". Pasaron unos a?os, y estoy en el mismo hospital, solo que esta vez estoy en una sala despu?s de admitir pensamientos suicidas. Mi cuerpo era una mezcla t?xica de drogas, analg?sicos y alcohol. Me di cuenta del paciente en la cama a mi lado que estaba hablando con su compa?ero por tel?fono, y todo lo que dec?a me irritaba. Esa conversaci?n se enred? con voces que escuch? en mi propia cabeza y que durante a?os me hab?an condenado. Inexplicablemente, de repente sent? la necesidad de matar al hombre en la cama a mi lado. Me qued? all? hasta la medianoche pensando que, sin alcohol o pastillas para dormir, no podr?a dormir. Me enoj? extremadamente. Creci? la necesidad de violentar al hombre que estaba a mi lado. Me imagin? ahog?ndolo. ?Ten?a ganas de estrangular a alguien? Quiz?s lo hice. Pens? en ponerle una almohada sobre la cabeza y dejarlo sin aliento. Me imagin? golpe?ndolo lo m?s fuerte posible y dej?ndolo inconsciente. Entonces, me contuve. ?Espera, ?acabo de asesinar a un hombre inocente en una cama de hospital? No una, ni dos, sino tres veces. ?Qui?n era yo? ?En qu? me hab?a convertido? ?Hab?a matado a un hombre en mi coraz?n tres veces! " Dirig? mi ira hacia Dios. ?Creo en ti, y ahora necesitas ayudarme?, llore. Pero tambi?n lo culp?. "?Por qu? me creaste solo para atormentarme y enviarme al infierno?" Me di cuenta de que estaba d?bil y que no ten?a fuerza para otra pelea. Debido a que hab?a agotado toda mi fe en la humanidad, necesitaba algo o alguien a quien aferrarme. Deb?a tener esperanza. Hab?a intentado docenas de veces limpiarme por mi cuenta, pero siempre ten?a el mismo resultado. Ahora hice algo que no hab?a hecho en muchos a?os. Aunque me hab?a alejado de Dios y de la fe de mi infancia, record? mis oraciones y comenc? a orar. ?Me entrego a Ti, Jes?s. S?lvame. S? que eres mi Dios y Salvador, ?ay?dame! " Segu? rezando. Comenc? a citar las Escrituras: "Pide y recibir?s". Dije: ?Se?or Jes?s, estas son tus palabras. Te estoy citando, as? que debes escucharme. Estas no son mis palabras, sino las tuyas?. Sab?a que estaba citando la Biblia y sab?a que era verdad, pero no ten?a idea de qu? pasaje era. Ahora s? que estaba citando Mateo 7: 7: ?Pidan y se les dar?; Busca y encontraras; llama a la puerta y se te abrir?. Las ?ltimas palabras de mi padre hab?an sido "Hay esperanza" y aqu? estaba citando Mateo 7: 7. Alrededor de las 7:00 am, me despert? con el sonido de una enfermera pregunt?ndome si quer?a una taza de t?. ?Hab?a dormido siete horas! La mayor?a de la gente sabe que un hospital no es un lugar para dormir bien por la noche, pero all? me estaba retirando del alcohol, las pastillas para dormir y todo tipo de otras sustancias y acababa de dormir la mejor noche en a?os. Mientras la enfermera me ofrec?a t? y tostadas, escuch? otra voz murmurar: "Hay esperanza". ?Fue la enfermera o Dios me estaba hablando? Decid? que Jes?s hab?a respondido a mis oraciones: hab?a dormido durante horas y de nuevo estaba escuchando: "Hay esperanza". Pero lo m?s importante es que algo hab?a cambiado, algo profundo. Mi ansiedad se hab?a ido y ten?a una leve sensaci?n de felicidad y alegr?a. No estaba seguro de qu? lo caus?, pero los demonios que me hab?an atormentado durante muchos a?os se hab?an ido. Este fue el comienzo del milagro de mi conversi?n, el primero de muchos. Me qued? all? en total paz y le di las gracias a Jes?s. Mi viaje con Jesucristo comenz? ese d?a y contin?o caminando el camino en el cual El me sigue guiando.

C?mo iniciar una conversaci?n con alguien por quien sientes cari?o? qu? hay un consejo simple que no debes perderte. Alegr?a de Saborear He tomado en serio el consejo del ap?stol San Pablo de "hablar la verdad con amor" (Efesios 4:15). A menudo, con buenas intenciones, he seguido ese consejo y tratado de compartir la verdad con los dem?s. Pero muchas veces el resultado ha sido decepci?n, desacuerdo y malentendido. ?Alguna vez has experimentado esto? Al meditar sobre por qu? he encontrado este resultado negativo, me pregunt? qu? palabras de sabidur?a podr?a tener mi Madre Sant?sima para m?, inmediatamente, y en voz alta y clara, escuch? sus palabras a los siervos de Can?: "Hagan lo que ?l les diga" (Juan 2:5). Pero eso no era todo. Mientras viajaba por los evangelios con mi mano en la suya, record? lo que se dice sobre ella en el evangelio de Lucas al final de la narraci?n de la infancia de Jes?s: "Su madre guardaba todas estas cosas en su coraz?n" (Lucas 2:51). Eso me ayud? a empezar a entender por qu? mis esfuerzos impulsivos no dieron buenos frutos: Primero necesito observar / estudiar / reflexionar a trav?s de los ojos de Mar?a y necesito entender c?mo Jes?s habl? la verdad con amor antes de tratar de imitar su acci?n. Necesito descubrir y a veces re-descubrir la alegr?a de saborear la palabra de Dios en lugar de simplemente consumirla. Entonces, ?c?mo habl? Jes?s la verdad con amor? Dejo de Frustraci?n Un ejemplo temprano de Jes?s hablando la verdad en el amor es el encuentro de Jes?s con el joven rico. En respuesta a la pregunta del joven sobre lo que debe hacer para heredar la vida eterna, Jes?s se?ala los mandamientos que nos llaman a amar a nuestro pr?jimo como a nosotros mismos. De estos mandamientos, el joven dice: "Maestro, todos los que he observado desde mi juventud" (Marcos 10:20). El punto de partida de Jes?s en esta discusi?n es lo que el joven hace bien, esas acciones, ideas y patrones de pensamiento que en el joven son recomendables y dignos de elogio. Pero la observaci?n m?s reveladora es lo que sigue. El relato de Marcos nos dice que "Jes?s, mir?ndolo, lo am?" (Marcos 10:21). Aqu? se revela el punto de partida de Jes?s: el amor. Jes?s comienza con el amor por aquel a quien le va a revelar una verdad dura. Al hablar de asuntos de fe con otra persona, si mi esfuerzo por compartir la Buena Nueva del Evangelio parece no dar fruto, debo admitir que siento frustraci?n. Sin embargo, en esta historia, Jes?s, que sabe exactamente c?mo el joven va a responder a su invitaci?n, lo mira y lo ama en lugar de experimentar la m?s m?nima irritaci?n. Jes?s probablemente sabe en ese momento que el joven va a sentir tristeza y marcharse. Pero tal vez el Se?or est? lleno de esperanza de que m?s tarde el joven pueda ceder a la gracia ofrecida en su encuentro con Jes?s. ?Hacemos lo que Jes?s hizo? ?Comenzamos con amor cuando tenemos una verdad que compartir? Ese Hombre Eres Tu Otra lecci?n ?til sobre c?mo hablar la verdad con amor proviene del Antiguo Testamento en la historia del profeta Natan que confronta al rey David acerca de sus graves pecados de adulterio y asesinato (2 Samuel 12). La pregunta clave en este encuentro es: ?por qu? Natan comienza por contarle a David una par?bola acerca de un hombre rico que act?a injustamente hacia un hombre pobre? ?Por qu? no ir directo al grano y decirle a David que ha cometido una grave injusticia contra otro ser humano? Mientras David escucha la historia ficticia de Natan, aprendemos que se enoja terriblemente con ese hombre que cree se comport? injustamente hacia su pr?jimo (2 Samuel 12:5). Natan no comienza confrontando a David con su desorden, sino evocando el sentido de justicia que estaba en lo profundo de su coraz?n. Si David no fuera un hombre justo, no habr?a expresado una intensa ira hacia el hombre rico de la par?bola, exigiendo saber su nombre. Cuando Natan pronunci? esas famosas palabras "Ese hombre eres t?", David respondi? con profundo arrepentimiento, que m?s adelante el salmista expres? tan bellamente en el Salmo 51. Por lo tanto, si alguno de nosotros es llamado a discutir con alguien sus decisiones morales ser?a bueno seguir el ejemplo de Natan y comenzar por evocar lo bueno en el individuo, y resistir la tentaci?n de tener prisa por exponer su desorden. La Zona Final El segundo ejemplo del evangelio que muestra c?mo Jes?s dijo la verdad con amor se encuentra en el encuentro entre Jes?s y Pedro despu?s de la resurrecci?n (Juan 21:15-18). En la orilla del lago despu?s de que Jesus les diera el desayuno a los disc?pulos, Jes?s le pregunt? a Pedro tres veces: "Sim?n, hijo de Juan, ?me amas?" El padre Daniel Poovannathil, un aclamado predicador de Kerala, al sur de la India, comparte estas ideas. Cuando Jes?s fue arrestado en el Huerto de Getseman?, Pedro sab?a que esto no iba a terminar bien para Jes?s. Pero ?l s? lo sigui?, aunque a distancia, mostrando que ?l estaba arriesgando su vida. Su principal lucha era entre la fidelidad y el miedo. Finalmente, cuando fue confrontado, sucumbi? al miedo y neg? a Jes?s. Pero Lucas a?ade este detalle adicional que dice: "El Se?or volte? y mir? a Pedro". El padre Daniel explica que a diferencia de Judas, Pedro no se desesper? hasta el punto en que se sali? de la l?nea de visi?n de Jes?s. Su amor por Jes?s como su Se?or llev? a Pedro a la 'zona final' a pesar de su acto vergonzoso en un momento de debilidad. As? que, cuando Jes?s se volte? y lo mir?, fue como si su visi?n arrojar? una red que atrajo a Pedro y lo sostuvo hasta que Jes?s pudiera ministrar a su alma. Cuando nos enfrentamos a personas que saben que han cometido errores, ?d?nde empezamos la conversaci?n? En conclusi?n, nos preguntamos: ??Me veo en alguno de los escenarios descritos anteriormente?? ?Comienzo encuentros dif?ciles de la misma manera que Nat?n y Jes?s? El inspirador orador cat?lico, el Dr. Mark Nimo, a menudo dice: "Nuestra historia no comenz? con el pecado, comenz? con el amor". Si Jes?s est? dispuesto a acercarse a los pecadores primero con lo que es bueno en ellos, ?no deber?amos hacer lo mismo? Querido Jes?s, ay?dame a decir la verdad con amor tal como t? lo hiciste. Deja que mis palabras construyan a los que me rodean. Incluso si la decepci?n se filtra, d?jame ver a trav?s de tus ojos y confiar en que tu mensaje que da vida entrar? en cada coraz?n. Pido especialmente por aquellos que han perdido su camino. Que Tu Esp?ritu gu?e cada palabra y me haga una fuente de amor y sanaci?n.? Am?n.

?Durante la navidad pasada, Sean Booth recibi? un inesperado regalo de navidad que ha quedado grabado en su memoria para siempre! He recibido muchas bendiciones durante mi vida, pero el regalo de navidad m?s memorable que he recibido en mi vida tiene que ver con pagarle a una prostituta. Reuni?n Tentadora Alrededor de tres a?os atr?s, yo ayudaba en un centro para personas sin hogar en Manchester, Inglaterra, donde compartimos el evangelio con las personas que llegaban all? los domingos para recibir alimentos.? Uno de los hombres que iba era un hombre musulm?n. No estaba sin hogar, pero se un?a a nosotros para tener compa?erismo. En el transcurso de unos meses, logramos un v?nculo estrecho, compartiendo nuestras respectivas creencias. Con frecuencia nuestras conversaciones duraban horas. Conforme se acercaba la navidad, yo le expliqu? el significado tan especial que ten?a la navidad para nosotros los cristianos, y lo invit? a la Misa de medianoche. Acept? la invitaci?n con gusto, ya que nunca antes hab?a estado en una iglesia cat?lica y mucho menos hab?a asistido a Misa. A la misma vez, estaba de voluntario en un centro cat?lico que le prove?a camas y alimentos a las personas sin hogar que buscaban asilo. Muchos de esos hombres tambi?n eran musulmanes. Por gracia de Dios, estuve en rotaci?n para dormir all? en nochebuena. Estuvimos muy atareados, ya que los sacerdotes estaban ocupados prepar?ndose para celebrar Misa. Mientras compartimos los alimentos esa noche, invit? a los hombres a ir Misa y cinco de ellos aceptaron. Les expliqu? que ten?a que recoger a un amigo antes de Misa. Despu?s de recoger a mi amigo musulm?n, manejamos hacia el centro de asilo. Cuando ?bamos en camino, vimos a una mujer angustiada que saludaba. Aunque pens? que era una prostituta, di la vuelta y me detuve para asegurarme de que estuviera bien. Cuando baje la ventana, me suplic? que la llevara a la farmacia, ya que los autobuses no estaban circulando y la farmacia cierra a medianoche. Yo acept? llevarla. Mientras manejaba, ella se inclin? hacia adelante y me pregunt? si me gustar?a ?algo de negocios?. Rechac? su oferta y le expliqu? que nosotros cre?amos en Dios y que est?bamos en camino a un servicio de la iglesia. Enseguida la invite a que nos acompa?ara. Necesitaba Dinero Ella nos ofreci? una disculpa y dijo que no pod?a ir con nosotros porque ten?a que ?ganar algo de dinero? en las calles. Llegamos a la farmacia a tiempo y ella entr?. Sent? la necesidad de seguirla y preguntarle si pod?a orar por ella. Mientras le preparaban los medicamentos, ella cerr? los ojos y estrech? ambas manos. Oramos, de pie ante el mostrador, tomados de las manos. Fue hermoso. Ella era muy abierta. Despu?s de que salimos, le volv? a pedir que nos acompa?ara, pero una vez m?s me explic? que no pod?a venir porque necesitaba dinero. En ese momento se me ocurri? algo. Hab?a tra?do dinero para la colecta de la Misa, pero si lo gastaba en traerla a la casa de Dios, todav?a se lo estar?a entregando a la iglesia. Quiz?s eso le podr?a ayudar a abrir su coraz?n y tener un encuentro con Dios en la Misa, donde el cielo y la tierra se unen, mientras que tambi?n la manten?a alejada del mal. Le ofrec? el dinero, explicando que solo durar?a una hora y por lo menos har?a menos fr?o que esperar en las calles. Lo pens? y termin? aceptando. Mi coraz?n se detuvo por un momento y le di gracias a Dios. Llegamos a la iglesia cuando solo faltaban dos minutos para la medianoche y encontramos a los hombres del asilo esper?ndonos en la entrada. Estaba completamente asombrado por la obra de Dios. Antes de que entr?ramos, les pregunt? a todos si pod?amos orar juntos. Le ped? al Se?or que bendijera a cada una de estas personas hermosas para que se sintieran bienvenidos y que la paz de Dios cayera sobre ellos. La mujer me pregunt? si yo era un sacerdote y se sorprendi? cuando me re? y le dije que no. Llorando como un Bebe Cuando est?bamos entrando a la iglesia, todo parec?a un sue?o, pens? que me deb?a pellizcar, me sent? tan bendecido. Solo Dios pudo haber planeado esto. Qued? con l?grimas en los ojos, d?ndole gracias a Dios, en completo asombro por su bondad, agradeci?ndole por permitirme estar en su presencia con un nuevo grupo de amigos. El sentimiento de amor y gratitud explotaron en mi coraz?n. No hab?a ning?n otro lugar en el mundo, donde yo hubiera preferido estar. Durante la distribuci?n de la Santa Comuni?n, les expliqu? que pod?an recibir una bendici?n personal de Cristo a trav?s del sacerdote. La mujer me dijo, ?m?rame, mira la ropa que traigo. La gente me mirar?. Yo no puedo ir?. Le dije que si de verdad eran cristianos no la juzgaran, porque Jes?s nos pidi? no juzgar, para que no seamos juzgados por los pecados de los que nos avergonzamos. Les dije que Jes?s vino por los pecadores, los marginados y los que est?n al borde de la sociedad. Incluso defendi? a una mujer que fue encontrada cometiendo adulterio. (Juan 8:1-11). A menudo com?a con los publicanos y las prostitutas. Le asegur? que ella era digna y bienvenida. Mi amigo musulm?n escuch? todo y reconoci? que era cierto. Le dije que la mirada de Dios era la ?nica mirada por la cual ella se deb?a preocupar. Ella se levant? y fue a recibir la bendici?n llorando como un bebe. Si tan solo cada persona fuera a recibir una bendici?n o la Santa Comuni?n consciente de su propia indignidad y quebrantamiento como esta hermosa hija de Dios, tendr?amos una iglesia muy diferente. Una vez un sacerdote me dijo en la confesi?n: ?La Iglesia no es un club exclusivamente para santos, sino un hospital para los pecadores?. San Pablo tambi?n nos recuerda que ?todos han pecado y est?n privados de la gloria de Dios? (Romanos 3:23). ?Todos nosotros! Cuando volvimos a nuestros asientos, ella llor? de nuevo. Los hombres del asilo y el hombre musulm?n tambi?n fueron a recibir la bendici?n de Cristo, a trav?s del sacerdote. Mientras contemplaba la realidad de la verdadera presencia de Jes?s en la Santa Comuni?n, pude orar con un amor m?s fuerte por mis compa?eros. El Regalo m?s Grande Al concluir la Misa, el sacerdote nos dese? una feliz navidad a todos antes de la bendici?n final. En el estilo cat?lico t?pico y reservado, no hubo mucha respuesta, aparte de una persona, mi amiga, que respondi?: "Y una muy feliz Navidad para usted tambi?n Padre". Al instante, me vino una sonrisa enorme y mis entra?as se iluminaron. El sacerdote, casi sorprendido, sonri? y le dio las gracias. Cuando la gente volte? para ver qui?n hab?a hablado, ella dijo: '?Bueno, ?l nos lo dijo!'. Nadie podr?a negar decir Am?n a eso. Al comienzo mencion? que este hab?a sido el regalo de navidad m?s memorable que jam?s haya recibido, y que gran bendici?n, privilegio y honor fue estar con esas hermosas personas esa noche. Sin embargo, nada se puede comparar con el primer y m?s grande regalo que el mundo entero recibi? hace m?s de 2000 a?os, en esa primera Navidad, cuando Dios mismo se encarn? para convertirse en un beb? indefenso; cuando la Luz naci? en nuestras tinieblas y el mundo cambi? para siempre. Este es el verdadero mensaje de navidad: darle la bienvenida a Dios en nuestra vida, por primera vez o una vez m?s. Esta es la verdadera entrega y recepci?n. Permitirle que nazca dentro de nosotros, darle la bienvenida con gozo, amor y asombro. ?l se entrega a nosotros en cada momento de cada d?a. Debemos escuchar como los pastores que fueron invitados a ir y ver. Despu?s de su encuentro con Jes?s, se marcharon ?glorificando y alabando a Dios por lo que hab?an visto y o?do? (Lucas 2:20). Tambi?n debemos ser como ?ngeles, mensajeros de Dios, invitando y dirigiendo a otras personas a que descubran a Jes?s por s? mismos. ?El pueblo que andaba en la oscuridad ha visto una gran luz? (Isa?as 9:2). Esta Navidad, ?dar?s testimonio de esta Luz a los que est?n en los lugares m?s oscuros? ?Los solitarios, los deprimidos, los oprimidos, los rechazados, los abatidos, los olvidados, los perdidos, los abandonados, los enfermos, los que no tienen techo, los prisioneros, los ancianos, los hu?rfanos y las viudas? Puede que no tengas que mirar muy lejos. Podr?an ser miembros de su propio hogar o tu familia. Podr?a ser tan simple como recordarlos en tus oraciones. ?O saldr?s esta Navidad para compartir personalmente el mayor regalo que alguien podr?a desear recibir: el regalo de Jesucristo? Haz de esta tu Navidad m?s memorable para otras personas, as? como para ti mismo. ?Con mi ejemplo les he mostrado que es preciso trabajar duro para ayudar a los necesitados, recordando las palabras del Se?or Jes?s: ?Hay m?s dicha en dar que en recibir??. Hechos 20:35 Recordemos al mundo que la navidad se trata de Cristo.

?C?mo es posible que sea bautizado como cat?lico y despu?s vuelva a nacer? O eres cat?lico, en cuyo caso naces de nuevo en tu bautismo y tus padres/padrinos invitan al Se?or a tu vida en tu nombre. O naces de nuevo el d?a en que aceptas a Jes?s como tu Se?or y Salvador personal, como dir?an mis hermanos y hermanas protestantes. ?O eres ambos! Ese es el caso en mi vida y en la vida de miles de hermanos y hermanas que conozco en la iglesia cat?lica. ??C?mo puede ser eso?!, podrias preguntar Charla en el caf? Nac? en una familia cat?lica y me cri? como un ni?o cat?lico 'bueno', sirviendo en el altar, yendo a la escuela cat?lica, aprendiendo oraciones cat?licas, y finalmente asistiendo a una universidad cat?lica. Mi fe hoy es una suma de todas esas partes. Sin embargo, no tuve una relaci?n personal con Dios hasta un d?a en un caf? durante mis d?as en la universidad. Durante una charla casual, uno de los hermanos de una iglesia (visitando la India desde los Estados Unidos) me pregunt? si ten?a una relaci?n personal con Dios y si me gustar?a aceptar a Cristo como mi Salvador personal. Yo pregunt?, "?Qu? quiere decir con eso? ?C?mo puedo hacerlo?" ?l respondi?: "Solo tienes que aceptarlo en tu coraz?n/vida como tu Salvador personal a trav?s de una profesi?n de tu fe". Pregunt? apasionadamente, ??pero c?mo hago eso y cu?ndo??. Dijo: "Si est?s listo, aqu? mismo, ahora mismo". Le record? que est?bamos en un Caf? y que los cat?licos no hacen ese tipo de cosas. Pero de alguna manera, yo estuve de acuerdo y algunos de nosotros en la mesa nos levantamos e hicimos una oraci?n y oficialmente invit? a Cristo a mi vida como mi Se?or y Salvador personal. No hubo el trueno, ni el rel?mpago o la tormenta del cielo que yo esperaba. Pero mis hermanos y hermanas reci?n encontrados me felicitaron diciendo que ahora oficialmente hab?a "vuelto a nacer." Aunque no sent?a nada exterior o interiormente, m?s tarde ese d?a a solas en mi habitaci?n del hotel empec? a orar y las palabras de acci?n de gracias fluyeron de m? como un r?o. Nunca hab?a orado as? antes. No pod?a creer mis palabras. Me sorprendi?, pero pronto me di cuenta de que la oraci?n simple y aut?ntica que hab?a hecho en el caf? unas horas antes fue tomada muy seriamente en el cielo. Y el Se?or del cielo y de la tierra mismo hab?a hecho su morada en m?. Una Probadita de Dios Con mi nuevo amor por el Se?or y por el grupo de amigos que me llevaron a esa etapa, comenc? a ir a reuniones de oraci?n y tom? pasos peque?os en el Esp?ritu. Inicialmente, casi deje de ir a Misa por completo, ya que aqu? encontr? lo que nunca hab?a encontrado all?, al menos no hasta ese d?a. Entonces un d?a, el Esp?ritu Santo me habl? al coraz?n pidi?ndome que fuera a participar en la Misa diaria en la capilla. Esta era una Misa Syro-Malankara de la cual nunca hab?a entendido una sola palabra. Pero yo obedec? al Esp?ritu y fui a la Misa. Para mi sorpresa, entend? cada oraci?n y particip? en la Misa como nunca antes. Sab?a que el Se?or me hab?a tra?do de vuelta a casa. Mientras continuaba yendo al servicio protestante y a las reuniones de oraci?n, tambi?n asist? a la Misa y al final de mis estudios pude entender y recitar cada oraci?n de los 3 ritos que se celebraban en un idioma que no pod?a leer ni escribir. Ahora soy un cat?lico devoto no solo por mi educaci?n, sino porque he probado y visto personalmente que el Se?or es bueno. S? que hay muchos que no han probado la bondad del Se?or de manera personal y que no han experimentado la alegr?a de tal relaci?n ni han conocido la alegr?a de participar en la Iglesia Cat?lica con toda su riqueza: El cuerpo y la sangre de Cristo, los misterios sacramentales y la comuni?n de los santos. ?Sin mencionar a la Sant?sima Madre! Si eres cat?lico, te invito esta Navidad a profundizar tu fe invitando al Se?or a venir y tomar el control de tu vida. Si eres protestante, te invito a profundizar tu fe abrazando a la Iglesia Cat?lica y sus ense?anzas y, por tanto, a experimentar la plenitud de la verdad y la luz de Cristo. Si no eres ninguno de los dos, querido amigo, los invito a que "Prueben y vean que el Se?or es bueno" (Salmo 34:8). No s?lo bueno, sino que es el mejor bien que podr?as esperar buscar o encontrar. ?Feliz Navidad!

Fascinate con la vida de Brian Welsh a medida que ?l comparte su jornada de conocer una Super Estrella y c?mo cambi? radicalmente su vida. Saltar como un ciervo Cuando era muy joven, escuch? cuando le?an el libro del profeta Isa?as "?A qui?n enviar?? ?Qui?n ir? por nosotros?? Y respond?: ?Aqu? me tienes, env?ame a m?." Crec? en el campo amando la pesca y el f?tbol. Tuve una buena crianza Cat?lica. Una ma?ana, despu?s de recibir la Santa Comuni?n, sent? un fuego ardiente en mi coraz?n. Tan pronto llegu? de Misa, empec? a saltar como un ciervo, gozosamente corriendo cuesta abajo de una colina. Un sentido sobrecogedor de gozo y de la Paz de Dios desbordaba en una canci?n, "Dios est? ardiendo en mi coraz?n. ?l y yo somos uno." A medida que crec?, perd? ese inocente sentido de la presencia de Dios mientras sucumb?a a las tentaciones. Cuando serv?a en el altar, era mi responsabilidad llevar el dinero de la colecta, y dec?a: "un poco para Dios y un poco para Brian", y proced?a a guardarme algo para comprar un helado. Cuando crec?a, ese h?bito de robar se fortaleci? as? que si algo quedaba por ah?, yo no ten?a duda en tomarlo cuando nadie estaba viendo.? Rifle en Mano Mi padre intent? mantenerme en el camino recto y estrecho, pero comenc? a rebelarme contra su autoridad. Me sent? lleno de ira. Eso se extendi? a la forma en que jugaba al f?tbol, volvi?ndome violento y vengativo. Despu?s de que me noquearon en un juego, jur? venganza contra ese jugador. Pas? un a?o antes de que volviera a jugar con ?l, pero no lo hab?a olvidado. Cuando tir? la pelota en mi direcci?n, le clav? la rodilla en su mand?bula. Su mand?bula se rompi?, por lo que tuvo que abandonar el campo y nunca m?s volvi? a jugar f?tbol. Mi creciente ira perturbaba a quienes me rodeaban, pero cuando alguien expresaba su preocupaci?n: "Brian, tienes tanta violencia en tu vida, ?qu? vas a hacer al respecto?". Le respond?a con furia: "No sabes de lo que est?s hablando". Una noche sent? tal resentimiento hacia mi padre que cargu? mi rifle con la intenci?n de dispararle. Pero cuando me volv? para salir de la habitaci?n, qued? paralizado por una imagen del Sagrado Coraz?n de Jes?s. Mientras lo miraba a los ojos, sent? que el coraje desaparec?a y descargu? el rifle a toda prisa. Cuando mi amigo cercano, Andrew, muri? de c?ncer, realmente me sorprendi?. Hacia el final, me pregunt?: "?Qui?n es Dios?" pero yo no ten?a respuestas porque hab?a olvidado el amor que Dios ten?a por nosotros y hab?a perdido mi relaci?n personal con ?l. Quiz?s mudarme a la gran ciudad mejorar?a las cosas, pero en cambio ca? en un espiral de depresi?n y perd? mi trabajo r?pidamente. El vac?o interior me estaba consumiendo, as? que hice planes para acabar con todo. Antes de que pudiera hacer nada, un amigo me llam? y pas? la noche cont?ndole sobre este anhelo de algo m?s. Nada pod?a llenar ese vac?o: ninguna relaci?n, ninguna experiencia, nada que el dinero pudiera comprar. Era solo un gran dolor. Le dije: "Podr?as derramar todos los oc?anos del mundo en mi coraz?n y a?n estar?a vac?o". Por un tiempo, me distraje viajando por Australia, cometiendo peque?os robos para mantenerme, pero todav?a me sent?a vac?o y sin rumbo. Desconcertado por Luc?a Finalmente me dirig? a Dios con una oraci?n: "Dios, realmente necesito tu ayuda". Cuando volv? a bajar los ojos, vi una librer?a cat?lica. Cuando entr?, me atrev? a orar de nuevo: ?Dios, si hay alg?n libro en esta tienda que quieres que lea, mu?stramelo". Al pasar junto a un atril, un libro se cay?, as? que lo recog? y lo volv? a dejar en su lugar. La pr?xima vez que pas?, se cay? de nuevo, as? que lo reemplac?. Cuando cay? frente a m? por tercera vez, finalmente pens?: "Quiz?s Dios quiere que lea este libro". Le di la vuelta y trat? de darle sentido al t?tulo: "F?tima en las propias palabras de Luc?a". Estaba desconcertado: "?Qu? es F?tima y qui?n es Luc?a?" Cuando me llev? el libro a casa, lo le? una y otra vez. De repente, record? cada detalle de todo lo que hab?a hecho mal. Lleno de dolor por mis pecados, me arrodill? en el suelo y clam? a Dios por Su misericordia, rogando por su perd?n. Fui a la confesi?n con una enorme lista de pecados. Tan pronto como el sacerdote pronunci? las palabras de absoluci?n, sent? que el amor misericordioso de Dios flu?a dentro de m?, desterrando la oscuridad. Hab?a algo m?s que necesitaba, pero en lugar de buscarlo en la Iglesia Cat?lica, fui a una Iglesia pentecostal con un amigo. Durante el serm?n sobre el amor de Dios, escuch? Juan 3:16 con o?dos frescos: "Tanto am? Dios al mundo, que dio a su Hijo unig?nito para que todo el que crea en ?l no se pierda, sino que tenga vida eterna". Esa escritura realmente me golpe? el coraz?n, as? que cuando llamaron a las personas que quer?an oraci?n para que se acercaran, sent? una voz interior que me llamaba. Cuando el pastor me pregunt? qu? quer?a, no supe qu? pedir excepto el amor de Dios. Me pregunt? si hab?a conocido a Jes?s, inst?ndome a abrir mi coraz?n a Su amor y misericordia diciendo: ?Jes?s, ven a mi coraz?n. S? mi Se?or y Salvador ". Como ya me hab?a arrepentido y me hab?a confesado, mi coraz?n estaba listo. Entonces, cuando cerr? los ojos, tom? sus manos y or? con todo mi coraz?n, el Esp?ritu Santo cay? sobre m?, llenando el doloroso vac?o dentro de m? con el amor misericordioso de Dios. Encontrando mi Hogar ?Me reconcili? con mi padre y nos ocupamos de los problemas no resueltos entre nosotros. Ahora que soy padre, entiendo mejor algunos de los problemas con los que luchamos. Antes de que ?l muriera de c?ncer, compartimos muchos recuerdos felices y lloramos juntos por nuestros malentendidos. Su mayor legado es su amor por los pobres, quienes siempre pudieron contar con su amabilidad y generosidad. Despu?s de su muerte, tuve un sue?o en el que lo vi lleno de luz, con su sombrero favorito. Me qued? con los Pentecostales hasta que me dijeron que no adorara a Mar?a. "No adoro a Mar?a. Rezo el Rosario?. Aunque amaba esta iglesia, amaba m?s a Mi Madre Celestial, as? que or?: "Se?or, ?d?nde me quieres?" Cuando relat? la historia en confesi?n, me hablaron de un grupo carism?tico cat?lico cercano. All? me sent? como en casa porque amaban a Mar?a, amaban las gracias carism?ticas, amaban las tradiciones de la Iglesia y amaban la Eucarist?a. Mi vida sigui? cambiando radicalmente. Le pregunt? al Se?or: "?Qu? quieres de mi vida?" Sent? el llamado a convertirme en misionero y fui enviado a Pap?a, Nueva Guinea. Fue genial vivir entre la gente y ver a tantas personas siendo tocadas por el Esp?ritu Santo. Un sacerdote me dijo que era un evangelista, no supe a qu? se refer?a. As? que salimos a la calle y me desafi? a que fuera y le contara a un joven acerca de Jes?s. Entonces, cruc? y compart? el amor de Jes?s con ?l. Luego se?al? el bar: "Entra y comparte el amor de Jes?s con la primera persona que conozcas". Entonces, hice precisamente eso. "Lo que hiciste fue ser un evangelista", dijo el padre, "simplemente compartir el amor y la misericordia de Jes?s". Entonces, durante los ?ltimos 32 a?os he estado saliendo a la calle: sent?ndome con yonquis; entrando en burdeles; encontrando a las personas que no conocen el amor de Jes?s y se sienten muy vac?as y solas, incluso suicidas. La gente necesita conocer a Jes?s. Incluso algunos cat?licos que van a la iglesia no conocen el amor de Jes?s. ?T? lo amas? Cuando hablo con personas atrapadas en la homosexualidad, su primera pregunta es: ?Soy lesbiana, ?c?mo puede Dios amarme? o, soy un travesti, ?c?mo puede Dios amarme? " Les digo: ?Dios los ama a ustedes de la misma manera que me ama a m?. No quiere saber tu identidad sexual, quiere saber si tienes un coraz?n que lo ama". El Hijo de Dios vino a redimir a Su pueblo de sus pecados. ?l triunf? sobre mi pecado d?ndome misericordia. Experiment? el fuego de su amor y ahora estoy llamado a llevar ese amor al mundo. Un d?a, mientras me arrodillaba ante el Sant?simo Sacramento, recib? una imagen de Jes?s saliendo del tabern?culo, radiante de luz. Al acercarse, pude sentir el fuego de Su amor en mi coraz?n. Se?alando su coraz?n, dijo: "Lleva mi amor al mundo". Le promet? que lo har?a, aunque fuera el ?nico que lo hiciera, porque ?l vino por m?. Incluso si es solo para una persona, vale la pena. Durante muchos a?os, fui solo, sintiendo la presencia de Dios, pero se me unen m?s personas, hablando muchos idiomas diferentes. Cuando compartimos la Palabra de Dios, muchas personas dicen: "Que bueno que est?s aqu?", pero algunas personas reaccionan de manera muy negativa con palabrotas o pidiendo que dejemos de hablar. Mi respuesta a eso es simplemente: "Dios te ama". Tenemos el derecho, un derecho dado por Dios, de proclamar la verdad, no de imponer, sino de proponer una nueva forma de vivir en la misericordia de Jesucristo. Nuestro equipo ha sido fortalecido por los sacramentos, la Palabra de Dios y la oraci?n, para llevar su poder sanador y misericordia a las personas que lo necesitan tan desesperadamente. Normalmente reparto Biblias, rosarios, folletos y?tarjetas de oraci?n. Durante esta pandemia, los guardo en paquetes sellados e invito a las personas a que los tomen. He montado mi veh?culo como una mini capilla, con una imagen de la Divina Misericordia, como plataforma para mi evangelizaci?n. Conduzco hasta un estacionamiento, o alg?n lugar parecido y hablo con la gente que pasa. ?Qui?n es tu estrella? El lugar de trabajo tambi?n es un lugar donde evangelizo. Si la gente est? dispuesta a ello, les doy una Biblia o rezo con ellos. A veces, la vida de las personas se est? desmoronando o simplemente han pasado por una separaci?n o la ruptura de la amistad. Si comparten esto conmigo, comparto el amor de Jes?s con ellos, porque Su amistad es una amistad duradera. Como jardinero, trato de hacer su jard?n tan hermoso que puedan sentir la presencia de Dios en la tranquilidad de sus hogares. Sin importar que adicci?n padezcas: alcohol, drogas, sexo, nicotina, redes sociales, a la pantalla?? recurre a Jes?s, toma el poder del Rosario y medita el Evangelio. Un d?a ?l te dir? que no ya necesitas eso y ser?s libre. Aseg?rate de seguir la estrella correcta. Estrellas de cine, estrellas deportivas, estrellas de televisi?n y estrellas de las redes sociales est?n compitiendo por nuestra atenci?n. ?Te est?s dejando guiar por la estrella correcta? La verdadera estrella nos lleva a Jesucristo, el Se?or y Salvador, el sanador del coraz?n humano y el unificador de todas las naciones. La estrella de la ma?ana, Mar?a me condujo hacia ?l. Viv?a en la oscuridad, la desesperaci?n y la desesperanza hasta que ella me llev? a experimentar el gran amor de Dios. Ahora, vivo mi vida para ?l: en mi familia, en mi lugar de trabajo, en mi vida social. Dondequiera que voy, vivo mi vida en Su presencia, llevando Su luz al mundo para disipar la oscuridad. Mi esposa e hijos me reflejan Su luz, sanandome y fortaleci?ndome. Vivimos para ?l y nos regocijamos al compartir lo mejor que tenemos: nuestro amor por Jes?s.

?Quieres ser la mejor versi?n de ti? ?Da el primer paso! Eslab?n perdido Mi testimonio no se trata de una poderosa conversi?n, un evento que cambi? mi vida o una sanaci?n milagrosa. Es un camino de peque?os pasos. Una jornada en la cual continuamente me tropezaba y ca?a, pero Dios siempre me levantaba y caminaba conmigo. Yo nac? y crec? siendo cat?lica. Sin embargo, como muchas personas podr?an atestiguar, esto no siempre es suficiente. Participaba de los sacramentos e iba a la Iglesia regularmente, pero me faltaba una relaci?n personal con Jes?s. Durante mi tiempo en la universidad, yo buscaba consuelo en Dios cada vez que me encontraba con dificultades. ?l siempre estaba all? para m?, pero yo no siempre estaba para ?l.? Hab?a puesto a Dios en un rinc?n, y s?lo acud?a a ?l cuando lo necesitaba. ?l ciertamente era parte de mi vida, ya que yo segu?a yendo a la Iglesia los domingos y oraba con frecuencia, pero no era parte central de mi vida. Mis propios intereses y deseos gobernaban mi mente. Realmente nunca me detuve para considerar cu?l era la Voluntad de Dios. Seis meses antes de mi graduaci?n, mi mundo se puso de cabeza. Pas? por una fuerte depresi?n, y por mucho tiempo solo vi oscuridad. La desesperaci?n y la desesperanza son dif?ciles de explicar con palabras, pero pienso que muchos de ustedes que est?n leyendo esto las han sentido en alg?n momento. Cuando atravesamos dificultades, acudimos a otros. Acudimos a Dios y nos refugiamos en ?l, o huimos de ?l cegados por la rabia. Tristemente yo me aleje de ?l. No pod?a entender por qu? Dios me hac?a pasar por algo tan horrendo si ?l me amaba. Durante la mayor parte de ese a?o, me aisl? completamente. Dej? de asistir a la Iglesia. Dej? de ir a cualquier parte en absoluto. Estuve atrapada sinti?ndome avergonzada e in?til. Mi mente estaba invadida por pensamientos tales como ?eres una carga? y ?todos estar?an mucho mejor sin ti?.? Mi mente era como una prisi?n de la cual no me pod?a escapar. Afortunadamente ese no era el fin de la historia. Uno de mis vers?culos favoritos de la Biblia es Romanos 8:28. ?Sabemos que Dios dispone todas las cosas para el bien de quienes lo aman, los que han sido llamados de acuerdo con su prop?sito?. Esto nos asegura que, pase lo que pase en nuestra vida, Dios lo resolver? para nuestro bien. Tambi?n, amorosamente nos recuerda que hemos sido elegidos por ?l y que ?l tiene un prop?sito para nosotros. Esto se hizo evidente en mi vida cuando regres? a la fe con la ayuda de varias personas e incidentes que Dios seguramente puso en mi camino. Peque?os Pasos. Ahora yo era diferente. Asist?a a Misa diaria y retiros mientras verdaderamente buscaba el amor de Dios. Sin embargo, la lucha con mi salud mental se segu?a repitiendo. No progresaba ni me recuperaba, as? que mi futuro se ve?a desolado. Constantemente estaba harta de la vida. La esperanza y la paz que Jes?s prometi? parec?an ser muy lejanas. Como mencion? anteriormente, no hubo un momento m?gico en el cual las cosas mejoraron para m?, como me hubiese gustado que ocurriera. Tuve que esperar el tiempo de Dios. Sin embargo, algunos peque?os pasos me ayudaron a avanzar hacia un estado m?s positivo. Mi familia es mi m?s grande bendici?n. Ellos estuvieron a mi lado durante los momentos m?s oscuros, y estoy realmente agradecida con Dios por ellos. Hace aproximadamente un a?o que comenzamos a leer la Biblia por 30 minutos cada d?a, algo que a?n seguimos haciendo. Aunque puede ser arduo, sobre todo cavando un poco en el Antiguo Testamento, definitivamente vale la pena perseverar. Cuando apreciamos que la Biblia es la Palabra Viva de Dios, nos damos cuenta de que hay una respuesta para todo. "El objetivo de Satan?s es entrar en tu mente y sus armas son las mentiras. As? que llena tu mente con la palabra de Dios" ? Greg Locke. Esta frase pone ?nfasis en c?mo el Diablo usa mentiras contra nosotros como armas. Mis batallas eran principalmente en mi mente y me sent?a atrapada. Luchaba con muchos pecados que segu?an apareciendo una y otra vez. El demonio me dec?a que yo no era amada, que no val?a y que estaba rota, cuando de hecho soy una hija amada de Dios. Hay algunas afirmaciones que la palabra de Dios nos da a cada uno de nosotros: ?Yo soy hechura de Dios, creado en Cristo Jes?s para buenas obras, las cuales Dios dispuso de antemano a fin de que las ponga en pr?ctica.? (Efesios 2:10) ?El Esp?ritu que est? en m? es m?s poderoso que el que est? en el mundo.? (1 Juan 4:4) ?Pero yo soy linaje escogido para proclamar las obras maravillosas de aquel que me llam? de las tinieblas a su luz admirable.? (1 Pedro 2:9) Amor Perfecto Una de mis cosas favoritas de la fe Cat?lica es el Sacramento de la Penitencia (reconciliaci?n). El poder ir a la confesi?n y desahogarle mi coraz?n a Jes?s ha sido de gran valor. El recibir Su perd?n nos libera de la culpa y la verg?enza a la cual el diablo nos condena. El Esp?ritu Santo nos ayuda a darnos cuando estamos en el camino equivocado y necesitamos arrepentirnos y volvernos hacia Dios. Mientras nosotros hagamos esto, no hay nada de qu? preocuparnos, aunque tengamos que recorrer este camino una y otra vez. Entre m?s nos hayamos alejado de Dios, m?s alegre se pone cuando regresamos, as? como el padre celebr? cuando regres? el hijo pr?digo. Me tom? un tiempo darme cuenta de esto y todav?a no lo he comprendido por completo; No necesito hacer absolutamente nada para ganarme el amor de Dios. Es un regalo incondicional que ?l derrama sobre nosotros. Su amor no depende de m? ni de mis imperfecciones. Depende de Su naturaleza, la cual es amorosa y misericordiosa. Aun en nuestros momentos m?s obscuros, esto nos da esperanza. En el libro del profeta Oseas, Dios proclama que ?l transformar? ?el valle de la Desgracia en el paso de la Esperanza? (Oseas 2:15). Esto representa maravillosamente lo que sucedi? en mi vida. A trav?s de su amor, Dios transform? mis problemas en una oportunidad para tener esperanza y compartir esa esperanza con ustedes. Paso a Paso En retrospectiva, mi dolor me llev? a acercarme a Dios. ?l es el ?nico que ha estado realmente all? para m? en todo momento. ?l no es solo el Dios majestuoso y todopoderoso, ?l es mi consolador y amigo. He aprendido a aceptar m?s la voluntad de Dios y Su tiempo. Mi vida definitivamente no sali? como lo planeaba, lo cual es bueno porque los caminos de Dios son m?s altos que mis caminos. ?Porque mis pensamientos no son los de ustedes, ni sus caminos son los m?os,? afirma el Se?or. ?Mis caminos y mis pensamientos son m?s altos que los de ustedes; ?m?s altos que los cielos sobre la tierra!?? (Isaias 55:8-9). Muchos peque?os factores contribuyeron con el tiempo al aumento de mi fe. Me llev? a una apreciaci?n y comprensi?n de Dios m?s profundas. Tambi?n creo verdaderamente que el poder de la oraci?n me ha ayudado a sobrevivir a los m?ltiples desaf?os de la vida. Humildemente les pido que me mantengan en sus oraciones y que todos adoptemos una mentalidad de orar el uno por el otro. Como muestra mi testimonio, no necesariamente tenemos que hacer cosas 'grandes' para acercarnos a Dios. Todo lo que necesitamos es dar peque?os pasos. Espero que hoy sean capaces de dar un peque?o paso hacia Dios. ?l los espera con amor, con los brazos abiertos. Querido Dios, creo y espero firmemente en ti. Cada d?a me levanto para dar un paso m?s hacia ti. Todo lo que pido es la gracia de conocerte y amarte. Perm?teme estar envuelta en tus brazos amorosos. Am?n.

Las novelas y pel?culas pintan al matrimonio como el objetivo, el lugar de destino que acaba con el drama de una vez y por todas, y luego todos viven felices por siempre. M?s real?sticamente, debemos ver al matrimonio como una traves?a, no como un lugar de destino. Muchos de nosotros cometemos el error de casarnos con un c?nyuge perfecto imaginario. Desafortunadamente, ese personaje solo existe en los cuentos de hadas. No nos debe extra?ar que los matrimonios siempre corren peligro. El certificado de matrimonio no es una garant?a de un ?final feliz?. En cuanto a mi esposo Nilo y yo, nuestro matrimonio se empez? a deteriorar alrededor de nuestro 15vo aniversario, y yo dudaba seriamente de que podr?amos reconciliar nuestras diferencias. Por la pura gracia de Dios, nuestro matrimonio pudo ser salvado a trav?s de un retiro de renovaci?n matrimonial. Fui con tantas ganas de ?reparar? a mi esposo, ?pero el Se?or me ense?? que ten?a que ?repararme? a m? misma primero! ?Qu? revelaci?n! Una relaci?n personal y profunda con Jes?s era lo que m?s necesitaba, antes de ser capaz de arreglar mi relaci?n con mi esposo. Era dif?cil, morir a m? misma todos los d?as e intentar comprender a mi esposo a trav?s de un lente distinto, pero el Se?or nos lo simplific?. El amor incondicional y el regalo del perd?n nos ayudaron a encaminarnos. A?n hay d?as en los que el camino se hace tortuoso, pero he cambiado mi enfoque. Atesoro mi matrimonio como una bendici?n valiosa de Dios, que ?l mismo nos ha confiado para que la cuidemos. Somos responsables de lo que hacemos con ella todos los d?as. Es demasiado preciosa para dejarla morir o dejarla de lado. Hoy, soy facilitadora de un programa pre matrimonial para parejas que van a casarse. Y este es parte del recordatorio que siempre les doy: ?El matrimonio se acaba en una hora, pero toma toda una vida permanecer casados de verdad.?

Cuando le des a tu coraz?n en comp?s correcto, tu vida nunca volver? a ser la misma? Yo crec? en una familia muy Cat?lica en Texas, EE.UU.. Mi pap? fue un Ministro de Jovenes por unos 20 a?os, as? que la fe fue incorporada a mi familia desde mi juventud m?s temprana. Tristemente, el conocer la verdad acerca de Dios es Padre, Dios el Hijo y Dios es Esp?ritu Santo terminaron siendo solo mucha informaci?n acerca de ?l, y yo realmente aun no lo conoc?a. Me faltaba la relaci?n. En la escuela secundaria, yo comenc? a buscar un lugar al cual pertenecer. Pensando que finalmente ajustar?a si ten?a muchos amigos, me uni al grupo de teatro en el cual conoc? a muchas personas. Al principio se sinti? bien, pero despu?s me di cuenta de que be estaba convirtiendo en la personas que ellos quer?an que fuera, y no la persona que yo quer?a ser ni quien Dios quer?a que yo fuera. Cuando ten?a 14 a?os, fui a un retiro que se convirti? en un momento crucial en mi vida. Finalmente conoc? a otros j?venes de mi edad que estaban entusiasmados acerca de la fe. Aunque est?bamos a horas de nuestras casas, todos quer?an estar ah?. Su gozo era contagioso. Porque ellos me mostraron su amor por m?, yo sent? el amor de Dios hacia mi. Llegu? a conocer qui?n es realmente el Esp?ritu Santo y como puedo reflejar su amor por los demas. Me imagino al Esp?ritu Santo como alguien que mantiene la llama de la fe ardiendo dentro de cada uno de nosotros. Cuando fue confirmada a la edad de 15, estaba realmente emocionada de aprender que tan importante es el Esp?ritu Santo para la vida de la Iglesia. Se sent?a como Pentecost?s cuando el Esp?ritu Santo descendi? sobre los ap?stoles, confundiendolos con con su poder y sus dones. El dia despues de mi confirmaci?n, no sent? esa misma emoci?n apasionante. Sin embargo, llegu? a entender que el Esp?ritu Santo aun mora more dentro de mi, sin importar como me sienta. Cuando me entrego a ?l, eso le permite permite hacer su voluntad en mi vida en las vidas de los que me rodean. En otro retiro, aprend? m?s acerca los dones del Esp?ritu Santo. Al principio de intimido, pero una noche, mientras estaba alabando a Dios con uno de los grupos de oraci?n, sent? que el Esp?ritu Santo quer?a hablar a trav?s de mi. El canto ?Esp?ritu Santo, respira en m?? se repet?a en mi mente. Los dem?s oraron sobre m?, y unos minutos despu?s recib? el don de lenguas. Eso es lo mas hermoso que me ha sucedido en mi vida. En ese momento, yo solo deje que el Esp?ritu Santo dijera lo que yo nunca podr?a decir. Yo era como una vela encendida por la llama del Esp?ritu Santo. ?Fue incre?ble darme cuenta de de que tan bella podr?a ser cuando me entrego a Dios y lo dejo que act?e a trav?s de m?! No tenemos que sentirlo para estar llenos de ?l. No siempre tiene que ocurrir algo grande. Jes?s se lo dio a los Ap?stoles para para que recuerden sus palabras y sus obras, para que de esa manera ellos conocieran el amor del Padre y lo compartieran con todo el mundo. Al principio, yo hab?a esperado que el Esp?ritu Santo fuera como un mapa que claramente me mostrara el punto de partida y el destino, pero me di cuenta de que ?l es m?s bien como un comp?s que apunta a la direcci?n correcta. Cada dia tengo que decidir c?mo seguir esa gu?a. El trabaja a trav?s de m? cuando permito que su poder entre a mi coraz?n. Ven Espiritu Santo, ll?name de tu amor y gu?ame por el camino correcto. Dame la valent?a y la fortaleza para actuar siempre de acuerdo a Tus Inspiraciones Santas. Amen.

Sus suspiros profundos y oraciones simples nunca pasan desapercibidas ... Prep?rate para sorprenderte con lo que har? por ti. Vengo de un peque?o pueblo en Cork, Irlanda. Aunque crec? en una familia cat?lica que asist?a a la misa dominical y recib?a los sacramentos, no practicamos muy bien nuestra fe. La Iglesia y una relaci?n con Dios no estaban en el coraz?n de nuestra vida cotidiana familiar. Llenando el Vac?o Desde una muy temprana edad, me sent? rechazada y sin valor porque me molestaban mucho en la escuela. En la universidad, busqu? a Dios en los lugares equivocados, como el alcohol, las salidas nocturnas y otras personas. Para eliminar ese sentimiento de rechazo, trat? de llenar el vac?o con algo m?s que Dios, pero no me di cuenta de que todos esos placeres pasantes nunca me satisfar?an. Una noche, cuando regres? de una salida nocturna, estaba realmente cansada y deprimida. Mi madre me dio una peque?a tarjeta de oraci?n "Milagro". Me sent? atra?da por el Esp?ritu Santo, aunque no me di cuenta de eso en ese momento. Despu?s de leerla, le dije a Dios: ?Si realmente existes ... si realmente est?s all?, por favor cont?stame. Por favor cambia mi vida. Me siento muy deprimida. Por favor, necesito tu ayuda?" No volv? a pensarlo hasta unos meses despu?s, cuando me sent? obligada a renovar la oraci?n. Poco despu?s, mis padres me invitaron a ir a Medjugorje en Croacia. Mi motivaci?n para ir fue disfrutar de unas vacaciones gratis al sol y tomar unas copas. Escuch? que hab?a algo religioso all?, pero no estaba realmente interesada. Fe Asombrosa En Medjugorje, fui recibida por personas que irradiaban una libertad y alegr?a asombrosas. Siguieron hablando de Jes?s y Mar?a, como si los conocieran. Me contaron cosas asombrosas sobre la fe cat?lica que me eran extra?as. No ten?a idea de qu? estaban hablando, pero realmente deseaba la alegr?a, la libertad y el amor que emanaban de ellos. Segu?an inst?ndome a ir a la confesi?n. "?De ninguna manera!" Fue mi primera reacci?n, porque en ese momento estaba muy en contra de la Confesi?n. ?Me preocupaba lo que el sacerdote pensar?a de m?, que me juzgar?a y me echar?a! Sin embargo, anhelaba esta libertad, alegr?a y sentido de pertenencia. Quer?a saber d?nde estaba destinada a estar y qui?n puedo ser. Finalmente, me sent? convencida de ir. En mi camino al confesionario, una oraci?n lleg? a mi coraz?n. Era el Credo que hab?a aprendido durante la misa. No lo sab?a todo de memoria, pero el poder del Esp?ritu Santo me ayud?. Con cada palabra, realmente sent? que el Esp?ritu Santo me animaba. Cuando me arrodill? para confesarme, le di mi coraz?n al sacerdote sobre todas las cosas que hab?a hecho mal en mi vida. La misericordia de Dios fluy? sobre m? y la paz llen? mi coraz?n. Cuando sal? de all?, era una mujer nueva, caminaba alegremente en la fe, porque finalmente ten?a una profunda convicci?n de que Dios realmente me amaba. Una Sorpresa de Dios A mi regreso, le pregunt? al Se?or por qu? se me hab?a revelado, a pesar de las muchas decisiones equivocadas que hab?a tomado en la vida. De repente, vi las palabras de la "oraci?n milagrosa" claramente en mi mente y me di cuenta de c?mo el Se?or respondi? mi oraci?n. Sent? una alegr?a incre?ble al saber que Dios hab?a estado armando este plan durante meses, prepar?ndome para el d?a en que me diera cuenta de su amor por m? en Medjugorje. Necesitaba hacer muchos cambios, pero Dios me ayud? a alejarme de muchas personas y cosas que no me acercaban a Dios y trajo amigos y oportunidades incre?bles a mi vida. El Esp?ritu Santo me dio una mayor comprensi?n y reverencia por la Misa y las Escrituras. Cuando escuch? que se le?an las Escrituras, me conmov? profundamente, porque el mensaje no era solo para las personas que vivieron hace 2000 a?os. Fue para m? viviendo en este momento. Dios quer?a que me hablaran esas palabras ahora mismo. Abundante Alegr?a Despu?s de leer las Escrituras y sumergirme en la fe, ten?a un gran deseo de aprender m?s, saber m?s, comprender m?s y amar m?s a Dios. Esto no fue de mi cabeza sino de mi coraz?n. Dios mismo sembr? la semilla del gran amor en mi coraz?n. Dios gui? hacia m? a las personas que hab?an tenido un sufrimiento similar. Me pidi? que hablara con ellos sobre c?mo hab?a experimentado el poder de la oraci?n y la confesi?n. Fue incre?ble ver c?mo Dios obr? a trav?s de esas conversaciones simples uno a uno, tal como esos asombrosos testigos en Medjugorje me llevaron a la fe. A veces, simplemente me ped?a que me callara y oraba por esa persona en particular. Uno de los mensajes que Nuestra Se?ora transmiti? en Medjugorje es ??Ora! Ora hasta que la oraci?n se convierta en una alegr?a para ti". Nunca entend? eso hasta que persever? en la oraci?n. Ahora me encanta rezar y realmente se ha convertido en una alegr?a para m?. Agradezco a Dios todos los d?as por el don del Esp?ritu Santo que est? trabajando a trav?s de m?. No hay forma de que me mantenga firme en la fe hoy sin los dones del Esp?ritu Santo, especialmente la perseverancia. Oh Esp?ritu Santo, ens??ame a orar bien. Ay?dame a vivir una vida santa y a crecer en bondad y gracia. Am?n.