Contratar

El historiador popular Tom Holland ha escrito un libro extraordinario llamado Dominio: Como la revoluci?n Cristiana Renov? el mundo. El subt?tulo resume su argumento. Holland es profundamente impaciente con la ideolog?a secularista que reina en la academia y que tiende a considerar al cristianismo como una religi?n desacreditada y pasada de moda, un vestigio de una era primitiva y precient?fica, un obst?culo para el progreso tanto moral como intelectual. De hecho, argumenta, el cristianismo ha sido y sigue siendo el moldeador m?s poderoso de la mente occidental, aunque su influencia es tan penetrante y profunda que f?cilmente se pasa por alto.

Su estrategia muy eficaz para sacar esto a la luz es, en primer lugar, desconocer el cristianismo a trav?s de un relato brutalmente realista de lo que significaba la crucifixi?n en el mundo antiguo. Ser ejecutado en una cruz romana era casi el peor destino que alguien en ese momento podr?a haber imaginado. El mismo hecho de que nuestra palabra «insoportable», que designa el tipo de dolor m?s agonizante, proviene del lat?n ex cruce (de la cruz) claramente delata el juego. Pero m?s que el terrible sufrimiento f?sico de la cruz fue su insuperable humillaci?n. Ser desnudado, clavado en dos trozos de madera, dejado morir en el transcurso de varias horas o incluso d?as, expuesto a las burlas de las personas, y luego, incluso despu?s de la muerte, que le entreguen el cuerpo para ser devorado por las aves y las bestias del campo era una de las experiencias m?s degradantes posibles. Por lo tanto, que los primeros cristianos proclamaran a un criminal crucificado como el Hijo de Dios resucitado no podr?a haber sido un mensaje m?s c?mico, desconcertante y revolucionario. Cambi? todas las suposiciones del mundo antiguo acerca de Dios, la humanidad y el orden correcto de la sociedad. Si Dios pod?a ser identificado con un hombre crucificado, entonces hasta los miembros m?s humildes y olvidados de la humanidad son dignos de amor. Y que los primeros seguidores de Jes?s no s?lo declararan esta verdad, sino que la vivieran de manera concreta cuidando a los desamparados, los enfermos, los reci?n nacidos y los ancianos, hizo que su mensaje fuera a?n m?s subversivo.

Aunque ?l explora muchas otras formas en que la filosof?a cristiana influy? en la civilizaci?n occidental, Holland identifica esta idea, que irradia del Jes?s crucificado, como la m?s impactante. Que demos por sentado que todo ser humano es digno de respeto, que todas las personas portan los mismos derechos y dignidad, que el amor compasivo es la actitud ?tica m?s loable es sencillamente una funci?n de nuestra formaci?n cultural cristiana, lo reconozcamos o no. Una prueba de esto se puede encontrar mirando hacia atr?s a la civilizaci?n antigua, donde ninguna de estas nociones prevalec?a, y mirando, incluso ahora, a las sociedades no moldeadas por el cristianismo, donde estos valores no son de ninguna manera incuestionablemente reverenciados.

La mayor parte del libro de Holland se ocupa del an?lisis de momentos clave de la historia occidental, que revelan la influencia de la idea maestra de la cruz. Pondr?a especial ?nfasis en su lectura de la Ilustraci?n, cuyos valores pol?ticos son impensables fuera del Evangelio, y de los movimientos «despertados» contempor?neos, cuya preocupaci?n por el sufrimiento de las v?ctimas y los marginados es fruto de una cultura en cuyo coraz?n, durante dos mil a?os, ha sido un hombre crucificado y condenado injustamente. Apreci? particularmente su cobertura de la famosa grabaci?n de Abbey Road de 1967 de los Beatles de «Lo ?nico que necesitas es el amor» frente a una audiencia en vivo. El sentimiento que transmite esa ic?nica canci?n es uno con el que ni C?sar Augusto, ni Genghis Khan ni Friedrich Nietzsche tendr?an simpat?a en lo m?s m?nimo, pero que de hecho es profundamente congruente con el pensamiento de San Agust?n, Santo Tom?s de Aquino, San Francisco de As?s y San Pablo Ap?stol. Nos guste o no, la revoluci?n cristiana da forma masivamente a la manera en que en Occidente seguimos viendo el mundo.

Con esta parte del argumento de Holland, que ocupa el 90% del libro, estoy completamente de acuerdo. El punto que est? haciendo no solo es cierto; es de crucial importancia en un momento en que el cristianismo es, con tanta frecuencia, abandonado o dejado de lado. Dicho esto, para m?, todo el libro se deshizo al final, cuando el autor admiti? que no cree ni en Dios ni, obviamente, en la divinidad de Jes?s o su Resurrecci?n. La ?tica revolucionaria que surgi? de esas creencias le parece convincente, pero las convicciones en s? mismas son sin garant?a, o as? lo siente el. Esta extracci?n de un sistema ?tico a partir de dogmas profundamente cuestionables es un movimiento familiar entre los fil?sofos modernos. Tanto Immanuel Kant como Thomas Jefferson se esforzaron por hacer precisamente eso. Pero es una empresa insensata, porque finalmente es imposible separar la ?tica cristiana de la metaf?sica y de la historia. Si no hay Dios y si Jes?s no resucit? de entre los muertos, ?c?mo es posible que todo ser humano sea digno de respeto infinito y sujeto de derechos inviolables? Si no hay Dios y si Jes?s no resucit? de entre los muertos, ?c?mo no podr?amos concluir que, mediante el poder de su terrible cruz, C?sar gan?? Jes?s puede ser admirado vagamente como un maestro ?tico con el coraje de sus convicciones, pero si muri? y permaneci? en su tumba, entonces prevalecer? la pol?tica de poder, y la afirmaci?n de la dignidad de cada persona es solo un tonto cumplimiento de deseos.

Es instructivo que, cuando los primeros cristianos evangelizaron, no hablaron de los derechos humanos o de la dignidad de todas o de otras abstracciones semejantes; hablaron de Jes?s resucitado de entre los muertos por el poder del Esp?ritu Santo. Insistieron en que Dios hab?a levantado a aquel a quien el imperio de C?sar hab?a dado muerte. Tom Holland tiene toda la raz?n en que muchos de los mejores instintos ?ticos y pol?ticos de Occidente provienen de Cristo. Pero, as? como las flores cortadas durar?n poco tiempo en el agua, esas ideas no durar?n mucho si las desarraigamos de la asombrosa facticidad de la cruz de Jes?s.

?Tienes un mal d?a? ?Sal del «pensamientos negativos» ahora!

Me despert? malhumorada y fuera de especie esta ma?ana. Conoces el dicho: ‘Me levant? en el lado equivocado de la cama’, esa era yo, claramente. Ciertamente no fue bueno comenzar el d?a como si hubiera comido un mont?n de gomas de gusano agrias. Sin embargo, mientras me sentaba en mi mesa dentro mi cocina comiendo desayuno y leyendo mis escrituras diarias, abr? la puerta principal para dejar entrar el sol y el brillo. ?Entonces sucedi?! Escuch? el glorioso sonido de una sinfon?a de p?jaros cantando. Me sent? all? con los ojos cerrados y escuch?, mientras los p?jaros alababan a su Creador por un d?a m?s. ?Las aves del cielo anidan junto a las aguas y cantan entre el follaje? Salmo 104:12.

Era como si el Esp?ritu Santo derramara en mi coraz?n una melod?a de alabanzas. Mi rencor se desmoron? en medio del coro de p?jaros cantando alegremente alabanzas a Dios, su Creador. ?Vengan, cantemos con j?bilo al Se?or; aclamemos a la roca de nuestra salvaci?n? Salmo 95.

Este momento del Esp?ritu Santo me ayud? a darme cuenta de que mi mejor escudo, para desviar un mal humor, es cantar alabanzas a Nuestro Dios. No estoy segura de si las aves alguna vez tienen un mal d?a o se ponen malhumoradas. Pero incluso si lo hacen, todav?a cantan alabanzas a su Creador. Jes?s nos dice: ?F?jense en las aves del cielo: no siembran ni cosechan ni almacenan en graneros; sin embargo, el Padre celestial las alimenta. ?No valen ustedes mucho m?s que ellas??

He o?do decir que la manera de dejar los pensamientos negativos es contrarrestarlos con tres pensamientos positivos. Un remedio seguro para sacarme de una actitud negativa es leer los Salmos y agradecer a Dios por todas mis bendiciones y su cuidado amoroso por m? y mi familia y amigos.

Claro, a veces solo quiero quedarme en mi mundo de pensamientos negativos por un tiempo con su perdici?n y melancol?a. Pero entonces el Esp?ritu Santo me invita a sentarme en mi cubierta, cerrar los ojos y escuchar a la orquesta de p?jaros cantando. Cuando lo hago, respiro en la Luz de Cristo, cambiando mi melancol?a en una actitud gozosa de acci?n de gracias y alabanza.

Gracias, Jes?s, por mostrarme a trav?s del canto de los p?jaros y las flores silvestres, que yo tambi?n puedo regocijarme y cantar alabanzas a Nuestro Creador. ?Ya brotan flores en los campos; ?el tiempo de la canci?n ha llegado! Ya se escucha por toda nuestra tierra el arrullo de las t?rtolas?. Cantar de Cantares 2:12

Como autor, narrador y conferenciante nacional, trata de difundir la luz de Cristo a todo el mundo.

luz de Cristo a todo el mundo. Conozca a Graziano Marcheschi, consultor principal de programaci?n de Shalom World, que describe con gran belleza la esencia del ministerio Shalom.

Pr?logo

No son frecuentes. D?as de concentraci?n singular en los que todo funciona, y todo encaja; d?as libres de autoconciencia paralizante cuando nos rendimos al flujo y al desarrollo de los acontecimientos… y de la gracia de Dios.

As? fue el d?a de la boda de mi hija.

Me despert? feliz, esperando el d?a sin ninguno de los nervios del d?a de la boda del padre de la novia. Todo era como deb?a ser. A lo largo del d?a, encontr? paz en cada momento. La misa, presidida por nuestro arzobispo local, fue perfecta: su homil?a fue una brillante apertura a la palabra de Dios. La recepci?n, el brindis del padre de la novia, la pancarta de seis metros de largo desplegada por mis sobrinos en la que se profesaba el amor de un padre por su hija, todo santo, todo parte de un fluir perfecto. Nada podr?a perturbar el perfecto equilibrio. Ni siquiera los susurros fren?ticos de mi hija-novia en mi o?do de que los camareros estaba sirviendo el men? «equivocado» me alarmaron. «?Qu? quieres decir con ‘el men? equivocado’?» pregunt?, «?no es lo que hemos pedido!», recalc?. Pero la comida estaba buena. Demasiado buena para alterar el equilibrio de ese d?a tan especial. Compart? con amigos y miembros de la familia. «Muchas gracias por incluirnos», dijo uno. «?Por supuesto, por supuesto!» Todo pas? tan r?pido, tan tranquilo, tan como si fuera guiado desde alg?n lugar m?s all?.

Pero la verdadera gracia de ese d?a, lo que lo hizo excepcional y ?nico, fue mi falta de autoconciencia y auto preocupaci?n. Por supuesto, estaba all?. No estaba retra?do ni aturdido. Estaba plenamente consciente, aunque no de m? mismo, sino de todo lo que se desarrollaba hermosa y gratamente entre nosotros. Era una magia poco com?n que s?lo he probado unas pocas veces en mi vida.

Un rompecabezas

Cuando conoc? los ministerios de Shalom World, me pregunt? por qu? una organizaci?n cat?lica adoptar?a un nombre tan jud?o. Los amigos que conocen mi trabajo con Shalom suelen hacerse la misma pregunta. As? que decid? profundizar para entender mejor una palabra que ha acaparado mi vocabulario desde que tengo uso de raz?n.

Como el «Ciao» italiano o el «Aloha» hawaiano, Shalom es una palabra prosaica que se utiliza para saludar y despedirse: «?Shalom!» cuando se conoce a alguien. «?Shalom!» cuando se va. Aunque se traduce com?nmente como «paz», shalom tiene un significado mucho m?s profundo para el pueblo jud?o del que hemos tomado prestada la palabra. Mucho m?s que la ausencia de conflicto, shalom implica una sensaci?n de plenitud y totalidad. La palabra deriva del verbo «shalem», que sugiere una plenitud y unidad en el cuerpo, la mente y el estado de vida. Celebra una tranquilidad o armon?a interior que se manifiesta en el impulso de retribuir, restaurar y hacer algo completo.

Cuando un jud?o saluda a otro con shalom, le est? deseando salud, bienestar y prosperidad. Lo mismo ocurre cuando los jud?os o los cristianos bendicen a alguien con la famosa invocaci?n del Libro de los N?meros: «?El SE?OR te bendiga y te proteja! Que el SE?OR haga brillar su rostro sobre ti y te muestre su gracia. Que El SE?OR te descubra su rostro y te conceda la paz» (N?meros 6: 24-26).? No se trata de la «paz y tranquilidad» que a veces pedimos a gritos en tiempos de estr?s. Es una tranquilidad y armon?a que no podemos fabricar y que s?lo Dios puede darnos. S?lo de Dios mismo, de «su rostro» que brilla sobre nosotros, de su protecci?n que nos rodea, podemos recibir la paz interior y la plenitud que son el verdadero significado de Shalom.

La Escritura identifica a Dios con la paz hasta tal punto que Shalom se convierte en un nombre de Dios. En el Libro de los Jueces (6:24) Gede?n construye un altar al SE?OR y lo llama «Yahv?-Shalom» («Dios es la paz»). Cuando deseamos shalom a alguien, le estamos deseando a Dios.

Un anticipo

Desde el punto de vista cristiano, shalom se convierte en otra palabra para referirse al Reino de Dios. En su sentido m?s profundo, el Reino es Jesucristo mismo. En su persona, Jes?s encarna el Reino de Dios. Cuando dice: «El tiempo se ha cumplido y el reino de Dios est? cerca», Jes?s anuncia que en su persona, como Dios y como hombre, el cielo y la tierra se han encontrado y el Reino de Dios, la presencia misma de Dios, est? ahora entre nosotros. Y qu? entendemos por reino sino el gobierno de Dios sobre nosotros, su reinado extendido por la tierra, una manifestaci?n de los mismos atributos del shalom: plenitud, seguridad, tranquilidad, armon?a y paz.

En un libro titulado Not the Way It’s Supposed to Be: A Breviary of Sin, el autor Cornelius Plantinga presenta la comprensi?n de la Biblia hebrea de shalom de esta manera:

«El entrelazamiento de Dios, los seres humanos y toda la creaci?n en justicia, plenitud y deleite es lo que los profetas hebreos llaman shalom. … En la Biblia, shalom significa florecimiento universal, plenitud y deleite – un rico estado de cuestiones en el que se satisfacen las necesidades naturales y se emplean fruct?feramente los dones naturales, un estado de cuestiones que inspira un alegre asombro cuando su Creador y Salvador abre las puertas y acoge a las criaturas en las que se deleita. Shalom, en otras palabras, es la forma en que las cosas deben ser».

Qu? descripci?n tan perfecta del Reino de Dios.

Como cristianos, cuando decimos shalom, deseamos la plenitud del Reino. Pedimos que Dios nos gu?e como individuos y como naciones. Anhelamos la plenitud de la morada del Esp?ritu Santo en nosotros. El shalom en los labios de Jes?s era un recordatorio para los disc?pulos de que lo que ?l tra?a no era m?s que un anticipo de lo que vendr?a en la plenitud del Reino de Dios.

Este concepto de shalom es lo que experiment? el d?a de la boda de mi hija: una sensaci?n de armon?a, la ausencia de lucha y de preocupaci?n por uno mismo, el abandono del miedo y la confianza sin esfuerzo en la providencia de Dios.

Por eso Jes?s reprendi? m?s que los vientos cuando los disc?pulos gritaron: «?Se?or, s?lvanos! ?Estamos pereciendo!» en respuesta a la repentina tormenta que los llen? de terror mientras Jes?s yac?a dormido en la parte trasera de la barca. Les ech? en cara porque se siento decepcionado de que hubieran renunciado al shalom. No estaban simplemente ansiosos; ten?an mucho miedo en el fondo. Olvidaron que no estaban en verdadero peligro porque el SE?OR del cielo y de la tierra estaba en la barca con ellos. Tem?an que les fallara, que se durmiera ante el peligro y que les dejara ahogarse. Pero el verdadero shalom significa saber que nunca estamos en peligro mortal; recordar que siempre estamos en manos del SE?OR del cielo y de la tierra. Significa confiar, en lo m?s profundo de nuestro ser, que en las manos de Dios encontramos seguridad, consuelo, armon?a y paz.

Si quisieras crear un ministerio para llevar las buenas noticias del Evangelio a millones de personas en todo el mundo, si so?aras con una revista impresa, una programaci?n de televisi?n y una oraci?n permanente que animar? a los lectores y espectadores con el mensaje de Jes?s: «Les digo esto para que encuentren la paz en m?. En el mundo tendr?n que sufrir; pero tengan valor: yo he vencido al mundo» (Juan 16:33). ?C?mo llamar?an a ese ministerio?

?Qu? tal Shalom World?

Le pregunt? al Se?or,? ??Por qu?, por qu? esta cruz en nuestras vidas?» ?Y me dio una respuesta incre?ble!

Como Sim?n el Cireneo, es vocaci?n de todo cristiano llevar la Cruz de Cristo. Es por eso que San Juan Mar?a Vianney dijo: «Todo es un recordatorio de la Cruz. Nosotros mismos estamos hechos en la forma de la Cruz». Hay mucho que desempacar en esa ense?anza profunda, aunque aparentemente simple.

El sufrimiento que experimentamos nos permite participar del sufrimiento de Cristo. Sin la voluntad de abrazar el sufrimiento por Cristo, no podemos cumplir nuestra misi?n cristiana en la tierra. El cristianismo es la ?nica religi?n que reconoce los aspectos salv?ficos del sufrimiento y ense?a que el sufrimiento puede ayudarnos a alcanzar la salvaci?n eterna, si lo unimos al propio sufrimiento de Cristo.

El venerable Fulton Sheen, dijo que a menos que haya una cruz en nuestras vidas, nunca habr? una resurrecci?n. Jes?s mismo nos dice lo que se requiere para ser su disc?pulo, ?Si alguno quiere ser mi disc?pulo, que se niegue a s? mismo, tome su cruz y me siga? (Mateo 16:24). Una vez m?s dijo Jes?s en Mateo 10:38, ?El que no tome su cruz y me siga, no es digno de m??.

Jes?s muri? en la Cruz para salvar al mundo. Despu?s de su muerte, ascendi? al cielo, pero dej? la cruz en el mundo. ?l sab?a que cada persona que quisiera seguirlo al cielo lo har?a a trav?s del camino de la cruz. San Juan Mar?a Vianney tambi?n nos recuerda que ?La Cruz es la escalera al Cielo.? Nuestra disposici?n para abrazar la Cruz nos permite subir por esa escalera al cielo. Hay muchos caminos a la destrucci?n, pero un s?lo camino al cielo ?el camino de la Cruz.

Lo Profundo de mi Coraz?n

En 2016, mientras estudiaba para mi Maestr?a, mi madre comenz? a mostrar signos de debilidad. Los m?dicos sugirieron una biopsia. Durante la Semana Santa, recibimos el informe de que mi madre ten?a c?ncer. Mi familia estaba devastada por la noticia. Esa noche, me sent? en mi habitaci?n y mir? una estatua de Jes?s cargando Su Cruz. Lentamente, las l?grimas fluyeron de mis ojos mientras le reclamaba a Jes?s: durante los ?ltimos dos a?os casi nunca falt? a la Santa Misa, rezaba Rosarios todos los d?as y dedicaba mucho tiempo al trabajo del reino de Dios (yo estaba bastante activo en Jesus Youth en ese momento). Mi piadosa madre era muy devota de la Virgen Mar?a. As? que le pregunt? a Jes?s desde lo profundo de mi coraz?n, «?Por qu?, por qu? esta cruz en nuestras vidas?»

Durante esa Semana Santa, yo pas? por una gran agon?a. Mientras estaba sentado en mi habitaci?n mirando la estatua, un pensamiento lleg? a mi mente. Jes?s est? solo llevando Su cruz. Despu?s de un momento, escuch? una voz en mi coraz?n que dec?a: «Josin, ?puedes ayudarme a llevar mi cruz?» Me di cuenta de lo que Jes?s me estaba llamando a hacer y mi vocaci?n se hizo evidente. Iba a ayudar a llevar la Cruz de Jes?s, como Sim?n de Cirene.

Alrededor de ese tiempo, hice una visita a uno de mis mentores en Jesus Youth y compart? con ?l el dolor que estaba sufriendo desde el diagn?stico de c?ncer de mi madre. Despu?s de escuchar mis problemas, me dio s?lo un consejo: ?Josin, al orar por tu situaci?n actual, encontrar?s una de dos respuestas: o Dios sanar? completamente a tu madre, o de lo contrario ?l no tiene ning?n plan para curar esta enfermedad, sino que est? permitiendo esta enfermedad como una cruz para llevar. Pero si ese es el caso, ?l tambi?n les dar? a ti y a tu familia la gracia y la fuerza para soportarlo».

Pronto llegu? a entender que Dios estaba respondiendo a mis oraciones de la segunda manera. Me dio la gracia y la fuerza para llevar Su cruz; y no s?lo a m?, sino a toda mi familia. Con el paso del tiempo, comenc? a darme cuenta de que esta cruz de c?ncer estaba purificando a nuestra familia. Aument? nuestra fe. Transform? a mi padre en un hombre de oraci?n. Me ayud? y me gui? a elegir la vida religiosa. Ayud? a mi hermana a acercarse m?s a Jes?s. Esta cruz finalmente ayud? a mi madre a ir pac?ficamente a la Jerusal?n celestial.

La Carta de Santiago (1:12) dice «Feliz el hombre que soporta pacientemente la prueba, porque, despu?s de probado, recibir? la corona de vida que el Se?or prometi? a los que lo aman.» En junio de 2018, la enfermedad de mi madre hab?a empeorado. Ella estaba bajo tremendo dolor, pero sorprendentemente, se mantuvo alegre. Un d?a le dijo a mi padre: «Basta ya de todo este tratamiento. Despu?s de todo, me voy a ir al cielo». Unos d?as m?s tarde, se despert? de un sue?o y le dijo a mi padre «Vi un sue?o», pero antes de que pudiera elaborar, Celine Thomas parti? de este mundo, completando su peregrinaci?n terrenal.

Durante el transcurso de dos a?os, a trav?s de 30 quimioterapias y dos cirug?as mayores, ella llev? su cruz fielmente sin alivio de su dolor. Ahora estoy seguro de que ella est? viendo la gloria de Cristo, cara a cara.

EL SECRETO

?Podemos imaginar a nuestro Se?or dici?ndonos: «Tengo muchos amigos en Mi mesa, pero muy pocos en Mi Cruz?» Durante la crucifixi?n de Jes?s, Mar?a Magdalena estuvo valientemente ante la Cruz. Ella busc? estar con Cristo en su sufrimiento. Y por esto, tres d?as despu?s, fue ella la que vio por primera vez la gloria del Se?or resucitado. Este encuentro transform? su dolor en alegr?a y la convirti? en Ap?stol de los Ap?stoles. El gran m?stico carmelita San Juan de la Cruz dice: ?El que no busca la cruz de Cristo no busca la gloria de Cristo?. La gloria de Cristo est? oculta en Su Pasi?n. ?Este es el maravilloso secreto de la cruz! San Pedro nos recuerda, ?M?s bien al?grense de participar en los sufrimientos de Cristo, pues tambi?n se le conceder?n las alegr?as m?s grandes el d?a en que se nos descubra su gloria? (1 Pedro 4:13).

Al igual que Santa Mar?a Magdalena, si estamos al pie de la cruz con la voluntad de sufrir con ?l, tambi?n nosotros encontraremos al Se?or resucitado, y ?l convertir? nuestros problemas en mensajes, nuestras pruebas en testimonios, y nuestras dificultades en triunfos.

Se?or Jes?s, me entrego totalmente a ti a trav?s de las manos de la Virgen Mar?a. Dame la fuerza para llevar mi cruz despu?s de Ti, todos los d?as de mi vida. Am?n.

Un sacerdote estaba de visita en Roma y ten?a una cita para reunirse con el Papa Juan Pablo II en una audiencia privada. En su camino, visit? una de las muchas bas?licas encantadoras. Como de costumbre, los escalones estaban repletos de mendigos, pero uno de ellos capt? su inter?s. «Te conozco. ?No fuimos juntos al seminario?» El mendigo asinti? con la cabeza. «Entonces te hiciste cura, ?no?», le pregunt? el sacerdote. «?Ya no! Por favor, d?jeme en paz», respondi? el mendigo enojado. Consciente de la proximidad de su cita con el Santo Padre, el sacerdote se march? prometiendo: «Rezar? por ti», pero el mendigo se burl?: «De nada servir? eso».

Por lo general, las audiencias privadas con el Papa son muy breves: se intercambian unas pocas palabras mientras ?l otorga su bendici?n y un rosario bendecido. When the priest?s turn came, the encounter with the beggar-priest was still playing on his mind, so he implored His Holiness to pray for his friend, then shared the whole story. The Pope was intrigued and concerned, asking for more details and promising to pray for him. Not only that, he and his beggar-friend received an invitation to dine alone with Pope John Paul II. After dinner, the Holy Father spoke privately with the beggar.

Cuando lleg? el turno del sacerdote, el encuentro con el mendigo-sacerdote segu?a en su mente, as? que implor? a Su Santidad que rezara por su amigo, y luego comparti? toda la historia. El Papa, intrigado y preocupado, pidi? m?s detalles y prometi? rezar por ?l. No s?lo eso, ?l y su amigo mendigo recibieron una invitaci?n para cenar a solas con el Papa Juan Pablo II. Despu?s de la cena, el Santo Padre habl? en privado con el mendigo.

El mendigo sali? de la habitaci?n llorando. «?Qu? ha pasado ah? dentro?», pregunt? el sacerdote. La respuesta m?s notable e inesperada lleg?. «El Papa me pidi? que escuchara su confesi?n», se atragant? el mendigo. Despu?s de recuperar la compostura, continu?: «Le dije: ‘Su Santidad, m?reme. Soy un mendigo, no un sacerdote'».

«El Papa me mir? con ternura, diciendo: ‘Hijo m?o, una vez sacerdote siempre sacerdote, y qui?n de nosotros no es un mendigo. Yo tambi?n me presento ante el Se?or como un mendigo pidiendo el perd?n de mis pecados'». Hac?a tanto tiempo que no escuchaba una confesi?n que el Papa tuvo que ayudarle con las palabras de la absoluci?n. El sacerdote coment?: «Pero si estuviste mucho tiempo ah? dentro. Seguro que el del Papa no tard? tanto en confesar sus pecados».

«No», dijo el mendigo, «pero despu?s de escuchar su confesi?n, le ped? que escuchara la m?a». Antes de partir, el Papa Juan Pablo II invit? a este hijo pr?digo a asumir una nueva misi?n: ir a atender a los indigentes y a los mendigos en los escalones de la misma iglesia donde hab?a estado mendigando.

Pregunta: Me estoy preparando para casarme en unos meses, pero la idea de un compromiso de por vida me llena de ansiedad. Conozco muchos matrimonios que terminan en divorcio o miseria, ?C?mo puedo asegurarme de que mi matrimonio se mantenga fuerte y lleno de felicidad?

Respuesta: ?Felicitaciones por su compromiso! Este es un momento emocionante en su vida, pero tambi?n un momento importante para prepararse, no s?lo para la boda, sino para los muchos a?os de matrimonio con los que Dios los bendecir?.

Hablando humanamente, el matrimonio es una realidad dif?cil, porque une a dos personas muy imperfectas en una sola familia … por el resto de sus vidas. Pero afortunadamente, el matrimonio no es s?lo una realidad humana. ?Fue establecido por Cristo como un Sacramento! Como tal, es una fuente de gracia para todos los que entran en ella, gracias a las que podemos acceder en todo momento.

Entonces, el primer paso para un matrimonio feliz es mantener a Dios en el centro. El venerable Fulton Sheen escribi? un libro titulado ?Tres para casarse?, porque el matrimonio no es solo entre un hombre y una mujer, tambi?n incluye a una tercera persona: Dios, quien debe permanecer en el centro. As? que recen juntos como pareja y recen por su c?nyuge.

Cuanto m?s tiempo pases con Dios, m?s te parecer?s a ?l, lo cual es bueno, porque necesitar?s desarrollar virtudes a medida que avanzas en tu vida matrimonial. La paciencia, la bondad, el perd?n, la honestidad, la integridad y el amor abnegado son virtudes indispensables. Incluso antes de tu matrimonio, esfu?rzate por crecer en estas ?reas. Vayan al sacramento de la confesi?n con regularidad mientras buscan crecer y ser m?s como Cristo. Oren por estas virtudes, pract?quenlas a diario, especialmente el perd?n.

Un buen matrimonio nunca existe fuera de una comunidad m?s amplia, as? que rod?ate de mentores, parejas que han estado casadas por un tiempo y han resistido algunas tormentas, pero han salido m?s fuertes. Pueden acudir a ellos en busca de consejos e inspiraci?n cuando lleguen los d?as dif?ciles. No todos estos mentores necesitan estar vivos: algunos grandes santos vivieron la vida de casados, como San Luis y Zelie Martin, o Santa M?nica, cuyo dif?cil matrimonio la convirti? en una gran santa.

Su matrimonio SER? atacado: el Maligno odia los buenos matrimonios, porque el matrimonio es el s?mbolo m?s claro de la Trinidad aqu? en la tierra. As? como la Trinidad es una comunidad de amor vivificante, como tres Divinas Personas se entregan mutuamente por la eternidad, as? un buen matrimonio debe ser un ejemplo visible de eso aqu? en la tierra: dos personas que se dan la una a la otra para su c?nyuge tan plenamente que su amor da como resultado la creaci?n de nuevas personas, los hijos. De modo que el diablo aborrece el matrimonio con un odio especial. Entonces, prep?rate para la guerra espiritual. Por lo general, eso toma la forma de un desacuerdo humano natural que se exagera. Quiz?s tenga un peque?o desacuerdo y, de repente, los pensamientos de divorcio comiencen a molestarles; tal vez se sientan tentado, tan pronto como est? casado, a so?ar despierto con otros maridos o esposas; tal vez se encontrar? demasiado distra?do para pasar mucho tiempo comunic?ndose con su c?nyuge.

?Resiste estos ataques! Como le gusta decir al autor protestante John Eldredge, el matrimonio involucra a dos personas ?espalda con espalda con espadas desenvainadas?. El enemigo NUNCA es su c?nyuge: ustedes dos son un equipo, unidos por votos y gracia, luchando por su matrimonio luchando contra el verdadero Enemigo, el Maligno.

?Y tenemos muchas armas! Los sacramentos, la Palabra de Dios, la oraci?n, el ayuno … todos estos deben ser parte habitual de su matrimonio. Tenga la seguridad de que Dios les dar? la gracia de vivir sus votos, pase lo que pase. Siempre es generoso con los que son generosos con ?l; ?l es fiel a los que le son fieles. Estudien las ense?anzas de la Iglesia sobre el matrimonio y la familia, como las enc?clicas Humanae Vitae y Familiaris Consortio, o la ?Teolog?a del Cuerpo? o ?Amor y responsabilidad?, y ajusten su matrimonio a esta hermosa visi?n del amor conyugal que propone la Iglesia.

?Sobre todo, nunca se rindan! Una vez, cuando estaba dando una clase de educaci?n religiosa, traje a una pareja que hab?a estado casada por m?s de 50 a?os. Hicieron una gran presentaci?n sobre su matrimonio y luego le preguntaron a los ni?os si ten?an alguna pregunta. Un ni?o precoz de 12 a?os habl? y dijo: «?Alguna vez pensaste en separarte?»

Hab?a mucha incomodidad en la habitaci?n. A rega?adientes, la esposa dijo: ?Bueno, s?, ha habido d?as?? Su esposo la mir? con sorpresa y respondi?: ??En serio? ?T? tambi?n?»

Ellos perseveraron y llegaron a los 50 a?os. ?Rezo para que ustedes hagan lo mismo!

??Est?s orando por tus seres queridos? Aqu? hay una historia para mantenerte esperanzado.

?Apenas Ayer

Lo recuerdo como si fuera ayer, sentada en una sala iluminada con poca luz con mi futuro suegro despu?s de una comida de vacaciones. Era la primera vez que conoc?a a los padres de mi novio, y estaba notablemente nerviosa. La familia se hab?a separado despu?s de la cena, dej?ndonos a Harry y a m? para tener una peque?a charla junto al fuego. Hab?a o?do hablar mucho de ?l y estaba emocionada por tener esta oportunidad de conversar. Harry era realmente m?s grande que la vida con un incre?ble sentido del humor. Era padre de seis hijos: trabajador, poseedor de registros ecuestres y veterano de una organizaci?n militar de ?lite. Yo estaba saliendo con su hijo mayor.

Le admiraba desde mucho antes de conocerlo y esperaba causar una buena impresi?n. Yo tambi?n ven?a de una familia numerosa y era una cat?lica devota, algo que esperaba que viera favorablemente. Sab?a que Harry hab?a crecido en la Iglesia Cat?lica, pero se alej? mucho antes de casarse y comenzar una familia. Esto fue algo que despert? mi curiosidad y quer?a saber m?s: entender por qu?. ?Qu? podr?a haberlo hecho dejar esa fe que yo, incluso cuando era adolescente, amaba tanto? Cuando el tema de la religi?n finalmente surgi? en la conversaci?n, compart? con entusiasmo con ?l mi devoci?n por la fe. Su respuesta fue inesperada y desgarradora. ?l, casi fr?amente, declar? que una vez fue cat?lico, incluso un monaguillo, pero ahora no estaba seguro de si pod?a recordar El Padrenuestro. Queriendo responder sin sonar irrespetuosa, mencion? en voz baja lo triste que era, y lo sent? profundamente. Esta conversaci?n me dej? una impresi?n y mantuve este recuerdo cerca

Luces brillantes

Los a?os fueron y vinieron, y mi esposo y yo mantuvimos a Harry cerca en oraci?n – esperando que alg?n d?a ?l regresar? a la fe. Harry estuvo con su hijo en la Iglesia Cat?lica el d?a de nuestra boda. ?l estuvo presente en las celebraciones sacramentales para nuestros hijos, e incluso estuvo presente el d?a que su propio hijo se convirti? en cat?lico.

Incapaz de contener mis l?grimas de alegr?a mientras observaba el bautismo de mi marido, el recuerdo de mi conversaci?n con su padre, diez a?os antes, volvi? a inundarme y sent? el m?s m?nimo calor de ira, ira que el padre de mi marido lo hab?a privado de una educaci?n llena de fe. Mi marido quer?a m?s para sus propios hijos. No s?lo hab?a apoyado la crianza de nuestra familia en la fe cat?lica, sino que ?l mismo sinti? un anhelo interno de m?s. Su iniciaci?n a la Iglesia Cat?lica fue un maravilloso ejemplo de su profunda fe y confianza.

Vi peque?os destellos de fe en Harry a lo largo de los a?os, y siempre cre? que todav?a hab?a alguna convicci?n enterrada en lo profundo de su coraz?n. Cuando a mi esposo le diagnosticaron c?ncer, mi suegro me dijo con confianza que estaba rezando a la Virgen por ?l, ya que siempre hab?a tenido una profunda devoci?n a ella. Esto era algo que nunca le hab?a dicho a nadie, y confi? en m?. Sent? una verdadera felicidad al saber que esta dedicaci?n, aunque invisible, estaba todav?a presente. Con optimismo, mi marido y yo continuamos orando por el regreso total de Harry a la fe.

Un Regalo Incalculable

El a?o 2020 fue cruel para muchos, y mi querido suegro fue una de sus v?ctimas. Despu?s de sufrir una mala ca?da, fue internado en un centro de rehabilitaci?n sin contacto personal durante semanas. Su salud se estaba empezando a deteriorar, y este hombre fuerte y vibrante estaba empezando a reducirse – tanto en estatura como en luz – ya que el inicio de la demencia tambi?n se hab?a hecho evidente. Mi marido decidi? tomar una oportunidad y preguntarle a su padre si le gustar?a una visita de un sacerdote cat?lico. Para nuestra completa sorpresa, acept? ansiosamente y me pidi? que le trajera una copia del Padre Nuestro para refrescar su memoria. Una vez m?s, me vino a la mente mi conversaci?n con ?l como adolescente, pero esta vez sent? entusiasmo y esperanza.

En los d?as siguientes, mi esposo acompa?? a un sacerdote a la casa de su padre ya que la movilidad era limitada ahora. Harry particip? con confianza en el Sacramento de la Penitencia y acept? la ofrenda de la Santa Comuni?n de su propio hijo. Recibir ambos Sacramentos por primera vez en casi sesenta a?os fue un don incalculable. Harry tambi?n recibi? la Unci?n de los Enfermos, y estos preciosos Sacramentos indiscutiblemente le dieron las gracias para vivir sus ?ltimas semanas en paz.

En sus ?ltimos d?as, su hijo le trajo un rosario, y rez? con el rosario alrededor de su cama con nuestros hijos?sabiendo que Harry estaba ahora caminando la l?nea fina entre esta vida y la siguiente. Como un ni?o devoto de nuestra Se?ora, esto parec?a un Adi?s adecuado. Harry falleci? pac?ficamente poco despu?s, y nuestros corazones se llenar?n para siempre de gratitud a nuestro Dios misericordioso y a nuestra Se?ora por traer a Harry de vuelta a la fe antes de que ?l pasara. Saber que Harry est? en paz con los ?ngeles celestiales es de gran consuelo para nosotros. Quiz?s le tom? d?cadas reconocerlo, despu?s de a?os de oraciones incesantes, y una ?ltima oferta de oportunidad de su hijo amoroso, pero su fe estaba presente. Siempre estuvo presente.

Una noche, mi esposa me dijo que hab?a invitado a un grupo de Rosario a nuestra casa. Llevar?an una estatua de Nuestra Se?ora y rezar?an el Rosario. Me encog? de hombros porque no cre?a en el poder de la oraci?n. No pod?a racionalizar c?mo el pronunciar palabras podr?a generar una relaci?n significativa con Dios.

Para preparar un hermoso escenario para la estatua de Nuestra Se?ora, mi esposa compr? dos jarrones de brillantes rosas rojas. El grupo de oraci?n trajo la hermosa estatua de Nuestra Se?ora. Cuando llegaron, me fui a la parte trasera de la sala. Pero mientras se rezaba el Rosario, mirando la imagen y me preguntaba sobre el Rosario. Preguntas como: «?Realmente le estamos rezando a una estatua?» Pero tambi?n me encontr? preguntando: ??Est?s realmente presente aqu?? ?Realmente necesito saber!» Sent? ganas de decir: «Necesito una se?al que me muestre que est?s aqu?».

Mis ojos se posaron en las rosas rojas brillantes y or?: «Si tan solo pudieras cambiar el color de una o dos de esas rosas …» A la ma?ana siguiente, me apresur? a trabajar. Cuando llegu? a casa por la noche, mi esposa me recibi? en la puerta y exclam? emocionada: «Echa un vistazo a las rosas … Alguien debe haber pedido una se?al». Cuando mir? para verlas, me sorprendi? ver rosas rosadas en lugar de rosas rojas brillantes. Me dej? sin aliento. Recuperando la compostura, le dije a mi esposa: «Cari?o, creo que s?, alguien pidi? una se?al … y ese alguien soy yo». Mi esposa estall? de alegr?a: «?Es un milagro!»

Las examin? cuidadosamente para ver si las rosas rosadas eran de una variedad diferente a las rosas rojas, pero eran claramente id?nticas excepto por el color. Verdaderamente fue una se?al de Nuestra Se?ora que me dec?a: ?Estoy aqu?. Estoy aqu? para ayudarte. Ll?mame».

A partir de entonces, comenc? a ?rezar? el Rosario en lugar de ?decir? las oraciones del Rosario. Cada vez que rezo el Rosario con todo mi coraz?n, es una experiencia enormemente poderosa de nuestra Madre Celestial. Ella siempre est? a mi lado, sosteniendo mi mano y caminando conmigo en el viaje de la vida.

La vida en mi familia ha sido un viaje de alegr?a y tristeza. El amor y la alegr?a a menudo se han visto ensombrecidos por la p?rdida de amigos, fracaso en los ex?menes, cambio de escuelas y problemas de vivienda. He experimentado una gran miseria y soledad a lo largo de estas pruebas, pero a pesar de esto, me aferraba a la ayuda de nuestra Se?ora que me apoyaba y me consolaba.

Empezar la escuela secundaria fue un gran cambio en mi vida. Muchos de mis amigos y compa?eros que tuve en la escuela primaria se hab?an mudado a otras escuelas secundarias, as? que tuve que tratar de encajar con gente nueva y encontrar a los que ser?an mis amigos. Hab?an mucho m?s trabajos y evaluaciones en la nueva escuela, y fue dif?cil sin un amigo cercano a mi lado.

A medida que pasaban los meses, me preguntaba si estas dificultades y pruebas llegar?an a su fin. Or? a nuestra Santisima Madre pidiendole consuelo durante estos tiempos dif?ciles y comenc? el retiro personal del P. Michael E. Gaitley llamado «33 D?as Hacia un Glorioso Amanecer» para prepararme para la consagraci?n a Mar?a. Cada d?a del retiro incluye una lectura diaria de los santos.? Me inspiraron pasajes clave de las ense?anzas de San Luis de Montfort, San Maximiliano Kolbe, Santa Teresa de Calcuta y el Papa San Juan Pablo II. Este libro profundiz? mi relaci?n con la virgen Mar?a y mi confianza en su cuidado maternal mientras reflexionaba sobre lo que le?a cuando rezaba el Rosario cada d?a.

Ahora, cuando estoy consumido por el estr?s o la preocupaci?n, simplemente rezo el Rosario y puedo sentir la consoladora mano de nuestra Santisima Madre sobre mi hombro. «Mientras recito el Rosario, estoy sosteniendo la mano de la Santa Madre. Despu?s de recitar el Rosario, la Santa Madre tiene mi mano? (Papa Juan Pablo II). A medida que mi amor y confianza por la Virgen Mar?a se profundizaba con cada d?a del retiro, ya no me sent?a triste y solo en la escuela. Orar el Rosario y otras oraciones marianas trajo consigo un gran cambio en mi vida espiritual.? El d?a de la consagraci?n, me despert? temprano en la ma?ana para rezar la oraci?n de la consagraci?n. A medida que las palabras pasaron por mis labios, mi coraz?n burbuje? con gran alegr?a y felicidad mientras me deleitaba en el conocimiento de que finalmente estaba consagrada a Mar?a.

Muchos de nosotros, enfrentados con dificultades similares en nuestras vidas, a menudo no estamos seguros de qu? hacer o a d?nde ir. Aprovechemos esta oportunidad para confiar en la intercesi?n de nuestra Se?ora. Necesitamos recordar que Mar?a experiment? muchas penas y dificultades cuando estaba en la tierra y puede entender exactamente c?mo nos sentimos. Tomar su mano y pedirle que nos acompa?e en nuestros sufrimientos puede llevarnos a un camino dulce y hermoso.

Oremos esta poderosa oraci?n pidiendo la ayuda de la Virgen Mar?a durante las dificultades de la vida:

Madre de Dios y Madre nuestra,

Ruega por nosotros ante Dios, nuestro Padre misericordioso,

Para que este gran sufrimiento termine y que la esperanza y la paz amanezcan de nuevo.

Amen.

Mientras estaba sentada en la misa escuchando al sacerdote proclamar el Evangelio seg?n Lucas (6:12-19), escuch? las palabras con o?dos nuevos y las comprend? de una manera que nunca antes hab?a hecho.

El mensaje del Evangelio: Jes?s eligi? a Doce. Doce. De todos sus seguidores, eligi? s?lo a Doce. ?Qu? se necesita para ser uno de los Doce? Me pregunto qu? rez? Jes?s en la monta?a la noche anterior. ?Fue dif?cil tomar la decisi?n o la deliberaci?n fue breve porque los que pronto ser?an Doce Ap?stoles eran una elecci?n obvia? ?Qu? criterios utiliz? Jes?s para tomar su decisi?n?

Entonces, de repente, mi coraz?n empez? a latir con fuerza y vi el color ROJO. Me invadi? un poco de p?nico al situarme dentro del relato del Evangelio. Imagin?ndome entre los dem?s disc?pulos, de pie y en silencio, esperando que los nombres de los Doce elegidos salieran de los labios del Hijo de Dios, mir? a los que estaban a mi lado.

De repente, me sorprendi? la gravedad de cada decisi?n que hab?a tomado, cada acci?n que hab?a realizado y cada palabra que hab?a pronunciado. Jes?s estaba eligiendo a su grupo principal de seguidores, los que llevar?an a cabo sus obras. Mi mente repas? ferozmente mi propia vida y no pude evitar preguntarme: «?Estoy viviendo de tal manera que Jes?s me habr?a elegido? ?Habr?a pasado el corte?».

Ciertamente, hubo muchos disc?pulos, no elegidos entre los Doce Ap?stoles, que realizaron obras incre?bles en nombre del Se?or. Las buenas obras no eran exclusivas de los Doce, pero sabemos que los Ap?stoles desempe?aron un papel muy ?ntimo e integral como amigos y seguidores m?s cercanos de Jes?s. Haber sido seleccionados era un honor sin igual. Adem?s, Jes?s nos dio una muestra de su incre?ble amor y misericordia al incluir a Judas Iscariote entre los Doce. Aunque Judas traicionar?a a Jes?s m?s tarde, no creo que podamos discutir que los Doce eran un grupo de seguidores muy especial, elegidos a mano.

?C?mo habr?a sido ser uno de los Doce?

Tal vez los Ap?stoles estaban agradecidos y entusiasmados, pero tambi?n nerviosos por el camino que el Se?or hab?a elegido para ellos. ?Reaccionaron los dem?s disc?pulos con decepci?n por no haber sido elegidos entre los Doce, o hubo un sentimiento de alivio porque el camino trazado ante los Ap?stoles de Cristo ser?a ciertamente dif?cil?

El simple hecho de ser elegido era un sacrificio. Convertirse en Ap?stol ser?a una pesada cruz que llevar. Ser elegido era s?lo el comienzo.

La vida cristiana no es f?cil, pero la recompensa es divina.

?Vives tu vida para ser «elegido» o vives tu vida para simplemente salir adelante?

Se supon?a que iba a ser una buena fiesta de cumplea?os a la antigua.

?Para lo que no est?bamos preparados era para que Dios nos sorprendiera con su regalo!

Los cumplea?os son algo muy importante en mi familia, no solo porque hay un delicioso pastel y una gran cantidad de regalos. Es porque podemos celebrar el d?a en que Dios bendijo al mundo con una nueva vida. Es el d?a que Dios eligi? para traer a esta persona ?nica a nuestras vidas. Siempre pens? que era algo que val?a la pena celebrar y quer?a transmitir ese valor a nuestros hijos. Era importante que nuestros hijos supieran que no solo eran amados por mi esposo y yo, sino m?s importante a?n, ?fueron planeados y amados por Dios!

De vez en cuando, les regalamos a nuestros hijos una buena fiesta de cumplea?os a la antigua. Realiz?bamos el evento en nuestra casa, con decoraciones v?vidas, sombreros de fiesta, matracas, juegos, premios y regalos. Luego lo rematamos con helado, un pastel casero decorado y bolsas de regalos de despedida. Sus fiestas no eran necesariamente extravagantes, pero estaban bien pensadas y tardaron muchas semanas en organizarse. Si bien todas las fiestas que planeamos fueron divertidas y especiales, hubo una fiesta en particular que ninguno de mi familia olvidar? jam?s. ?Fue la fiesta en la que Dios nos sorprendi? con su propio regalo!

Galas de cumplea?os

Nuestro tercer hijo cumpli? 12 a?os a finales de mayo de 2002. Nuestros hijos se criaron en el norte de Massachusetts, por lo que cuando apareci? mayo, todos anhelaban estar al aire libre disfrutando del clima primaveral. Nuestro hijo era un chico atl?tico y con su contribuci?n decidimos organizar una fiesta tem?tica de baloncesto al aire libre. Todo en esa fiesta giraba en torno a ese tema, incluido un juego real de baloncesto que ser?a arbitrado por un par que jugaban al baloncesto, adultos que soplan silbatos. Se enviaron las invitaciones, se crearon los uniformes, se horne? el pastel con tem?tica de baloncesto, se prepar? la comida y se inflaron los globos. Aunque las decoraciones estaban listas, planeamos ponerlas en su lugar a la ma?ana siguiente antes de que llegara el maravilloso grupo de chicos animados.

Habiendo orquestado varias de estas galas de cumplea?os en el pasado, la noche anterior a la celebraci?n, me sent? muy segura de que todo estaba en su lugar y listo para un d?a maravilloso, festivo y lleno de energ?a hasta que … una peque?a forma de pensamiento se forma en mi mente y comenz? a avanzar lentamente hasta que el horror se convirti? en una inquietante pregunta dirigida directamente a mi esposo. «Cari?o, ?c?mo se supone que estar? el tiempo ma?ana?» La pregunta flotaba en el aire, como un mal olor. Ambos sab?amos que, si se pronosticaba algo que no fuera un sol maravilloso y brisas frescas, el resultado de la fiesta estar?a en juego. Estos eran los d?as de Internet m?s lento y todav?a confiamos en el Canal del Clima para nuestro pron?stico. Mi intensa mirada y mi respiraci?n de p?nico hicieron que buscara a tientas el control remoto del televisor. Su rostro se puso p?lido. Luego se volvi? lentamente hacia m?. Enunciando cuidadosamente cada palabra, anunci? que se pronosticaba lluvia constante para todo el d?a. ?Me quede sin aliento! Hab?a planeado cada detalle de esa fiesta y programado cada evento al minuto, ?pero me hab?a olvidado de tener en cuenta el impredecible clima primaveral de Nueva Inglaterra! ?Qu? iba a hacer yo?

Palmas sudorosas

Eran las 8 de la noche y no ten?a un plan B para ma?ana por la ma?ana. El interior de nuestra casa no estaba preparado para soportar a todos esos chicos en?rgicos. De repente, un pensamiento cruz? por mi mente. Podr?a tomar el tel?fono y llamar a todas las instalaciones posibles en el ?rea que podr?an tener un gimnasio bajo techo, explicar mi situaci?n y suplicar humildemente que usen su cancha de baloncesto por un par de horas. Sin embargo, la hora era tarde y signific? que nadie contest? el tel?fono o que los gimnasios ya estaban reservados para eventos de fin de semana. Llam? a todos los lugares que se me ocurrieron, con la excepci?n de un gimnasio. Este gimnasio pertenec?a a la escuela primaria local a la que hab?an asistido mis hijos.

En varias ocasiones, la directora y yo ciertamente no nos hab?amos visto cara a cara y no acariciaba la idea de humillarme o endeudarme con ella. Sin embargo, estaba claro que no hab?a otras opciones. Era un pueblo peque?o, la mayor?a de la gente se conoc?a y, afortunadamente, ten?a su n?mero personal. Cuando son? su tel?fono, mi pulso se aceler?, mi garganta se apret? y verifiqu? que las mujeres pueden tener palmas sudorosas. Ella respondi?. Mientras le explicaba lo que quer?a y por qu?, hubo una pausa significativa al otro lado de la l?nea.

Finalmente, dijo que verificar?a si el personal de conserjer?a pod?a dejarme entrar, pero que no lo sabr?a hasta despu?s de las 9 de la ma?ana del d?a siguiente. Mi mente se aceler?. Me sent? incapaz de relajarme sin saber, en ese mismo momento, que se hab?a orquestado un Plan B exitoso. La fiesta estaba programada de 11 a. M. A 2 p. M., Por lo que no hab?a mucho tiempo para alertar a los asistentes de un cambio de plan si no llamaba hasta pasadas las 9 a. M. Sin embargo, su tono me advirti? que ten?a que ser cautelosa en esta cuesti?n urgente si quer?a atraerla con ?xito. Repetida y humildemente, le agradec? antes de colgar el tel?fono.

Volvimos a verificar el pron?stico del tiempo en numerosas ocasiones esa noche con la esperanza de que el impredecible clima de Nueva Inglaterra avanzara en nuestra direcci?n, pero no hab?a se?ales de esperanza … hasta que … otro pensamiento m?s positivo apareci? en mi cabeza. ?Quiz?s este sea un momento muy bueno para orar. Despu?s de todo, ?no estaba Dios a cargo del pron?stico? » Oh, or? y or? y or?. La fiesta solo durar?a de 11 am a 2 pm, as? que le supliqu? desesperadamente a Dios por un descanso bajo la lluvia durante esas 3 horas.

La ma?ana siguiente comenz? con lloviznas y cielos nublados. Tuve 3 horas m?s de inquietud que esperar antes de recibir noticias de la directora de la escuela. Mis otras opciones se hab?an agotado, as? que segu? orando desalentada, no con fe, sino con desesperaci?n. ?Por favor, Se?or?, le rogu?. «No dejes que llueva entre las 11 a. M. Y las 2 p. M.». La adrenalina fue lo ?nico que contuvo el torrente de l?grimas detr?s de mis ojos. El tel?fono permaneci? en silencio mientras el reloj marcaba firmemente las 9 a. M. Le pregunt? a mi esposo: «?La llamo o espero un poco m?s?» Antes de que pudiera responder, el timbre de bienvenida del tel?fono reson? en la quietud mientras contuvimos la respiraci?n con anticipaci?n. Mi voz temblaba mientras trataba de contestar el tel?fono con calma, estoy segura de que tropec? con cada s?laba al saludarla. Sin mucho pre?mbulo, me dijo que pod?amos usar el gimnasio para la fiesta, pero que deb?amos limpiarlo como si no hubi?ramos estado all?. Quer?a agradecerle profusamente, pero interrumpi? la conversaci?n y de repente me dijo que estuviera en el gimnasio de la escuela alrededor de las 11:15 am, donde encontrar?amos las puertas abiertas.

Un regalo sorpresa

Mis ruedas mentales comenzaron a girar, porque ahora hab?a un Plan B s?lido para orquestar. Aunque todav?a esperaba y rezaba para que la lluvia constante se detuviera durante esas 3 horas, ten?amos que seguir adelante con el plan alternativo para el d?a que ten?amos por delante. Parec?a que solo hab?an pasado unos momentos antes de que llegara el momento de que aparecieran los chicos. Est?bamos tan preparados como pod?amos dadas las circunstancias. Diez minutos antes de que llegara el primer autom?vil, mir? por la ventana y no pod?a creer lo que ve?a. Llam? a mi esposo y le indiqu? que mirara y confirmara lo que hab?a visto.

Nos quedamos all? juntos y sin palabras contemplamos la vista que ten?amos frente a nosotros. Dios hab?a respondido a mis oraciones. Hab?a dejado de llover, tal como le ped? y justo a tiempo. Sin embargo, sucedi? algo extraordinariamente extra?o que nunca podr?amos haber anticipado. Aunque hab?a dejado de llover, de manera impredecible, ?hab?a comenzado a Nevar! Estoy seguro de que escuch? a Dios re?r y re?r. Nos quedamos all? con asombro y asombro moment?neos. Nunca hab?amos visto nevar a fines de mayo en todos los a?os que hab?amos vivido en Massachusetts. Nos re?mos de la vista, pero no pudimos demorarnos en su significado mientras los chicos comenzaban a llegar para la fiesta. Sorprendentemente, la directora se reuni? con nosotros en el gimnasio y me dijo que trabajar?a en su oficina durante un par de horas, hasta que terminara el juego.

Todos se divirtieron mucho y luego nos ayudaron a limpiar el gimnasio y se ve?a incluso mucho mejor de lo que lo hab?amos encontrado. Agradecimos a la directora y trajimos a todos a nuestra casa para el pastel y regalos. Antes de que nos di?ramos cuenta, llegaron las 2 de la tarde y los padres de los ni?os comenzaron a subir por el camino nevado para recoger a sus hijos. Sin embargo, Dios no hab?a terminado con Su broma y estaba a punto de presentar Su gran final. Dej? en claro que hab?a escuchado mis oraciones porque exactamente a las 2:10 pm, la nieve imprevista se convirti? en una lluvia constante. Las l?grimas que hab?a reprimido antes me inundaron los ojos.

?Dios hab?a estado asistiendo a nuestra fiesta? ?Hab?a demostrado que respondi? a mis oraciones al no permitir que lloviera entre las 11:00 am y las 2 pm? ?Hab?a sido Dios el orquestador del Plan B, no yo? ?Fue Dios quien nos proporcion? un lugar para tener una gran fiesta mientras me daba una lecci?n de humildad? ?Dios tiene sentido del humor? La respuesta a todas esas preguntas y m?s fueron S?, S?, S?, ???S? rotundamente S?!!!

Dios ense?a lecciones en capas a veces. Cuando miro hacia atr?s, se cometieron muchos errores al planificar esa fiesta. Sin embargo, Dios us? mis debilidades para realinear gentil, pero con humor mi pensamiento y conducta. Todo lo puedo en aquel que me fortalece. (Filipenses 4:13 *) Inicialmente, casi todo lo relacionado con ese d?a parec?a haberse logrado gracias a mi propia fuerza y orgullo. Ni siquiera pens? en invitar a Dios a esa fiesta o al proceso de planificaci?n.

Qu? verg?enza sent? cuando reflexion? sobre el papel que tuvo mi Creador al traer a nuestro hijo a nuestras vidas. Deber?a haber sido el primer invitado y result? ser, con mucho, el invitado m?s bienvenido. Dios respondi? a mis oraciones, no exactamente de la manera que me imaginaba, sino de una manera clara, sin dejar ninguna duda de que ten?a la intenci?n de ense?arme algo. Dios me ense?? que siempre est? conmigo, escuchando, proporcionando y deseando ser parte de las vidas que cre?. Me otorg? gracias de humildad, perd?n y gratitud en respuesta a mi oraci?n. Esa fiesta result? ser muy divertida y memorable para todos. Despu?s de todo lo dicho y hecho, no llovi? entre las 11:00 am y las 2:00 pm, tal como ped? en oraci?n …

En cambio, Dios trajo Su propio presente: ???NIEVE!!! Lo voy a decir de nuevo … …

?Dios tiene un sentido del humor!