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Unverhoffter Segen
Wie mutig bist du f?r Gott?
Vor meinem Eintritt ins Kloster in der W?ste Kaliforniens lebte ich in der Innenstadt von Los Angeles, am Rande der Skid Row in der 5th und Main Street. Die weit verbreitete Obdachlosigkeit ist eine der weniger liebenswerten Eigenschaften von LA. Menschen, die vom Pech verfolgt sind, kommen von weit her, oft mit einem kostenlosen Greyhound-Ticket, um durch die Stra?en zu ziehen, wo die Winter weniger unwirtlich sind. Dort betteln sie um eine M?glichkeit, sich aus ihrer Lage zu befreien. Es ist nahezu unm?glich, ein paar Blocks in der Innenstadt zu durchqueren, ohne an die Hoffnungslosigkeit erinnert zu werden, die das t?gliche Leben dieser Menschen pr?gt. Das schiere Ausma? der Obdachlosigkeit in L.A. hinterl?sst bei den Gl?cklicheren oft das Gef?hl, dass sie nichts tun k?nnten, um das Problem zu beseitigen. So entscheiden sie sich f?r die Strategie, jeglichen Blickkontakt zu vermeiden und eine Bev?lkerungsgruppe von 41,290 Menschen ? Tendenz steigend ? auszublenden.
Ein Mann auf Mission
Eines Tages a? ich mit einem Freund im Grand Central Market zu Mittag. W?hrend des Essens ?berreichte er mir unerwartet den Schl?ssel zu einem Zimmer im luxuri?sen Bonaventure Hotel und teilte mir mit, dass ich es mir in den n?chsten Wochen gut gehen lassen soll! Das Bonaventure mit seinem sich drehenden Sky-Restaurant war das gr??te Hotel in L.A. und nur zehn Gehminuten von meinem Studioapartment entfernt. Ich brauchte kein schickes Hotelzimmer, aber ich kannte 41,290 Menschen, die es gut gebrauchen konnten. Mein einziges Dilemma war, wie ich diese eine Person ausw?hlen sollte, die eine Unterkunft erhalten sollte. Ich f?hlte mich wie der Diener im Evangelium, der von seinem Herrn den Auftrag erhielt: ?Geh schnell auf die Stra?en und Gassen der Stadt und hol die Armen und die Kr?ppel, die Blinden und die Lahmen herbei.? (Lk 14,21)
Es war Mitternacht, als ich von der Arbeit kam. Als ich aus der U-Bahn ausstieg, machte ich mich auf die ?Jagd? und bat Gott, die Person auszuw?hlen, die er segnen wollte. Ich sp?hte durch die Gassen und glitt auf meinem Skateboard durch die Stadt, wobei ich versuchte, nicht wie ein Mann auf einer Mission zu wirken. Ich steuerte das L.A. Cafe an und war zuversichtlich, dass ich dort einen Bed?rftigen finden w?rde. Und tats?chlich entdeckte ich einen Mann, der auf dem Gehweg vor dem Laden sa?. Er war alt und d?nn, seine knochigen Schultern zeichneten sich durch ein fleckiges wei?es T-Shirt ab. Ich setzte mich ein paar Meter entfernt hin. ?Hallo?, gr??te ich ihn. ?Hi?, erwiderte er. ?Sir, suchen Sie einen Platz zum Schlafen?? fragte ich. ?Was??, raunte er. ?Suchen Sie einen Platz zum Schlafen?? wiederholte ich. Pl?tzlich war er gereizt. ?Willst du dich ?ber mich lustig machen?? fragte er. ?Mir geht es gut. Lass mich in Ruhe!?
?berrascht und mit dem Gef?hl, ihn beleidigt zu haben, entschuldigte ich mich und fuhr erschrocken davon. Diese Mission w?rde schwieriger werden, als ich erwartet hatte. Schlie?lich war es nach Mitternacht, und ich war ein v?llig Fremder, der etwas anbot, das zu sch?n war, um wahr zu sein. Aber die Chancen standen gut f?r mich, dachte ich. Mein Angebot w?rde vielleicht abgelehnt werden, genau wie das des Dieners im Gleichnis vom Hochzeitsmahl, aber fr?her oder sp?ter w?rde jemand auf mein Angebot eingehen. Die Frage war nur, wie lange es dauern w?rde. Es war schon sp?t, und ich war nach einer langen Schicht auf der Arbeit m?de. Vielleicht sollte ich es morgen noch einmal versuchen, dachte ich.
Unbekannte Gefilde
Betend und skatend bahnte ich mir weiter meinen Weg durch den Gro?stadtdschungel und beobachtete verschiedene Kandidaten.? An einer nahen Ecke entdeckte ich die Silhouette eines Mannes, der allein in einem Rollstuhl sa?. Er schien halb schlafend und halb wach zu sein, wie viele, die es gewohnt sind, auf der Stra?e zu schlafen. Da ich ihn nicht st?ren wollte, n?herte ich mich ihm vorsichtig, bis er mit m?den Augen zu mir aufsah. ?Entschuldigen Sie, Sir?, sagte ich, ?ich habe Zugang zu einem Zimmer mit einem Bett, und ich wei?, Sie kennen mich nicht, aber wenn Sie mir vertrauen, kann ich Sie dorthin bringen.? Ohne eine Augenbraue zu heben, zuckte er mit den Schultern und nickte mit dem Kopf. ?Gut. Wie hei?en Sie?“ fragte ich. ?James?, antwortete er.
Ich bat James, mein Skateboard zu halten, w?hrend ich ihn in seinem Rollstuhl schob, und wir machten uns gemeinsam auf den Weg zum Bonaventure. Sein Blick wurde immer aufmerksamer, je mehr sich unsere Umgebung ver?nderte. W?hrend ich ihn durch die Dunkelheit schob, konnte ich nicht umhin, etwas zu bemerken, das wie Sand aussah und sein Hinterteil bedeckte. Dann bemerkte ich, dass sich der Sand bewegte. Es war gar kein Sand, sondern Tausende von winzigen Insekten.
Als wir die Lobby des F?nf-Sterne-Hotels betraten, wurden James und ich von allen Schaulustigen mit schockierten Gesichtern empfangen. Wir vermieden Blickkontakt, gingen an dem schicken Springbrunnen vorbei, gingen in einen gl?sernen Aufzug und erreichten unser Zimmer. James fragte, ob er ein Bad nehmen k?nne. Ich half ihm hinein. Als er sauber war, machte es sich James zwischen den wei?en Laken bequem und schlief sofort ein. In dieser Nacht lehrte mich James eine wichtige Lektion: Gottes Einladungen kommen oft unerwartet und verlangen ein Ma? an Glauben, das uns normalerweise unangenehm ist. Manchmal m?ssen wir uns in Situationen befinden, in denen wir nichts zu verlieren haben, bevor wir bereit sind, seine Einladung an uns anzunehmen. Und noch ?fter werden wir wirklich gesegnet, wenn wir anderen Segen bringen.
Bruder John Baptist Santa Ana, O.S.B. ist Mönch der Abtei St. Andrew's, Valyermo, CA. Zurzeit absolviert er einen MA in Theologie am Dominikanischen Studienhaus in Washington, DC. Zu seinen Interessen gehören Kampfsport, Surfen und Zeichnen.
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?Bittet, dann wird euch gegeben; sucht, dann werdet ihr finden; klopft an, dann wird euch ge?ffnet.? Matth?us 7,7 Es war im Herbst 2020, und es war einer dieser sch?nen, warmen Tage. Mein Mann Mark und ich waren zu Hause und erledigten Dinge rund ums Haus. Ich hatte es so satt, st?ndig im Haus herumzuh?ngen, vor allem wegen Covid, also sagte ich Mark, dass ich einen Ausflug machen w?rde und in ein paar Stunden wieder zu Hause sein w?rde. Er sagte mir, ich solle mich am?sieren und wir w?rden uns sp?ter wiedersehen. Nachdem ich in mein Auto gestiegen war, beschloss ich, zum Einkaufszentrum zu fahren. Als ich mich dem Einkaufszentrum n?herte, fragte ich den Herrn laut: ?Wohin soll ich gehen?? Ich h?rte sofort in meinem Herzen: ?Pat?. Sie ist meine alte Nachbarin, die jetzt in einer Pflegeeinrichtung ist. Ich hielt das f?r eine gro?artige Idee, und es war schon eine Weile her, dass ich sie besucht hatte. Inzwischen war ich schon auf halbem Weg dorthin. Ich beschloss, nicht vorher anzurufen, sondern vom Parkplatz aus, sobald ich angekommen war. Aufgrund der Covid-Beschr?nkungen war es mir zu diesem Zeitpunkt nicht m?glich, sie drinnen zu besuchen. Ich dachte, dass Pat und ich vielleicht drau?en herumlaufen k?nnten. Ich musste abwarten und sehen. Ich parkte auf dem Parkplatz und rief Pat an. Sie ging sofort ran! Ich erinnere mich nicht einmal daran, dass das Telefon geklingelt hat. Ihre ersten Worte waren: ?Carol, wo bist du?? als h?tte sie gewusst, dass ich kommen w?rde. Ich sagte ihr, ich sei auf dem Parkplatz ihres Hauses. Sie sagte mir, sie sei drau?en auf der Terrasse und ich k?nne mich dort mit einer Maske zu ihr setzen. Ich fuhr also zur Terrasse, setzte eine Maske auf und traf sie am Tor. Sie lie? mich rein. Wir waren so gl?cklich, uns zu sehen. Die Sonne schien warm auf unsere Gesichter, der Sohn leuchtete in unseren Herzen. Wir sa?en auf der Terrasse, nur wir beide, und redeten und lachten weit ?ber eine Stunde lang. Wir haben sogar zusammen gebetet. Was f?r ein wunderbarer Besuch, oder sollte ich sagen, eine g?ttliche Verabredung? Stell dir vor, wenn ich nicht auf die leise, kleine Stimme geh?rt h?tte, die mich zu Hause dazu dr?ngte, nach drau?en in die Sonne zu gehen, dann h?tte ich einen fantastischen Besuch bei meiner Freundin Pat verpasst! Danke, Jesus, dass du mich so liebst, wie du es tust!
Ich entdeckte die transformative Kraft des ?Gebets der Hingabe? des seligen Charles de Foucauld durch einen meiner Professoren an der Graduiertenschule, kurz nachdem mein Mann und ich Pflegeeltern einer dreik?pfigen Geschwistergruppe wurden. Ich war von der Umstellung auf die Mutterschaft ersch?ttert, und mein Lehrer schlug daher vor, dass dieses Gebet mir helfen k?nnte, den Frieden zu finden, den ich so dringend brauchte. ?Wenn du dein Leben ver?ndern willst?, erkl?rte der freundliche Priester, ?sprich dieses Gebet jeden Tag ... und wenn du deine Ehe ver?ndern m?chtest, sprich es gemeinsam mit deinem Mann!? Eifrig nahm ich das kleine Gebetsk?rtchen, klebte es an meinen Badezimmerspiegel und las es jeden Morgen laut vor: Mein Vater, ich ?berlasse mich dir, mach mit mir, was dir gef?llt. Was du auch mit mir tun magst, ich danke dir. Zu allem bin ich bereit, alles nehme ich an. Wenn nur dein Wille sich an mir erf?llt und an allen deinen Gesch?pfen, so ersehne ich weiter nichts, mein Gott. In deine H?nde lege ich meine Seele; ich gebe sie dir, mein Gott, mit der ganzen Liebe meines Herzens, weil ich dich liebe, und weil diese Liebe mich treibt, mich dir hinzugeben, mich in deine H?nde zu legen, ohne Ma?, mit einem grenzenlosen Vertrauen; denn du bist mein Vater. ? Seit fast zwanzig Jahren ist dieses herzliche Gebet des einfachen Vertrauens ? das auf dem Vater Unser basiert ? eine st?ndige Quelle des Lichts f?r mich, besonders wenn mein Mann und ich weiterhin diese Kinder erziehen, von denen wir zwei im Jahr 2005 adoptiert haben. Durch alle Freuden und Sorgen des Familienlebens hindurch klingt dieses Gebet f?r mich glaubhaft. Ich ertappe mich dabei, wie ich es auf eine neue Art und Weise darbringe, seit meine Mutter zu unserer Familie gesto?en ist. Wenn Demenz ihren Geist belastet, hilft mir dieses Gebet, ohne Angst mit ihr zu gehen, mit grenzenlosem Vertrauen in den Einen, der uns beide liebt.
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Frage: Ist es wahr, dass Jesus Christus der einzige Weg zur Erl?sung ist? Was ist mit den Menschen, die nicht an ihn glauben, wie z.B. meine Familienmitglieder? K?nnen sie gerettet werden? Antwort: Jesus spricht eine sehr klare Sprache, wenn er sagt, wer er ist. Er sagt, dass er ?DER Weg, DIE Wahrheit, DAS Leben" ist ? nicht nur ein Weg unter vielen oder ein Pfad zum Leben. Weiter sagt er, dass ?niemand zum Vater kommt au?er durch mich?. (Joh 14,6) Als Christen glauben wir, dass Jesus Christus allein der Retter der Welt ist. Jeder, der gerettet wird, findet das Heil in und durch Jesus ? durch seinen Tod und seine Auferstehung, die die S?nden der Welt hinweggenommen und uns mit dem Vater vers?hnt haben, und durch unseren Glauben an ihn, der uns den Zugang zu seinen Verdiensten und seiner Barmherzigkeit erm?glicht. Die Erl?sung kommt allein durch Jesus ? nicht durch Buddha, nicht durch Mohammed, nicht durch irgendeinen anderen gro?en geistlichen F?hrer. Hei?t das aber, dass nur Christen in den Himmel kommen? Das h?ngt davon ab, ob jemand das Evangelium geh?rt hat oder nicht. Wenn jemand den Namen Jesus noch nie geh?rt hat, kann er gerettet werden, da Gott in jedes menschliche Herz eine ?capax Dei? (eine Gott-F?higkeit des Menschen) und ein Naturgesetz (den angeborenen Sinn f?r Recht und Unrecht, der in unsere Herzen geschrieben ist) gelegt hat. Jemand, der noch nie das Evangelium geh?rt hat, kann nichts daf?r, dass er Jesus nicht kennt, und wenn er Gott so gut wie m?glich sucht und das Naturrecht befolgt, kann ihm die Gnade des Heils zuteilwerden. Wenn aber jemand von Jesus geh?rt hat und sich entscheidet, ihn abzulehnen, dann hat er sich entschieden, das Heil abzulehnen, das der Herr f?r ihn gewonnen hat. Manchmal beschlie?en Menschen, Jesus nicht nachzufolgen, weil ihre Familie dagegen w?re, oder weil sie einen s?ndigen Lebensstil aufgeben m?ssten, oder weil ihr Stolz ihnen verbietet, sich ihr Bed?rfnis nach einem Erl?ser einzugestehen. Wie traurig w?re es, sich von dem unglaublichen Geschenk der Errettung abzuwenden, das Christus jedem von uns machen m?chte! In diesem Sinne erkennen wir an, dass wir die Errettung einer einzelnen Seele nicht beurteilen k?nnen. Vielleicht hat jemand das Evangelium geh?rt, aber es wurde verzerrt; vielleicht stammt alles, was er ?ber Jesus wei?, von den Simpsons und; vielleicht ist er ?ber das schlechte Verhalten der Christen emp?rt und kann deshalb Christus nicht annehmen. Eine ber?hmte ? wenn auch m?glicherweise apokryphe ? Geschichte von Gandhi erz?hlt von der Bewunderung des gro?en Hindu-F?hrers f?r das Christentum. Er liebte es, die Evangelien zu lesen und erfreute sich an der darin enthaltenen Weisheit. Als er jedoch gefragt wurde: ?Warum bekehrst du dich nicht und wirst Christ, wo du doch offensichtlich an Christus glaubst??, antwortete er bekanntlich: ?Ach, ich liebe euren Jesus, aber ihr Christen seid ihm so un?hnlich!? Es war das schlechte Beispiel der Christen, das diesen gro?en F?hrer davon abhielt, selbst einer zu werden! Um die Antwort auf den Punkt zu bringen: Gott kann auf eine Art und Weise, die nur ihm bekannt ist, diejenigen retten, die noch nie etwas vom Evangelium geh?rt haben ? oder es vielleicht nicht gut gepredigt oder vorgelebt bekommen haben. Diejenigen jedoch, die das Evangelium geh?rt haben, es aber ablehnen, haben sich vom Geschenk des Heils abgewandt. Da wir wissen, dass die Seelen in der Schwebe sind, haben wir, die wir den Herrn kennen, die wichtige Aufgabe der Evangelisierung! Wir m?ssen f?r unsere ungl?ubigen Freunde und Familienmitglieder beten, ihnen mit unserer Freude und unserer Liebe Zeugnis geben und in der Lage sein, ihnen ?Gr?nde f?r unsere Hoffnung" (1 Petr. 3,15) zu geben. Vielleicht werden unsere Worte oder Taten eine Seele aus der Finsternis in das rettende Licht des Glaubens f?hren!
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Kannst du dir eine Zeit vorstellen, in der sich die Christen heimlich in unterirdischen Katakomben treffen mussten, um die Messe zu h?ren und die heilige Kommunion zu empfangen? So erging es den Christen im dritten Jahrhundert, als sie f?r ihren Glauben in Gef?ngnisse gesteckt und gemartert wurden. Eines Tages, als der Bischof gerade die Heilige Messe in einer der Katakomben feiern wollte, erhielt er einen Brief von den Gefangenen mit der Bitte, ihnen die heilige Kommunion zu bringen. Sobald die Messe zu Ende war, fragte der Bischof, wer bereit w?re, diese mutige Aufgabe zu ?bernehmen. Der kleine Junge Tarcisius - ein Messdiener - stand auf und sagte: ?Schickt mich.?? Der Bischof dachte, der Junge sei zu jung, aber Tarcisius ?berzeugte ihn, dass niemand ihn verd?chtigen w?rde, nur weil er so jung war. Alle Christen wussten um die tiefe Liebe, die Tarcisius f?r Jesus in der Eucharistie empfand, und so nahm der Bischof schlie?lich das Angebot des Jungen an. Tarcisius erhielt einige Hostien, die sorgf?ltig in ein Leinentuch eingewickelt und in ein kleines K?stchen gelegt wurden, das er in seine Tunika ?ber seinem Herzen einwickelte. Als er unterwegs an einer Gruppe seiner Schulkameraden vorbeikam, riefen sie ihn zu einem Spiel auf, aber Tarcisius lehnte ab, weil er es eilig hatte. Als sie sahen, dass er etwas an seine Brust gepresst hielt, wurden sie neugierig und versuchten gemeinsam, ihm die H?nde wegzuziehen. Einer der Jungen h?rte, wie er ?Jesus? fl?sterte, und er rief den anderen zu: ?Er ist ein Christ!? Er verbirgt dort ein christliches Geheimnis!? Sie schlugen und traten ihn und begannen, ihn zu Tode zu steinigen, damit er seinen Griff l?se. Als ein vorbeigehender Mann h?rte, dass der Junge ein Christ war, versetzte er ihm einen grausamen Schlag, der ihn zu Boden warf. In diesem Moment zerstreute ein Soldat den Tumult, nahm Tarcisius auf seine Arme und eilte in eine ruhige Gasse. Tarcisius ?ffnete die Augen und erkannte den Soldaten als einen Christen, den er schon oft in den Katakomben getroffen hatte. ?Ich sterbe?, sagte er, ?aber ich habe meinen Gott vor ihnen bewahrt.?? Und er reichte dem Soldaten seinen kostbaren Schatz, der ihn ehrf?rchtig in seinen Waffenrock steckte. ?Tragt ihn f?r mich ins Gef?ngnis?, sagte Tarcisius, und mit einem leisen Seufzer sank er in die Arme des Soldaten zur?ck.? Seine kleine Seele war bereits bei Gott, f?r den er so bereitwillig sein Leben gegeben hatte. Jesus selbst sagte: ?Niemand hat eine gr??ere Liebe als der, der sein Leben f?r seine Freunde hingibt.? Der kleine Tarcisius gab sein Leben f?r den Freund der Freunde, Jesus Christus.
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