Fromme Gedanken : Realpr?senz

Im 14. Jahrhundert wurden in Siena zwei Schwerverbrecher zu einem brutalen ?ffentlichen Tod verurteilt. Sie wurden in einem Karren durch die Stadt gefahren w?hrend Henker mit gl?henden Zangen an ihren K?rpern rissen. Die Verurteilten zeigten keine Spur von Reue f?r ihre Verbrechen und bespuckten die Menschen, die die Stra?en s?umten, stie?en Fl?che und L?sterungen aus. Sie hatten sich geweigert, mit den Priestern zu sprechen, die angeboten hatten, sie auf den Tod vorzubereiten. Katharina von Siena besuchte zuf?llige eine Freundin, die an einer der Stra?en wohnte, an der der Karren vorbei fahren musste. W?hrend sie am Fenster stand und die schreckliche Szene beobachtete, war Katharina von Mitgef?hl bewegt. Vor ihrem geistigen Auge sah sie eine Menge D?monen, die darauf warteten, die Verurteilten noch sadistischer in der H?lle zu bestrafen. Sofort begann sie, f?r die zwei Ungl?cklichen zu beten. ?Mein gn?digster Gott?, sagte sie in ihrer charakteristischen Offenheit. ?Warum verachtest du deine eigenen Gesch?pfe so sehr? Warum l?sst du sie jetzt eine solche Folter erleiden? Und noch schlimmere Folter durch diese h?llischen Geister?? Katharina redete nie um den hei?en Brei herum, auch nicht in Gespr?chen mit Gott. Zum Erstaunen aller h?rten beide Verurteilten pl?tzlich auf, Fl?che zu schreien und riefen nach einem Priester. Sie weinten und bekannten ihm ihre S?nden. Der gekreuzigte Jesus, behaupteten sie, sei ihnen erschienen, dr?ngte sie zur Bu?e und bot ihnen Vergebung an. Sie erz?hlten der Menge, dass sie erwarteten, mit Christus im Himmel zu sein und dann ergaben sie sich friedlich ihrer Hinrichtung. Diese wundersame Wendung der Ereignisse verwirrte die ganze Stadt, aber Katharinas gute Freundin wusste, dass sie irgendwie eingegriffen hatte. F?r viele Tage nach dieser dramatischen Wendung h?rte man die heilige Katharina von Siena sagen: ?Danke Herr, dass du sie vor einem zweiten Gef?ngnis bewahrt hast.? Gottes barmherzige Liebe wartet darauf, dass wir uns ihm zuwenden. Egal wie schwer unsere S?nden sind, er sehnt sich danach, uns zu umarmen und uns in seinen ewigen Frieden zu ziehen. Wirst du heute JA zu seinem Ruf sagen, indem du eine gute Beichte mit einem wirklich reuevollen Herzen machst? Gewiss, dir geh?rt das Reich Gottes!

Ein Exklusivinterview mit Antonia Salzano, der Mutter des seligen Carlo Acutis, von Graziano Marcheschi, dem Redakteur von Shalom Tidings Im zarten Alter von sieben Jahren schrieb er: ?Mein Lebensplan ist es, immer in der N?he von Jesus zu sein.? Dann, mit nur 15 Jahren, ging er heim zum Herrn, den er sein ganzes kurzes Leben lang geliebt hatte. Dazwischen liegt die erstaunliche Geschichte eines ganz gew?hnlichen Jungen. Gew?hnlich deshalb, weil er weder ein herausragender Sportler noch ein gutaussehender Filmstar war, nicht einmal ein Wunderkind, das mehrere Klassen ?bersprang. Sondern er war ein nettes Kind, ein gutes Kind. Gewiss, sehr intelligent: Mit neun Jahren las er Hochschullehrb?cher, um sich das Programmieren von Computern selbst beizubringen. Aber er gewann weder Preise noch war er ein Influencer auf Twitter. Nur wenige au?erhalb seines Umfelds kannten ihn - ein Einzelkind, das mit seinen Eltern in Norditalien lebte, zur Schule ging, Sport trieb, seine Freunde traf und wusste, wie man mit einem Joystick umgeht. Unauff?llig, aber au?ergew?hnlich Schon als kleines Kind verliebte er sich in Gott, und von da an lebte er zielgerichtet und mit einem Hunger nach Gott, wie ihn nur wenige versp?ren. Als er diese Welt verlie?, hatte er ihr einen unausl?schlichen Stempel aufgedr?ckt. Er war immer ein Junge auf Mission und verschwendete keine Zeit. Wenn Menschen nicht sehen konnten, was er sah, half er ihnen die Augen zu ?ffnen, selbst seiner eigenen Mutter. ?ber Zoom f?hrte ich dieses Interview mit seiner Mutter Antonia Salzano und bat sie, seinen Hunger nach Gott zu erkl?ren, den sogar Papst Franziskus als ?fr?hreifen Hunger? bezeichnete: ?Das ist ein Geheimnis f?r mich?, sagt sie. ?Aber viele Heilige hatten von klein auf eine besondere Beziehung zu Gott, auch wenn ihre Familie nicht gl?ubig war.? Carlos Mutter spricht offen dar?ber, dass sie in ihrem Leben erst dreimal in der Messe gewesen war, bevor Carlo sie dorthin schleppte, als er dreieinhalb Jahre alt war. Als Tochter eines Verlegers war sie von K?nstlern, Schriftstellern und Journalisten gepr?gt, nicht von P?psten oder Heiligen. Sie hatte kein Interesse an Glaubensfragen und sagt heute, dass sie dazu bestimmt war, eher ein ?Bock? als ein ?Schaf? zu werden. Aber dann kam dieser wunderbare Junge, der ?immer vorauseilte - er sprach sein erstes Wort mit drei Monaten, begann mit f?nf Monaten zu sprechen und mit vier Jahren zu schreiben.? Und in Glaubensfragen war er sogar den meisten Erwachsenen voraus. Mit drei Jahren begann er, Fragen zu stellen, die seine Mutter nicht beantworten konnte - viele Fragen ?ber die Sakramente, die Heilige Dreifaltigkeit, die Erbs?nde und die Auferstehung. ?Das hat mir zu schaffen gemacht?, sagt Antonia, ?denn ich war selbst so unwissend wie ein dreij?hriges Kind.? Sein polnisches Kinderm?dchen war besser in der Lage, Carlos Fragen zu beantworten und sprach mit ihm oft ?ber den Glauben. Aber die Unf?higkeit und Unwissenheit seiner Mutter, so Antonia, ?hat meine Autorit?t als Elternteil in Frage gestellt.? Carlo wollte sich an Andachten beteiligen, die sie nie praktiziert hatte - die Heiligen verehren, Blumen vor der Heiligen Jungfrau niederlegen, Stunden in der Kirche vor dem Kreuz und dem Tabernakel verbringen. Sie war ratlos, wie sie mit der fr?hreifen Spiritualit?t ihres Sohnes umgehen sollte. Der Beginn einer Reise Der pl?tzliche Tod ihres Vaters an einem Herzinfarkt veranlasste Antonia, sich selbst mit Fragen ?ber das Leben nach dem Tod zu besch?ftigen. Pater Ilio, ein alter heiligm??iger Priester, der als Pater Pio von Bologna bekannt ist und den sie durch einen Freund kennenlernte, brachte sie auf einen Glaubensweg, auf dem Carlo ihr wichtigster F?hrer werden sollte. Nachdem er ihr in einer Beichte alle S?nden ihres Lebens aufgez?hlt hatte, prophezeite Pater Ilio, dass Carlo eine besondere Mission habe, die f?r die Kirche von gro?er Bedeutung sein w?rde. Schlie?lich begann sie ein Theologiestudium, aber es war Carlo, dem sie ihre ?Bekehrung? zuschreibt und den sie ihren ?Lebensretter? nennt. Durch Carlo erkannte sie das Wunder, das bei jeder Heiligen Messe geschieht. ?Durch Carlo habe ich verstanden, dass das Brot und der Wein die wirkliche Gegenwart Gottes unter uns sind. Das war eine fantastische Entdeckung f?r mich?, sagt sie. Seine Liebe zu Gott und seine Wertsch?tzung f?r die Eucharistie waren offensichtlich. ?Das Besondere an Carlo war, dass er Zeugnis gab?, sagt sie, ?...immer gl?cklich, immer l?chelnd, nie traurig. `Traurigkeit bedeutet, nach innen auf sich selbst zu schauen?, w?rde Carlo sagen, `Gl?ck ist, nach au?en auf Gott zu schauen?.? Carlo erkannte Gott in seinen Klassenkameraden und in jedem, den er traf. ?Weil er sich dieser Gegenwart bewusst war, gab er Zeugnis von dieser Gegenwart?, sagt sie. T?glich von der Eucharistie und der Anbetung gen?hrt, suchte Carlo die Obdachlosen auf und brachte ihnen Decken und Essen. Er verteidigte Mitsch?ler, die schikaniert wurden, und half denen, die Hilfe bei den Hausaufgaben brauchten. Sein einziges Ziel war es, ??ber Gott zu sprechen und anderen zu helfen, Gott n?her zu kommen.? Nutze den Tag! Vielleicht weil er wusste, dass sein Leben kurz war, nutzte Carlo die Zeit gut. ?Als Jesus kam?, so Antonia, ?hat er uns gezeigt, wie man die Zeit nicht verschwendet. Jede Sekunde seines Lebens diente der Verherrlichung Gottes.? Carlo verstand das gut und betonte, wie wichtig es sei, im Jetzt zu leben. ?Carpe diem!? (Nutze den Tag!) dr?ngte er, ?Denn jede verschwendete Minute ist eine Minute weniger, um Gott zu verherrlichen.? Aus diesem Grund beschr?nkte sich dieser Teenager auf eine Stunde Videospiele pro Woche! Die Anziehungskraft, die viele, die ?ber ihn lesen, sofort f?r Carlo empfinden, pr?gte sein ganzes Leben. ?Seit er ein kleiner Junge war, f?hlten sich die Menschen zu ihm hingezogen - nicht, weil er ein niedliches Aussehen hatte, sondern wegen dem, was in ihm steckte?, sagt seine Mutter. ?Er hatte eine au?ergew?hnliche Art, mit Menschen eine Beziehung herzustellen.? Auch in der Schule war er beliebt. ?Den Jesuitenpatres ist das aufgefallen?, sagt sie. Seine Klassenkameraden waren wettbewerbsorientierte Kinder aus der Oberschicht, die auf Leistung und Erfolg aus waren. ?Nat?rlich gab es viel Eifersucht unter den Klassenkameraden, aber bei Carlo war das nicht der Fall. Mit seinem L?cheln und der Reinheit seines Herzens eroberte er alle. Er hatte die F?higkeit, die Herzen der Menschen zu entflammen, ihre kalten Herzen warm zu machen.? ?Sein Geheimnis war Jesus. Er war so sehr erf?llt von Jesus - t?gliche Messe, Anbetung vor oder nach der Messe, Verehrung des Unbefleckten Herzens Mariens - dass er sein Leben mit Jesus, f?r Jesus und in Jesus lebte. Ein Vorgeschmack des Himmels ?Carlo sp?rte wirklich die Gegenwart Gottes in seinem Leben?, sagt seine Mutter, ?und das ver?nderte die Art und Weise, wie die Menschen ihn ansahen, v?llig. Sie verstanden, dass er etwas Besonderes war.? Fremde, Lehrer, Klassenkameraden, ein heiliger Priester - sie alle erkannten etwas Einzigartiges in diesem Jungen. Und diese Einzigartigkeit zeigte sich vor allem in seiner Liebe zur Eucharistie. ?Je mehr wir die Eucharistie empfangen?, sagte er, ?desto mehr werden wir Jesus ?hnlich, so dass wir auf der Erde einen Vorgeschmack auf den Himmel haben werden.? Sein ganzes Leben lang blickte er Richtung Himmel, und die Eucharistie war seine ?Autobahn zum Himmel... das ?bernat?rlichste, was wir haben?, wie er sagte. Von Carlo lernte Antonia, dass die Eucharistie eine geistliche Nahrung ist, die unsere F?higkeit zur Gottes- und N?chstenliebe f?rdert, und uns hilft, in der Heiligkeit zu wachsen. Carlo pflegte zu sagen: ?Wenn wir in die Sonne schauen, werden wir braun, aber wenn wir vor Jesus in der Eucharistie stehen, werden wir heilig.? Eine von Carlos bekanntesten Errungenschaften ist seine Website, die eucharistische Wunder im Laufe der Geschichte dokumentiert. Eine Ausstellung, die auf der Grundlage dieser Website entwickelt wurde, reist weiterhin durch die Welt, von Europa bis Japan, von den USA bis China. Neben der erstaunlichen Anzahl von Besuchern wurden zahlreiche Wunder dokumentiert, das Bedeutendste davon ist, dass durch die Ausstellung viele Menschen zu den Sakramenten und zur Eucharistie zur?ckgefunden haben. Prozess der Subtraktion Carlo wird seliggesprochen und seine Heiligsprechung ist gesichert, wenn ein zweites Wunder nachgewiesen werden kann. Antonia weist jedoch darauf hin, dass Carlo nicht aufgrund von Wundern heiliggesprochen wird, sondern aufgrund seines heiligen Lebens. Die Heiligkeit wird durch das Zeugnis seines Lebens bestimmt, dadurch, wie gut er die Tugenden gelebt hat - Glaube, Hoffnung, N?chstenliebe, Klugheit, Gerechtigkeit, M??igung und Tapferkeit. Die Tugenden heroisch zu leben - was der Katechismus der Katholischen Kirche als ?eine gewohnheitsm??ige und feste Bereitschaft, das Gute zu tun? definiert - macht einen Menschen zu einem Heiligen. Und genau das war es, was Carlo anstrebte. Er neigte dazu, zu viel zu reden, also bem?hte er sich, weniger zu reden. Wenn er merkte, dass er zu viel a?, bem?hte er sich, weniger zu essen. Jeden Abend pr?fte er sein Gewissen, wie er Freunde, Lehrer und Eltern behandelt hatte. ?Er verstand?, so seine Mutter, ?dass Umkehr nicht ein Prozess der Addition, sondern der Subtraktion ist.? Eine tiefe Einsicht f?r einen so jungen Menschen. Und so arbeitete Carlo sogar daran, jede Spur einer l?sslichen S?nde aus seinem Leben zu tilgen. ?Nicht ich, sondern Gott?, w?rde er sagen. ?Es muss weniger von mir da sein, damit ich mehr Platz f?r Gott habe.? Dieses Bem?hen machte ihm bewusst, dass der gr??te Kampf mit uns selbst gef?hrt werden muss. Eines seiner bekanntesten Zitate lautet: ?Was n?tzt es, wenn du tausend Schlachten gewinnst, wenn du nicht gegen deine eigenen verdorbenen Leidenschaften gewinnen kannst?? Dieses Bem?hen, ?die Fehler zu ?berwinden, die uns geistig schw?chen?, so Antonia, ?ist das Herz der Heiligkeit.? So jung er auch war, Carlo wusste, dass die Heiligkeit ?in unserem Bem?hen liegt, den verdorbenen Instinkten zu widerstehen, die wir aufgrund der Erbs?nde in uns tragen.? Eine ersch?tternde Einsicht Nat?rlich war der Verlust ihres einzigen Kindes ein gro?es Kreuz f?r Antonia. Aber gl?cklicherweise hatte sie zum Zeitpunkt seines Todes bereits zu ihrem Glauben zur?ckgefunden und gelernt, dass ?der Tod ein ?bergang zum wahren Leben ist?. Trotz des Schocks, dass sie wusste, dass sie Carlo verlieren w?rde, waren es Worte aus dem Buch Hiob, die w?hrend seiner Zeit im Krankenhaus in ihr widerhallten: ?Der Herr hat gegeben und der Herr hat genommen. Gepriesen sei der Name des Herrn.? (Hiob 1,21) Nach seinem Tod entdeckte Antonia ein Video, das Carlo von sich selbst auf seinem Computer gemacht hatte. Obwohl er damals nichts von seiner Leuk?mie wusste, sagte er in dem Video, dass er sterben wird, wenn sein Gewicht auf siebzig Kilo sinkt. Irgendwie wusste er das. Dennoch l?chelt er und blickt mit erhobenen Armen in den Himmel. Im Krankenhaus offenbarte sich hinter seiner Freude und Friedlichkeit eine erschreckende Erkenntnis: ?Denkt daran?, sagte er zu seiner Mutter, ?ich werde dieses Krankenhaus nicht lebend verlassen, aber ich werde euch viele, viele Zeichen schicken.? Und Zeichen hat er gegeben - eine Frau, die bei seiner Beerdigung zu Carlo gebetet hatte, wurde ohne Chemotherapie von Brustkrebs geheilt. Eine 44-j?hrige Frau, die nie ein Kind bekommen hatte, betete bei der Beerdigung und war einen Monat sp?ter schwanger. Es hat viele Bekehrungen gegeben, aber das vielleicht bemerkenswerteste Wunder ?ist das f?r die Mutter?, sagt Antonia. Jahrelang hatte Antonia nach Carlos Geburt versucht, weitere Kinder zu bekommen, aber ohne Erfolg. Nach seinem Tod erschien ihr Carlo in einem Traum und sagte ihr, dass sie wieder schwanger werden w?rde. Im Alter von 44 Jahren, am vierten Jahrestag seines Todes, brachte sie Zwillinge zur Welt - Francesca und Michele. Wie ihr Bruder besuchen beide t?glich die Messe, beten den Rosenkranz und hoffen, eines Tages die Mission ihres Bruders fortzusetzen. Als seine ?rzte ihn fragten, ob er Schmerzen habe, antwortete Carlo: ?Es gibt Menschen, die viel mehr leiden als ich. Ich opfere mein Leiden f?r den Herrn, den Papst (Benedikt XVI.) und die Kirche auf?. Carlo starb nur drei Tage nach seiner Diagnose. Mit seinen letzten Worten erkl?rte Carlo, dass ?ich gl?cklich sterbe, weil ich keine Minute meines Lebens mit Dingen vergeudet habe, die Gott nicht gefallen.? Nat?rlich vermisst Antonia ihren Sohn. ?Die L?cke, die er hinterlassen hat, tut weh?, sagte sie, ?aber in gewisser Weise f?hle ich Carlo viel n?her als fr?her. Ich sp?re ihn auf eine besondere Weise - spirituell. Und ich sp?re auch seine Inspiration. Ich sehe die Fr?chte, die sein Beispiel bei jungen Menschen tr?gt. Das ist ein gro?er Trost f?r mich. Durch Carlo schafft Gott ein Meisterwerk, und das ist sehr wichtig, besonders in diesen dunklen Zeiten, in denen der Glaube der Menschen so schwach ist und Gott in unserem Leben ?berfl?ssig zu sein scheint. Ich denke, Carlo macht einen sehr guten Job.?

Wir wissen, dass die Bosheit der Nazis viele zum Schweigen gebracht hat, aber nicht die selige Maria Restituta. Sie wurde als Helen Kafka geboren, stammte aus einer tschechischen Familie und wuchs in Wien auf. Nachdem sie mit 15 Jahren die Schule verlassen hatte, versuchte sich Helen in verschiedenen Berufen, bevor sie sich f?r eine Laufbahn als Krankenschwester bei den Franziskanerinnen der christlichen N?chstenliebe entschied. Nach einigen Monaten bat Helen ihre Eltern um die Erlaubnis, dem Orden beitreten zu d?rfen. Als diese sich weigerten, lief sie von zu Hause weg. Schlie?lich lenkten ihre Eltern ein, und die Kongregation nahm sie auf. Helen nahm den Namen Restituta an, nach einer fr?hen M?rtyrerin und legte 1918 im Alter von 23 Jahren ihre ewigen Gel?bde ab. Der beste Chirurg in dem Krankenhaus war ein schwieriger Charakter. Niemand wollte mit ihm zusammenarbeiten ... bis auf Schwester Restituta. Schon nach kurzer Zeit ?bernahm sie seinen Operationssaal. Schlie?lich wurde sie eine erstklassige OP Schwester. Schwester Restituta war hart im Nehmen, und die Leute nannten sie ?Schwester Resoluta?. Sie war auch mutig, da sie sich sehr deutlich gegen die Nazis aussprach. Nachdem Schwester Restituta in jedem Zimmer des neuen Fl?gels ihres Krankenhauses ein Kruzifix aufgeh?ngt hatte, verlangten die Nazis, dass es abgeh?ngt wird. Sie weigerte sich. Die Kruzifixe blieben. Als die Gestapo jedoch Anti-Nazi-Propaganda bei ihr fand, wurde sie am Aschermittwoch 1942 verhaftet und war mehr als ein Jahr lang inhaftiert. Sie verteilte ihre Rationen an die hungernden Gefangenen und soll einer schwangeren Frau und ihrem Baby das Leben gerettet haben. Am 30. M?rz 1943 schritt sie zur der Guillotine in einem Papierhemd, wog nur noch die H?lfte ihres fr?heren Gewichts und ihre letzten Worte waren: ?Ich habe f?r Christus gelebt, ich will f?r Christus sterben.? Sie war die einzige ?deutsche? Ordensfrau im Deutschen Reich, die w?hrend des Zweiten Weltkriegs den M?rtyrertod erlitt. Aus Angst, dass die katholischen Christen sie als M?rtyrerin feiern w?rden, warfen die Nazis ihren Leichnam in ein Massengrab. In der Basilika von St. Bartholom?us am Tiber in Rom befindet sich eine Kapelle f?r die M?rtyrer des 20. Jahrhunderts. Das Kruzifix, das am G?rtel von Sr. Restituta hing, wird dort als Reliquie aufbewahrt.

An diesem Tag hatte ich mich verzweifelt und einsam gef?hlt, aber ich ahnte nicht, dass etwas Besonderes passieren sollte... Als Papst Franziskus erkl?rte, dass am 08.12.2020 das ?Jahr des Heiligen Josefs? begann, erinnerte ich mich an den Tag, als mir meine Mutter eine sch?ne Statue dieses gro?en Heiligen gab, die ich mit tiefer Ehrfurcht in meine Gebetsecke stellte. ?ber die Jahre habe ich zahlreiche Novenen zum Hl. Josef gebetet, aber ich wurde das Gef?hl nicht los, dass er sich meiner Gebete nicht annahm. Im Laufe der Zeit nahm ich wenig Notiz von ihm. Letztes Jahr riet mir ein Freund, der auch ein Priester ist, die 30-t?gige Andacht zu Ehren des Heiligen Josefs zu beten, was ich zusammen mit der 33-t?gigen Weihe an den Heiligen Josef tat (nach dem Buch von Pater Donald H. Calloway). Am letzten Tag der Weihe hatte ich keine Ahnung, dass etwas Besonderes in meinem Leben geschehen sollte. Es war ein Sonntag. Ich hatte mich sehr niedergeschlagen gef?hlt, obwohl es absolut nicht in meinem Naturell liegt, tr?bselig zu sein. Aber dieser Tag war ganz anders. Gleich nach der heiligen Messe entschloss ich mich, zur Anbetung zu gehen, suchte etwas Erleichterung vor dem Allerheiligsten Sakrament, denn ich hatte Vertrauen, dass jeder, der aus tiefstem Herzen betet, dort stets Trost finden wird. Liebe von oben Auf meinem Weg, w?hrend ich in der U-Bahn in M?nchen wartete, merkte ich zuf?llig, wie eine Frau hemmungslos weinte. Ich war tief ber?hrt und wollte sie tr?sten. Ihr lautes Schluchzen hatte Aufmerksamkeit erregt und jeder starrte sie an, was mich von meinem Impuls, zu ihr zu gehen und mit ihr zu sprechen, abhielt. Nach einer Weile stand sie auf, um zu gehen, lie? aber ihren Schal zur?ck. Nun hatte ich keine andere Wahl, als ihr zu folgen. Als ich ihr ihren Schal zur?ckgab, sagte ich ihr: ?Weine nicht... Du bist nicht allein. Jesus liebt dich und er m?chte dir helfen. Sprich mit ihm ?ber all deine Sorgen... Er wird dir bestimmt helfen.? Ich gab ihr au?erdem etwas Geld. Dann fragte sie mich, ob ich sie in den Arm nehmen w?rde. Ich wollte es nur ungern tun, schob es aber beiseite, gab ihr eine herzliche Umarmung und ber?hrte sanft ihre Wangen. Ich ?berraschte mich selbst mit dieser Tat, da ich mich an diesem Tag sehr leer und schwach im Geiste gef?hlt hatte. Und ich kann ehrlich sagen, dass diese Liebe nicht von mir kam. Es war Jesus, der sie ber?hrte! Als ich schlie?lich die Herzogspitalkirche zur Anbetung erreichte, bat ich um Gottes Hilfe und ein Zeichen, dass er alles unter Kontrolle hat. Als ich mein Gebet zum Heiligen Josef und die Weihe abgeschlossen hatte, z?ndete ich eine Kerze vor der Statue des Heiligen Josef an. Dann fragte ich Sankt Josef einfach, ob er sich wirklich um mich gek?mmert hat, dar?ber gr?belnd, warum er mir nie geantwortet hat. ?Gro?es L?cheln Auf meinem Weg zur?ck zum Zug hielt mich eine Frau auf der Stra?e an. Sie sah aus, als w?re sie ?ber f?nfzig und das war das erste und letzte Mal, dass ich sie sah, aber was sie sagte, klingt noch immer in meinen Ohren. Als ich sie ansah und mich fragte, was sie von mir wollte, da rief sie pl?tzlich mit einem gro?en L?cheln im Gesicht aus: ?Oh! Du hast keine Ahnung, wie sehr dich der Heilige Josef liebt!? Ich war ?berw?ltigt und bat sie, zu wiederholen was sie gesagt hatte. Ich wollte es unbedingt noch einmal h?ren und das Gef?hl, das ich nach diesen Worten versp?rte, war unbeschreiblich. In diesem Moment wusste ich, dass ich niemals allein bin. Tr?nen der Freude rannen meine Wangen hinab und ich erz?hlte ihr, dass ich gebetet und um ein Zeichen gefragt hatte. Mit einem hypnotisierenden L?cheln antwortete sie: ?Es ist der HEILIGE GEIST, meine Liebe?? Dann fragte sie: ?Wei?t du, was der Hl. Josef am meisten an dir liebt?? Ich schaute sie verwirrt an. W?hrend sie sanft meine Wangen ber?hrte (genau wie ich es zuvor bei der Dame in der U-Bahn getan hatte), fl?sterte sie: ?Es ist dein sanftes und DEM?TIGES Herz.? Dann ging sie. Ich habe diese nette Dame nie zuvor oder danach wieder gesehen, was ungew?hnlich war, denn gr??tenteils kennen wir einander in unseren Kirchen, aber ich kann mich noch immer lebhaft daran erinnern, wie lieb und voller Freude sie gewesen ist. An jenem Tag f?hlte ich mich so verzweifelt und ich musste f?hlen, dass Gott mich wirklich liebt und sich um mich k?mmert. Meine Sorgen zerstreuten sich durch die Botschaft vom Heiligen Josef. Er war all die Jahre bei mir, auch wenn ich ihn oft ignoriert hatte. Ich glaube fest daran, dass der Zwischenfall in der U-Bahn eng mit meiner Begegnung mit der netten Dame verbunden war. Sie gab mir eine Erkenntnis. Was immer wir f?r andere tun, tun wir f?r Jesus, auch wenn wir es nicht f?hlen. Jesus ist umso gl?cklicher, wenn wir unsere Komfortzone verlassen, um andere zu erreichen. Seitdem suche ich t?glich die kraftvolle F?rsprache meines lieben Heiligen Josef, ohne Vorbehalt!

Sind Engel real? Hier erf?hrst du die Wahrheit? In der Heiligen Schrift begegnen wir oft Engeln als Boten Gottes. Die katholische Kirche kennt die Namen von nur drei Engeln, die alle zum Chor der Erzengel geh?ren. Jedes Jahr begeht die Kirche das Fest dieser Erzengel: Michael, Gabriel und Raphael am 29. September. Der heilige Erzengel Michael bedeutet: "Der wie Gott ist". Er ist der Schutzpatron von Soldaten, Polizisten und Feuerwehrleuten. Traditionell wurde Michael als Schutzengel des Volkes Israel bezeichnet und wird heute als Schutzengel der Kirche verehrt. Im Buch der Offenbarung ist Michael der Engel, der die himmlischen M?chte anf?hrte, um Luzifer/Satan zu besiegen, als dieser sich gegen Gott auflehnte. Aus der Heiligen Schrift und der Tradition erfahren wir, dass der heilige Michael vier Hauptaufgaben hat: den Satan zu bek?mpfen, die Gl?ubigen in ihrer Todesstunde in den Himmel zu geleiten, ein F?rsprecher aller Christen und der Kirche zu sein und M?nner und Frauen aus dem irdischen Leben zum himmlischen Gericht zu rufen. Der heilige Erzengel Gabriel bedeutet: "Gott ist meine St?rke". Gabriel ist der heilige Bote Gottes. Er erschien dem Propheten Daniel, um ihm eine Vision von Gott zu erkl?ren. Er erschien dem Priester Zacharias, um ihm anzuk?ndigen, dass er einen Sohn, Johannes den T?ufer, bekommen w?rde, und er erschien der Jungfrau Maria bei der Verk?ndigung. Nach katholischer ?berlieferung war Gabriel der Engel, der dem heiligen Josef im Traum erschien. Gott beauftragte Gabriel damit, der Jungfrau Maria die wichtigste Botschaft unseres katholischen Glaubens zu ?berbringen. Er ist der Schutzpatron der Boten, Telekommunikation Mitarbeiter und Postangestellten. Der heilige Erzengel Raphael bedeutet "Gott heilt". Im alttestamentlichen Buch Tobit wird Raphael zugeschrieben, dass er den b?sen Geist aus Sara vertrieben und Tobits Augenlicht wiederhergestellt hat, so dass er das Licht des Himmels sehen konnte, und dass er durch seine F?rsprache alles Gute erhalten hat. Raphael ist der Schutzpatron der Reisenden, der Blinden, der k?rperlichen Krankheiten, der gl?cklichen Begegnungen, der Krankenschwestern, der ?rzte und des medizinischen Personals. Engel ?berall um uns herum ??Mache dich mit den Engeln vertraut und betrachte sie h?ufig im Geiste; denn ohne gesehen zu werden, sind sie bei dir gegenw?rtig? - Der heilige Franz von Sales. Hast du schon einmal erlebt, dass Engel dich vor scheinbaren Gefahren besch?tzt haben? Manchmal wei? ein Mensch tief im Inneren, dass ihm jemand zu Hilfe gekommen ist. Viele von uns haben wahrscheinlich festgestellt, dass Engel sie manchmal besch?tzt und ihnen geholfen haben. Eine meiner Erfahrungen mit Engeln, die mir geholfen haben, hat sich f?r immer in mein Ged?chtnis eingebrannt. Als meine Mutter wegen Krebs behandelt wurde, mussten wir eine 140 km lange Hin- und R?ckfahrt zum n?chstgelegenen Krebsbehandlung Zentrum antreten. Als wir eines Tages auf dem Heimweg auf einer Nebenstra?e fuhren, verlor mein Auto an Leistung, und der Motor machte alle m?glichen Ger?usche, die darauf hindeuteten, dass das Auto auf der Stelle zu sterben drohte. Meine Mutter war ersch?pft und f?hlte sich krank, und ich wusste, dass es eine Katastrophe sein k?nnte, wenn wir in der Sommerhitze am Stra?enrand stehen blieben. Ich begann verzweifelt zu beten und bat die heiligen Engel, uns zu Hilfe zu kommen und den Motor am Laufen zu halten, bis wir zu Hause ankamen. Nachdem wir ein oder zwei Kilometer unzusammenh?ngend dahin getuckert waren, wurde der Motor pl?tzlich ruhiger, gewann an Kraft und lief den ganzen Weg nach Hause problemlos. Wir dankten Gott, dass er uns Engel geschickt hatte, um uns zu helfen.? Am n?chsten Tag brachte ich mein Auto in die Werkstatt, um es durchchecken zu lassen. Zu meiner gro?en ?berraschung konnte der Mechaniker kein einziges Problem mit dem Motor finden. Ich war dankbar und erstaunt, dass unser eigener Engel-Mechaniker das Auto so repariert hatte, dass es noch besser lief als zuvor. Der Engel des Herrn umschirmt alle, die ihn f?rchten und ehren, und er befreit sie. ( Ps, 34, 8) ?Von dem Moment an, als Gott mich erschuf, hat er mir einen Schutzengel zugewiesen. Einem jeden der Gl?ubigen steht ein Engel als Besch?tzer und Hirte zur Seite, um ihn zum Leben zu f?hren ( KKK 336). Unser menschliches Leben ist von ihrer Wachsamkeit und F?rbitte umgeben. Die Aufgabe unseres Schutzengels ist es, uns in den Himmel zu bringen. Wir werden diesseits des Himmels nie erfahren, wie oft wir von Engeln vor Gefahren bewahrt wurden oder wie oft sie uns geholfen haben, einen Fall in eine schwere S?nde zu vermeiden. ?Die Engel arbeiten zum Wohle von uns allen zusammen", sagt der heilige Thomas von Aquin. Kein Wunder, dass die katholische Kirche den 2. Oktober als Festtag zum Gedenken an die Schutzengel festgesetzt hat. Viele Heilige hatten das Privileg, ihren Engel zu sehen. Die heilige Jeanne d'Arc (1412-1431) war eine junge Frau, die vom heiligen Erzengel Michael und anderen Heiligen dazu berufen wurde, die franz?sischen Streitkr?fte in zahlreichen milit?rischen Schlachten gegen die Engl?nder w?hrend des Hundertj?hrigen Krieges anzuf?hren und zu inspirieren. Gott benutzte diese mutige Frau, um in seinem Namen zu k?mpfen. Papst Leo XIII., der in der zweiten H?lfte des 19. Jahrhunderts regierte, hatte eine Vision von Satan und verfasste das folgende Gebet an den Heiligen Michael, das heute in vielen Kirchen nach der Messe rezitiert wird: Heiliger Erzengel Michael, verteidige uns im Kampfe! Gegen die Bosheit und die Nachstellungen des Teufels, sei unser Schutz! ?Gott gebiete ihm!?- so bitten wir flehentlich. Du aber, F?rst der himmlischen Heerscharen, sto?e den Satan und die anderen b?sen Geister, die in der Welt umhergehen, um die Seelen zu verderben, Durch die Kraft Gottes hinab in die H?lle. Amen Wenn wir Gott loben, singen wir mit den Engeln. Bei jeder Messe werden wir direkt in den Himmel hinaufgetragen.? ?Die Messe als Himmel auf Erden ... ist eine geheimnisvolle Teilnahme an der himmlischen Liturgie. Wir gehen in den Himmel, wenn wir zur Messe gehen, und das gilt f?r jede Messe, die wir besuchen."? Dr. Scout Hahn. Himmlischer K?nig, Du hast uns Erzengel gegeben, die uns auf unserer Pilgerreise auf der Erde begleiten. Der heilige Michael ist unser Besch?tzer; Ich bitte ihn, mir zu Hilfe zu kommen, f?r alle meine Lieben zu k?mpfen, und uns vor Gefahren zu sch?tzen. Der heilige Gabriel ist ein Bote der Frohen Botschaft; Ich bitte ihn, mir zu helfen, Deine Stimme klar zu h?ren und mich die Wahrheit zu lehren. Der heilige Raphael ist der heilende Engel; Ich bitte ihn, mein Bed?rfnis nach Heilung und das aller Menschen, die ich kenne, aufzunehmen, sie zu Deinem Thron der Gnade zu erheben und und uns die Gabe der Genesung zukommen zu lassen. Hilf uns, o Herr, die Realit?t der Erzengel und ihren Wunsch, uns zu dienen, besser zu erkennen. Heilige Engel, bittet f?r uns. Amen.

Mutter Teresa lebte einst zusammen mit ihren Waisenkindern in einem kleinen Haus in Kalkutta. Eines Tages passierte es, dass die Kinder nichts mehr zu essen hatten. Mutter Teresa wusste nicht, was sie tun sollte. Sie rief alle Kinder zu sich und sagte: ?Kommt Kinder, heute haben wir nichts zu essen im Haus. Aber wenn wir zu Gott beten, wird er uns sicher etwas geben.? Nach zehn Minuten des Gebetes sagte Mutter Teresa zu den Kindern: ?Lasst uns jetzt gehen und betteln.? So machten sie sich alle auf den Weg. In der Nachbarschaft gab es einen Ladenbesitzer, der Mutter Teresa hasste. Sie ging zu ihm und sagte: ?Bitte, gib uns etwas zu essen.? Der Mann schaute Mutter Teresa zornig an und spuckte ihr in die Hand. Mutter Teresa wischte den Speichel sanft an ihrem Sari ab, hielt ihm noch einmal die andere Hand hin und sagte: ?Danke f?r das, was du mir gegeben hast. Wirst du jetzt etwas f?r meine Kinder geben?? Der Ladenbesitzer war schockiert ?ber die Demut von Mutter Teresa und bat sie um Verzeihung. Ihre F?higkeit, das Leiden zu ertragen und angesichts solchen Hasses in Frieden zu bleiben, ?ffnete das Herz dieses Mannes, und er gab ihr ein paar Almosen. Und siehe da, es hei?t, er gab ihr von nun an f?r den Rest seines Lebens! Der Friede beginnt mit einem L?cheln...

Mary Zhu Wu war eine sanfte und gutherzige Frau, die f?r ihren beispielhaften Glauben gesch?tzt wurde. Sie war Mutter von vier Kindern und lebte Mitte des 19. Jahrhunderts mit ihrem Mann Zhu Dianxuan, einem Dorfvorsteher im Dorf Zhujiahe in der Provinz Hebei in China. Als der Boxeraufstand ausbrach und Christen und ausl?ndische Missionare massakriert wurden, nahm das kleine Dorf etwa 3000 katholische Fl?chtlinge aus den Nachbard?rfern auf.? Der Pfarrer, Pater L?on Ignace Mangin, und sein Jesuitenkollege, Pater Paul Denn, hielten in dieser schwierigen Zeit t?glich die Messe und nahmen den ganzen Tag ?ber die Beichte ab.? Am 17. Juli griffen etwa 4.500 Mitglieder der Boxer und der kaiserlichen Armee das Dorf an.? Zhu Dianxuan versammelte etwa 1000 M?nner zur Verteidigung des Dorfes und f?hrte sie in die Schlacht.? Sie k?mpften zwei Tage lang tapfer, doch Zhu starb, als die Kanone, die sie erbeutet hatten, nach hinten losging.? Alle, die dazu in der Lage waren, flohen aus dem Dorf in Angst. Am dritten Tag drangen die Soldaten in das Dorf ein und t?teten Hunderte von Frauen und Kindern.? Etwa 1000 Katholiken hatten sich bereits in die Kirche gefl?chtet, wo die Priester ihnen die Generalabsolution erteilten und sich auf eine letzte Messe vorbereiteten.? Obwohl sie um ihren Mann trauerte, blieb Maria Zhu Wu ruhig und ermahnte die Versammelten, Gott zu vertrauen und zur Heiligen Jungfrau Maria zu beten. Als die Soldaten schlie?lich die Kirchent?r aufbrachen und wahllos zu feuern begannen, erhob sich Mary Zhu-Wu mit erstaunlichem Mut: Sie stellte sich mit ausgestreckten Armen vor Pater Mangin, um ihn mit ihrem K?rper zu sch?tzen. Kurz darauf wurde sie von einer Kugel getroffen und fiel vor dem Altar zu Boden. Die Boxer umstellten daraufhin die Kirche und setzten sie in Brand, um die ?berlebenden zu t?ten, wobei Pater Mangin und Pater Denn verbrannten, als das Kirchendach schlie?lich einst?rzte. Bis zu ihrem letzten Atemzug hat Mary Zhu Wu den Glauben ihrer Mitgl?ubigen gest?rkt und ihnen Mut zugesprochen.? Ihre Worte spornten sie an, die Furcht zu ?berwinden und das Martyrium auf sich zu nehmen.? Aufgrund ihrer starken F?hrung sind nur zwei der Christen von Zhujiahe vom Glauben abgefallen.? Im Jahr 1955 erkl?rte Papst Pius XII. sie zusammen mit den beiden Jesuiten und mehreren anderen M?rtyrern f?r selig; sie alle wurden im Jahr 2000 von Papst Johannes Paul II. heiliggesprochen.

Raimund Kolbe wurde 1894 in eine arme, polnische Bauernfamilie geboren. Als Kind hatte er so eine boshafte Art, dass niemand gedacht h?tte, dass er M?rtyrer der N?chstenliebe, Heiliger von Auschwitz, Gr?nder der Marianischen Initiative, Apostel Mariens und Schutzpatron des zwanzigsten Jahrhunderts werden w?rde! Eines Tages war seine Mutter so sehr von seinem Verhalten frustriert, dass sie ihn aus Verzweiflung anschrie: ?Raimund, was soll aus dir nur werden?!? Das traf ihn bis ins Mark. Voller Trauer ging er in eine Kirche und stellte diese Frage im Gebet. ?Was wird aus mir?? Dann hatte er eine Vision, in der ihm die Jungfrau Maria erschien, zwei Kronen in der Hand haltend, eine wei?e und eine rote. Sie sah ihn voll Liebe an und fragte ihn, ob er eine davon haben wollte. Raimund antwortete: ?Ja?, er wollte beide. Die wei?e Krone der Reinheit kam zuerst, als er den Namen Maximilian Kolbe annahm und Ordensgel?bde ablegte, eines davon war Keuschheit. Bereits im kleinen Seminar sagte er oft zu seinen Mitsch?lern, dass er sich w?nschte, sein ganzes Leben einer gro?artigen Idee zu widmen. Schlie?lich gr?ndete er 1917 die ?Miliz der Unbefleckten? mit dem Ziel die ganze Welt zu Gott zu bringen, durch Jesus Christus unter der F?hrung von der Maria Immaculata. Um diese Mission zu erf?llen, opferte er alles und dies brachte ihn zu der roten Krone des M?rtyrertums. 1941 wurde Kolbe von der Gestapo verhaftet und in das Konzentrationslager Auschwitz deportiert. Ein Mitgefangener weinte um seine Ehefrau und Kinder, als er willk?rlich ausgew?hlt wurde, in den Hungerbunker gesperrt zu werden, da ein H?ftling geflohen war. Als er dies h?rte, meldete sich Pater Kolbe freiwillig, seinen Platz einzunehmen. W?hrend dieser schrecklichen Tage in dem Bunker f?hrte er die M?nner im Gebet und sprach ihnen Mut zu. Bei jeder Kontrolle, w?hrend die anderen auf dem Boden lagen, kniete oder stand Pater Maximilian in der Mitte, die Offiziere fr?hlich anblickend. Nach zwei Wochen waren nahezu alle Gefangenen an Hunger oder Durst gestorben, bis auf den Pater. Am Abend der Mari? Himmelfahrt injizierten die ungeduldigen Nazis Pater Kolbe Karbols?ure, er hob seinen linken Arm, um gelassen die t?dliche Spritze zu erhalten. 1982 sprach Papst Johannes Paul II Maximilian Kolbe als M?rtyrer der N?chstenliebe und ?Schutzpatron unseres schwierigen Jahrhunderts? heilig.

Manchmal sind es die kleinen Wunder, die unseren Glauben st?rken und uns auf die schweren Momente im Leben vorbereiten.   Als meine Frau und ich Mitte zwanzig waren und ?ber einen Ruf Gottes nachdachten, n?mlich von Chicago nach Eureka Springs, Arkansas, zu ziehen ? mit einigen Mitgliedern unserer katholisch-charismatischen Gemeinschaft - beschlossen wir, Eureka zu besuchen, um zu sehen, welche Art von Unterkunft verf?gbar war. Zwei unserer Gemeindemitglieder nahmen uns auf und f?hrten uns herum. Nach einer Woche traten wir die R?ckreise nach Chicago an. Wir waren ganz aufgeregt ?ber unsere Zukunft in dieser malerischen Stadt und wollten noch letzte Vorbereitungen f?r unseren Umzug in die Ozark Mountains treffen. Drehungen und Wendungen Nach ein paar Stunden Fahrt zwang uns ein Motorschaden von der Stra?e. Die Werkstatt hatte eine gute Nachricht ? es war kein gr??eres Problem ? und eine schlechte ? sie konnten das Ersatzteil erst am n?chsten Tag besorgen. Wir mussten uns ein Zimmer in einem nahe gelegenen Motel nehmen. Am n?chsten Tag, als unser Auto wieder funktionst?chtig war, machten wir uns um einiges leichter auf den Weg ?zumindest, was das Geld anging. Das Motelzimmer und die Reparaturarbeiten verbrauchten den Gro?teil unseres Bargeldes. Wir hatten kaum genug f?r Essen, und da Nancy schwanger war, kam es nicht in Frage, eine Mahlzeit auszulassen. Damals hatte ich noch keine Kreditkarten. Wir fuhren gerade die Stra?e hinunter, als wir von einem Polizisten angehalten wurden. Er hielt uns zusammen mit f?nf anderen Autos an, weil wir zu schnell gefahren waren. Ein Auto nach dem anderen fuhr an den Stra?enrand und wartete auf seinen Strafzettel. Ich wusste nicht, wie man einen Strafzettel au?erhalb des Staates bezahlt, und vor allem nicht, wie man die Geschwindigkeits?berschreitung anfechten kann. Sehr h?flich sagte der Beamte: ?Sie k?nnen zum Gericht gehen, wenn Sie wollen. Fahren Sie an der n?chsten Ausfahrt ab, folgen Sie den Schildern in die Stadt und Sie werden das Gerichtsgeb?ude sehen." R?ckblick Im Jahr zuvor machten Nancy und ich eine versp?tete Hochzeitsreise in die italienische Stadt, in der ich geboren wurde. Auf dem Weg dorthin hielten wir in Assisi an, um unsere Lieblingsheiligen, Franziskus und Klara, zu besuchen. In der Basilika Santa Chiara (Klaras italienischer Name) sahen wir ihr tats?chliches goldgelbes Haar in einer Glasvitrine aufbewahrt. Nancy drehte sich zu mir und sagte: ?Wenn wir jemals ein M?dchen bekommen, m?chte ich sie Chiara nennen." Ich stimmte von Herzen zu und freute mich auf den Tag, an dem die Heilige Klara eine Namensvetterin in unserer Familie haben w?rde. Als wir uns der Ausfahrt n?herten und wussten, dass wir den Strafzettel nicht bezahlen konnten, wandten Nancy und ich uns an Santa Chiara. ?Liebe heilige Klara", beteten wir, ?hilf uns, dass wir den Strafzettel nicht bezahlen m?ssen. Bitte hilf uns." Scherzhaft f?gte ich hinzu: ?Heilige Klara, wir werden unser Baby auf jeden Fall nach dir benennen ... auch wenn es ein Junge wird!" Sogleich kam das Ortsschild in Sicht. Wir konnten unseren Augen nicht trauen. Der Beamte hatte uns nicht gesagt, dass er uns nach St. Clair, Missouri schickt! Erst vor kurzem erfuhr ich, dass die Stadt nach einem General aus dem Unabh?ngigkeitskrieg benannt war. Aber unsere naiven Augen sahen das "St", gefolgt von "Clair", und St. Clare (Heilige Klara) erf?llte unsere Herzen. Wir bemerkten nicht den Unterschied in der Schreibweise dessen, von dem wir annahmen, es sei der Name unserer geliebten Heiligen. Diese Stadt mit 4.000 Einwohnern im amerikanischen Bibelg?rtel, so dachten wir, war nach der Heiligen von Assisi benannt! ?bergl?cklich waren wir ?berzeugt, eine gute Wahl getroffen zu haben, als wir uns an unsere liebe Chiara wandten. Ausweichen Ich eilte auf das Gerichtsgeb?ude zu, in der Hoffnung, die anderen Fahrer zu schlagen, damit ich den Richter um Gnade bitten konnte, aber sofort fuhren die anderen neben uns auf den Parkplatz. Als die Gerichtsschreiberin fragte, wie ich mein Bu?geld bezahlen wolle, sagte ich, dass ich nicht glaube, zu schnell gefahren zu sein, und fragte, ob ich den Richter sprechen k?nne. Obwohl sie ?berrascht war, sagte sie, ich k?nne und nickte einem Mann zu, der an einem Schreibtisch auf der anderen Seite des Raumes sa?. W?hrend er eine lange schwarze Robe von einem nahegelegenen Hutst?nder nahm, winkte die Gerichtsschreiberin uns in Richtung des Gerichtssaals, wo der Mann, den ich gerade gesehen hatte, bereits hinter der Richterbank sa? und die Richterrobe trug. Er rief die erste ?Raserin? auf. Sie bestand darauf, dass sie nicht zu schnell gefahren war, und zu meiner Freude war der Richter verst?ndnisvoll und stimmte sogar zu, dass Polizisten manchmal Fehler machen und unschuldige Fahrer zu Unrecht einen Strafzettel bekommen. Ich war sehr ermutigt, bis er sagte, dass er trotzdem der Polizeibeamte sei und ich ihm glauben musste. Ihr Bu?geld betrug f?nfundsiebzig Dollar. Die zweite Angeklagte versuchte den umgekehrten Weg; voll Freundlichkeit erkl?rte sie, der gute Beamte m?sse einen Fehler gemacht haben. Wiederum gab der Richter nach und r?umte ein, dass Polizisten nicht perfekt sind und manchmal sogar die Radarger?te versagen. Aber wieder machte er eine Kehrtwende und erinnerte uns daran, dass der Beamte der ordnungsgem?? ernannte Vertreter des Gesetzes ist. Ihr Strafgeld betrug f?nfundachtzig Dollar. Ich war der N?chste und begann mit einer Frage. ?Euer Ehren, ist es m?glich, dass ich heute hier f?r nicht schuldig befunden werde." ?Oh nein", sagte er. "Die Gerichtsschreiberin sagte, Sie wollten mit dem Richter sprechen, also h?re ich gerne zu. Aber nein, ich kann Sie nicht f?r nicht schuldig befinden. Daf?r br?uchten wir ein Schwurgerichtsverfahren." Es stellte sich heraus, dass ich nur die Wahl hatte, auf schuldig zu pl?dieren und meine Geldstrafe zu bezahlen oder auf nicht schuldig zu pl?dieren und meine Geldstrafe zu bezahlen. Ich konnte nicht gehen, ohne die Strafe zu bezahlen. Wenn ich eine Verhandlung wollte, musste ich nach St. Clair zur?ck. Wenn hoffnungslos verloren ?Meine Frau und ich ziehen im September in diese Gegend", sagte ich ihm. ?Ich bin bereit, f?r eine Gerichtsverhandlung zur?ckzukehren." Sein Gesichtsausdruck verriet mir, dass ich Fortschritte machte. Doch pl?tzlich erhob sich Nancy, w?lbte ihren schwangeren Bauch und rief f?r alle h?rbar: "Oh Schatz, versuch nicht, mit ihm zu argumentieren. Er k?mmert sich nicht um uns. Es ist ihm egal, dass unser Auto eine Panne hatte und wir unser ganzes Geld f?r ein Motelzimmer und die Reparaturkosten ausgegeben haben. Versuche nicht mit ihm zu argumentieren, er will nur unser Geld." So sehr ich auch versuchte, ihr Beklagen zu unterdr?cken, sie fuhr fort. Als ich mich in der ?berzeugung, die Hoffnung verloren zu haben, wieder dem Richter zuwandte, gab er mir ein Zeichen, mich der Richterbank zu n?hern. Als ich n?her kam, fragte er: ?Sie planen, in diese Gegend zu ziehen?" ?Ja, Euer Ehren. Wir werden im September nach Eureka Springs ziehen." Er griff unter seine Robe in seine Hosentasche und zog eine Visitenkarte heraus. Er reichte sie mir und sagte: ?Wenn Sie das n?chste Mal an St. Clair vorbeifahren, rufen Sie mich an." Ich stand da, unsicher, was ich tun sollte. Er gestikulierte, ich solle gehen. Ich verstand immer noch nicht. Er bewegte sich wieder, energischer. Z?gernd verlie?en Nancy und ich langsam den Gerichtssaal. Als wir uns dem Schalter n?herten, fragte die Gerichtsschreiberin: ?Was hat der Richter gesagt?" ?Er hat mir gesagt, dass ich ihn anrufen soll, wenn wir das n?chste Mal durch die Stadt fahren." Sie sah ver?rgert aus. ?Wie hoch ist ihr Strafgeld?" fragte sie. ?Er hat mir keins genannt", sagte ich. Sie sah genauso verwirrt aus, wie ich es gewesen war. ?Das ist noch nie passiert", sagte sie. ?Ich wei? nicht, was ich mit Ihrem Ticket tun soll." Sie schaute uns an: ?Ok, ich denke, Sie k?nnen gehen." Nancy und ich stiegen ungl?ubig in unser Auto, fassungslos ?ber das, was passiert war. Aber wir wussten, wem wir zu verdanken hatten. Wenn wir jung und weniger reif im Glauben sind, segnet Gott uns oft mit solch kleinen Zeichen, die unseren Glauben st?rken und uns f?r die Herausforderungen des Lebens bereit machen, die unweigerlich kommen. Nancy und ich empfingen viele kleine Zeichen in diesen fr?hen Tagen mit dem Herrn. Sie ?berzeugten uns, dass Gott sich auch um die kleineren Dinge im Leben k?mmert ? nicht nur um Krebserkrankungen oder Herzinfarkte, nicht nur um die Zwangsversteigerung oder den verlorenen Job. Und Gott gebraucht seine Getreuen, die Heiligen, um Kan?le seiner Gnade zu sein. Wenn wir im Herrn wachsen und unser Glaube reift, sehen wir vielleicht weniger Zeichen, weil diese fr?hen Zeichen ein Fundament soliden Glaubens gelegt haben, das uns bef?higt, "unseren Weg als Glaubende zu gehen, nicht als Schauende (durch Zeichen)? (2. Kor. 5,7). Aber an jenem Tag vor langer Zeit, in einer Stadt, von der wir sicher waren, dass sie ihren Namen tr?gt, beteten wir, dass Santa Chiara uns helfen w?rde. Und wir haben keinen Zweifel, dass sie es tat. F?nf Monate sp?ter wurde unsere Tochter in einem Krankenhaus in Eureka Springs, Arkansas, geboren. Sie wurde auf den Namen Chiara Faith getauft.

Unvermeidlich werden andere Dinge tun, die uns ?rgern.? Aber ein Herz, das darauf bedacht ist, in der Heiligkeit zu wachsen, kann lernen, aus solchen Frustrationen Gelegenheiten zum Wachstum zu ziehen. Lange Zeit war der Schwester Therese zugewiesene Meditationsplatz in der N?he einer zappeligen Schwester, die st?ndig an ihrem Rosenkranz oder einem anderen Gegenstand herumspielte. Schwester Therese war extrem empfindlich auf St?rger?usche und bald war all ihre Geduld und Konzentration ersch?pft. Obwohl nur sie diese ?berempfindlichkeit gegen?ber den Ablenkungen hatte, sp?rte Schwester Therese einen starken Impuls, sich umzudrehen und der ?belt?terin einen strengen Blick zuzuwerfen, damit sie mit den Ger?uschen aufh?rte. Als sie diese M?glichkeit in Betracht zog, wusste Schwester Therese, dass der bessere Weg war, es mit Ruhe zu ertragen, sowohl aus Liebe zu Gott als auch um zu vermeiden, die ungl?ckliche Schwester zu verletzen. So bem?hte sie sich, ruhig zu bleiben, aber sich auf die Zunge zu bei?en erforderte so viel Anstrengung, dass sie in Schwei? ausbrach. Ihre Meditation wurde zu einer leidvollen Geduldsprobe. Mit der Zeit jedoch begann Schwester Therese, es in Frieden und Freude zu ertragen, da sie sich bem?hte, sogar an dem unangenehmen L?rm Freude zu haben. Anstatt zu versuchen, ihn zu ?berh?ren, was unm?glich war, lauschte ihm Schwester Therese, als w?re es eine entz?ckende Musik. Was ihr ?Gebet der Stille? h?tte sein sollen, wurde stattdessen zu einer ?Musik?, die sie Gott darbrachte. Wie oft verpassen wir in den ?rgernissen, die wir in unserem t?glichen Leben ertragen, Gelegenheiten, die Tugend der Geduld zu ?ben? Anstatt ?rger oder Abneigung auszudr?cken, k?nnen wir uns von der Erfahrung Gro?z?gigkeit, Verst?ndnis und Geduld lehren lassen. Geduld wird dann zu einem Akt der N?chstenliebe und zu einem Moment der Umkehr. Wir alle befinden uns auf einem Glaubensweg, auf dem wir Jesus mehr und mehr als denjenigen entdecken, der geduldig mit uns ist!