VIAGEM ESPACIAL COM JESUS

P - Estou come?ando a me questionar se irei me casar algum dia. N?o consigo encontrar um bom namorado que seja fiel a Cristo. Como posso encontrar um bom futuro c?njuge e como saberei se ele ? ?a pessoa certa?? R - Em meu trabalho com adolescentes e jovens adultos, acho que essa ? uma luta comum: como encontrar um c?njuge bom e cheio de f? no mundo de hoje. Eu sempre rio, porque no meu grupo de jovens adultos todas as meninas reclamam comigo: "N?o h? bons rapazes com quem eu queira namorar!". Tamb?m os rapazes reclamam: "N?o h? boas garotas com quem eu queira namorar!". ?s vezes eu sinto que deveria ser apenas o casamenteiro e coloc?-los juntos! O melhor conselho sobre namoro que j? ouvi foi de um padre que disse: "Comece a correr atr?s de Jesus. Depois de correr atr?s de Jesus por um tempo, olhe ao seu redor e veja quem est? correndo junto com voc?. Essas s?o as pessoas que voc? deve namorar?. Em outras palavras, buscar a Cristo em primeiro lugar e buscar um c?njuge que tamb?m est? buscando a Cristo em primeiro lugar. Mas onde voc? encontrar? tal c?njuge? Geralmente n?o ser? num bar, mas muitas cidades t?m maravilhosos grupos de jovens cat?licos onde voc? pode conhecer outras pessoas que est?o buscando verdadeiramente a Cristo e est?o seriamente tentando encontrar algu?m para casar. ?Envolva-se, porque garanto que encontrar? pessoas que est?o discernindo sobre o casamento e que s?o parecidas com voc?. Se voc? n?o tem um grupo de jovens cat?licos pr?ximo, voc? pode come?ar um ou pode procurar outros jovens adultos trabalhando voluntariamente na sua par?quia ou em outros locais de caridade. Provavelmente um jovem adulto que ? volunt?rio tem suas prioridades na ordem certa! Os sites cat?licos de encontros online tamb?m podem ser lugares frut?feros para encontrar um c?njuge. Minha irm? conheceu o marido no site CatholicMatch.com, e conhe?o muitos outros jovens que tiveram um sucesso semelhante na internet. Quando estiver online, apenas seja honesta sobre quem voc? ? e certifique-se de que voc? tem os mesmos valores que a outra pessoa (nem todos em sites cat?licos de namoro s?o verdadeiramente cat?licos, alguns podem ser mais cat?licos "culturalmente" do que cat?licos aut?nticos e s?rios sobre buscar o Senhor). Uma boa rela??o exige que o casal compartilhe valores semelhantes (f?, dinheiro, filhos, fam?lia), que gostem de estar juntos, gostem de atividades parecidas e, ? claro, que tenham atra??o um pelo outro. Se essas coisas est?o presentes, e voc? sente a presen?a do Esp?rito Santo no relacionamento, ent?o voc? deve saber que essa ? ?a pessoa certa?! Eu n?o acredito que Deus tenha criado apenas uma "alma g?mea" para cada um de n?s; em vez disso, provavelmente h? muitos indiv?duos com quem algu?m poderia ser compat?vel e feliz. Se voc? se sente tranquila na rela??o, se ela est? centrada em Cristo, se voc?s amam estar um com o outro e se suas personalidades e interesses combinam, ent?o voc? provavelmente encontrou a pessoa que Deus est? lhe chamando para casar! Deus n?o costuma colocar "sinais" que dizem: ?"Esta ? a pessoa com quem voc? deve se casar!" Em vez disso, os sinais que Deus d? s?o a compatibilidade no seu relacionamento e o desejo de ajudar um ao outro a chegar ao C?u!

P ? Entristece meu cora??o ver tanta divis?o no mundo. Quer se tratem de divis?es entre ra?as, animosidade pol?tica e at? mesmo desaven?as dentro da Igreja, parece n?o haver mais nada al?m de ?dio, divis?o e raiva em nossa cultura hoje. Como cat?lico, como posso fazer minha parte para trazer cura ao nosso mundo que est? t?o dividido? R ? Desde Caim e Abel, a divis?o e o ?dio t?m sido os principais instrumentos do Maligno. Hoje, atrav?s das redes sociais e de quest?es que as pessoas consideram relevantes, acredito que estamos vivendo um momento sem precedentes de animosidade em nosso mundo. Mas nossa F? Cat?lica pode nos mostrar um caminho melhor! Primeiro, devemos lembrar a verdade fundamental de que cada ser humano ? feito ? imagem de Deus, inclusive nossos inimigos. Como Madre Teresa disse uma vez: "Esquecemos que pertencemos um ao outro." A pessoa de uma ra?a ou uma convic??o pol?tica diferente, aquela pessoa com quem estamos discutindo no Facebook ou que est? do lado oposto ao nosso no protesto, ? um filho amado de Deus por quem Jesus morreu. ? f?cil para n?s rotular as pessoas e rejeit?-las. Dizemos: "Oh, ele ? t?o ignorante por acreditar em X" ou "Ela ? t?o m? por apoiar o candidato Y", mas isso n?o leva em considera??o a grande dignidade que elas possuem. Nossos oponentes t?m o potencial de se tornarem santos e s?o destinat?rios da miseric?rdia e do amor de Deus, assim como n?s. Um dos grandes erros do mundo moderno ? dizer que para amar uma pessoa n?s devemos sempre concordar com ela. Isso ? absolutamente falso! Podemos amar pessoas que t?m convic??es pol?ticas, orienta??es sexuais e pontos de vista teol?gicos diferentes dos nossos. Na verdade, n?s devemos am?-las. ? muito mais importante ganhar uma alma para Cristo do que ganhar uma discuss?o, e a ?nica maneira de ganhar uma alma ? atrav?s do amor. Como o Papa S?o Jo?o Paulo II disse uma vez: "A ?nica resposta adequada a um ser humano ? o amor." O amor pelos nossos oponentes possui muitas formas. Tentamos fazer obras concretas de miseric?rdia por eles, por isso se os vemos com sede, porque eles est?o protestando em um dia quente de ver?o, oferecemos-lhes ?gua, mesmo que n?o concordemos com o que est?o defendendo. Garantimos que nosso di?logo com eles seja respeitoso e se atenha ?s quest?es, em vez de se transformar em uma sess?o de xingamentos (especialmente quando respondemos de forma on-line). Rezamos por eles: por sua convers?o, por sua mais profunda cura, por sua santifica??o e por b?n??os materiais. N?s genuinamente procuramos entender sua posi??o, em vez de apenas descart?-la. At? mesmo as pessoas que acreditam em coisas err?neas possuem algum ponto em comum conosco. Procure esse ponto em comum, afirme-o e construa argumentos sobre ele para lev?-las ? verdade. E, ?s vezes, esse amor pode ser melhor mostrado oferecendo-lhes a verdade de Cristo de uma maneira amorosa. Al?m disso, devemos ser humildes o suficiente para reconhecer que ?s vezes somos n?s que estamos errados e precisamos ser ensinados pelas percep??es e experi?ncias dos outros. Por fim, acho importante evitar sites e artigos de not?cias que sejam propositalmente inflamados. Muitos meios de comunica??o e sites de m?dia social ganham a vida provocando indigna??o e raiva. Contudo, Deus deseja que os crist?os sejam cheios de paz e amor! Portanto, evite aqueles sites, artigos ou autores que simplesmente tentam provocar pol?micas para ganhar avalia??es ou cliques no site. S?o Paulo nos d? uma boa advert?ncia em Romanos 12: "A ningu?m pagueis o mal com o mal.?Na medida do poss?vel e enquanto depender de v?s, vivei em paz com todos.?Se o seu inimigo estiver com fome, d?-lhe de comer;?se estiver com sede, d?-lhe de beber. Agindo assim, estar?s amontoando brasas sobre sua cabe?a.?N?o te deixes vencer pelo mal, mas vence o mal pelo bem." Somente a verdadeira caridade crist?, executada em palavras e a??es, curar? as divis?es em nossa cultura e em nosso mundo.

Q. Essa crise do v?rus me fez perceber o qu?o curta ? minha vida, e agora estou come?ando a me preocupar ? preocupar-me em adoecer e temer a morte. Como posso estar em paz sem saber se vou adoecer com o coronav?rus? A. Todos os meios de comunica??o falado da pandemia do coronav?rus com frequencia. ? dif?cil evitar a not?cia dessa doen?a ? ela est? literalmente em toda parte. At? a Igreja teve que se envolver ? todo o Pa?s ficou sem missas p?blicas por v?rios meses no in?cio deste ano. Eu at? vi uma igreja com desinfetante para as m?os nas fontes de ?gua Benta! Cautela ? uma coisa, mas p?nico ? outra. Eu acho que muitas pessoas (e institui??es!) entraram em um modo de p?nico que n?o traduz a realidade, nem ? ?til em um momento como este. Aqui est?o tr?s coisas para lembrar, pois todos n?s buscamos manter-nos saud?veis durante esta pandemia: Primeiro, n?o tenhas medo. Esta ? uma das cita??es mais repetidos na B?blia. Na verdade, diz-se que a frase "N?o tenhas medo" aparece 365 vezes na B?blia ? uma para cada dia do ano, porque precisamos ouvi-la todos os dias. Por que n?o devemos ter medo? Porque Deus est? no controle. Em nossa cultura racionalista e baseada na ci?ncia, tendemos a esquecer isso ? achamos que o destino da ra?a humana est? em nossas m?os. Pelo contr?rio, Deus est? no controle, e Sua vontade sempre prevalece. Se ? Sua vontade que contra?amos esta doen?a, devemos entregar nossa vontade ? Sua. Sim, tome medidas de precau??o, mas em nossos cora??es n?o devemos esquecer que nossa vida est? nas m?os Dele. Ele ? o Bom Pai, que n?o abandona seus filhos, mas conduz tudo para o nosso bem. Sim, "todas as coisas concorrem para o bem daqueles que amam a Deus" - todas as coisas incluem o coronav?rus. Segundo, como crist?os, devemos contar com o fato de que todos n?s morreremos. Diz as Escrituras (Romanos 14:8) que "se vivemos, vivemos para o Senhor, e se morremos, morreremos para o Senhor; ent?o, se vivemos ou morremos, somos do Senhor." ?s vezes, pensamos que podemos evitar a morte para sempre, mas n?o podemos. Nossa vida n?o ? nossa para que nos apeguemos ? ela nos foi dada pelo Senhor, emprestada, e teremos que devolv?-la a Jesus de uma forma ou de outra. Que paz existe quando reconhecemos que um dia devolveremos esse presente ao Pai! Como o escritor crist?o John Eldridge disse uma vez: "O homem mais poderoso do mundo ? aquele que conta com sua pr?pria morte." Em outras palavras, se voc? n?o teme a morte, ent?o voc? ? invenc?vel. Da mesma forma, uma vez que os crist?os aceitam o fato de que sua vida n?o lhe pertence, que teremos que ir a Deus de uma forma ou de outra, isso nos liberta da necessidade de temer a morte. Isso nos liberta de nosso apego ? vida, como se essa vida f?sica fosse a coisa mais importante para proteger e preservar. Sim, a vida ? um dom, e devemos nos esfor?ar muito para proteg?-la. Mas o dom da vida n?o ? absoluto ? todos devemos devolver esse presente ao Senhor em algum momento. Seja coronav?rus ou c?ncer, um acidente de carro ou velhice, todos n?s iremos morrer. Os crist?os mant?m seu olhar fixo na eternidade, onde a vida nunca vai acabar. Finalmente, devemos lembrar de nossos deveres para com os doentes. Temos o dever de n?o abandonar os doentes ? mesmo que sejam contagiosos. Como disse S?o Carlos Borromeo durante a peste de 1576: "Esteja pronto para abandonar esta vida mortal em vez das pessoas comprometidas com seus cuidados." Recentemente, celebramos o memorial de Santa Francisca de Roma, que viveu no in?cio da d?cada de 1440 durante um per?odo de grande revolta social. Ela dedicou sua vida aos doentes. Ou?a as palavras de um contempor?neo dela: Muitas doen?as diferentes estavam sem controle em Roma. Doen?as fatais e pragas estavam por toda parte, mas a santa ignorou o risco de cont?gio e mostrou a mais profunda bondade em rela??o aos pobres e necessitados. Ela os buscava em suas casas e em hospitais p?blicos, e refrescava sua sede, suavizava suas camas e cuidava de suas feridas. Quanto mais nojento e repugnante o cheiro, maior era o amor e o cuidado com que ela os tratava. Por trinta anos Francisca continuou este servi?o para os doentes e desconhecidos... ("A Vida de Santa Francisca de Roma", de Maria Madalena Anguillaria). N?s tamb?m devemos procurar maneiras de cuidar das v?timas desta doen?a. N?o os abandonemos! ? nosso dever crist?o, uma das Obras Corporais da Miseric?rdia. Tome precau??es, ? claro, mas se pegarmos o v?rus de algu?m infectado porque estamos servindo, ? uma forma de mart?rio branco, amor em a??o. E, finalmente, lembramos que tudo isso est? nas m?os de Deus. Se for sua vontade que nos mantenhamos saud?veis, vamos agradecer por isso. Se ? sua vontade que adoe?amos, ent?o sofreremos por Ele. E se for sua vontade que morramos por causa desse v?rus, n?s colocamos nossas vidas nas m?os Dele. Ent?o, sim, tome cuidado, fique em casa se estiver doente (voc? n?o est? cometendo um pecado se perder a Missa por doen?a!), lave as m?os e tente se manter saud?vel. E deixe o resto com Deus.

?s vezes, o que come?a como um passatempo inofensivo pode levar sua vida a um abismo escuro! ENCONTRANDO MEU DESTINO Durante a maior parte da minha adolesc?ncia, lutei para confiar em Deus e dessa falta de confian?a, decidi confiar a mim e o meu futuro nas m?os de poderes que prometiam prosperidade, amor e felicidade. Comecei a seguir as cren?as da Nova Era e logo me vi envolvido com cartas de tar?, m?diuns, hor?scopos e magia. No come?o, essas coisas pareciam divertidas e excitantes. Por causa das pr?ticas da Nova Era, senti que n?o estava mais andando ?s cegas - eu claramente vi o caminho do meu destino e recebi orienta??o ?til para minha vida. Acreditei nas cartas e os m?diuns me conheciam. Eles entenderam o que estava acontecendo na minha vida pessoal, coisas que eu n?o tinha compartilhado com ningu?m, e por causa disso, eu acreditei neles com toda a minha alma. Logo, o que come?ou como um hobby aparentemente inofensivo tornou-se uma obsess?o e me afastou de Deus. AL?M DA OBSESS?O Eu estava constantemente consultando minhas cartas de tar?, desesperada para encontrar respostas para os problemas da minha vida. Eu adorava falsos ?dolos, deuses e deusas, implorando por ajuda que nunca veio. Comecei a procurar feiti?os que deveriam me ajudar a sair de situa??es desconfort?veis ou melhorar minha vida. Felizmente, "procurar" foi o mais longe que cheguei, mas cheguei muito perto de realmente lan?ar feiti?os. Se n?o fosse pela sensa??o de culpa que senti enquanto pesquisava bruxaria, provavelmente teria ido em frente com isso. Olhando para tr?s, acredito que foi a gra?a de Deus me afastando de algo que teria me levado a um caminho ainda mais sombrio. Minha obsess?o impactou minha f? drasticamente. Embora eu tivesse crescido na Igreja Cat?lica, eu n?o me considerava assim. Senti que as cren?as da Nova Era ecoavam forte em mim, mais que qualquer outra coisa. Disse aos meus amigos e familiares que n?o tinha certeza se acreditava mais em um Deus. Afinal, se Deus existia, por que eu parecia t?o sem esperan?a e perdida? Por que Deus fez milagres para os outros, mas n?o para mim? Eu nunca me vi voltando ? F? Cat?lica, n?o depois de toda a "verdade" que eu tinha aprendido sobre "ilumina??o". Pensei que os crist?os eram os cegos, aqueles que n?o podiam ver a verdade bem na frente deles, enquanto eu podia ver al?m das mentiras e enganos do mundo. N?o sabia que a cega era eu, que estava andando pela vida sozinha. Estava desesperada por orienta??o e pensei que as cren?as da Nova Era me dariam algo para ter esperan?a. VOLTE PARA MIM Durante semanas, minhas cartas de tar? me davam mensagens mistas. Eles n?o faziam mais sentido, nem se aplicavam ao que eu estava pedindo a elas. Eu me senti sem esperan?a, frustrada. Minhas cartas de tar? eram minha ?nica garantia que as coisas ficariam bem, mas at? elas pararam de funcionar. Era como se tudo estivesse dando voltas, e eu n?o tinha mais controle sobre minha vida. Mas foi s? isso! Eu estava t?o obcecada com o controle, que quando o perdi, me senti fraca e vulner?vel. Logo percebi que Deus quer que sejamos vulner?veis para que possamos aprender a entregar todo o controle e colocar totalmente nossa f? Nele. No final, foi Jesus quem me salvou e me devolveu a verdade que eu estava procurando h? tanto tempo. Eu sei que a vida n?o nos pertence; n?o cabe a n?s direcionar nossos passos (Jeremias 10:23). Comecei a ouvir Deus sussurrando em meu cora??o que era hora de confiar Nele. Abri a porta para o Senhor, e Ele n?o hesitou em entrar. Depois de anos gritando para ningu?m em particular, recebi uma inspira??o de Deus em vez de minhas cartas. Deus me conduziu ? natureza, um lugar onde me senti em paz, e me envolveu com um abra?o amoroso. Olhei para o c?u e Ele falou comigo, escondido nas nuvens naquela tarde. Ouvi Sua voz, que me disse: "Volte para mim". Fui envolvida por um amor que jamais havia sentido em toda minha vida. ?"Que teu cora??o deposite toda a sua confian?a no Senhor! N?o te firmes em tua pr?pria sabedoria! Sejam quais forem os teus caminhos, pensa Nele, e Ele aplainar? tuas veredas." (Prov?rbios 3, 5-6) S? levei um dia para deixar a luz do Esp?rito Santo preencher os espa?os que eu tinha deixado no escuro por v?rios anos. Esta ? a beleza do poder de cura de Deus, para iluminar at? mesmo as almas mais fracas! Ainda assim, eu sabia que tinha que mostrar ao Senhor que realmente queria experimentar Sua gra?a. Naquela noite, no meu quarto, derramei tudo em Deus. Disse a Ele que sentia muito por ter me afastado tanto e me arrependia de todos os pecados que tinha cometido. Disse-Lhe ainda, que de agora em diante, confiaria a Ele a minha vida. Coloquei meu destino nas m?os do Senhor e desisti das cren?as da Nova Era. Ca? nos bra?os de um Deus que me amava como sua filha. Uma vez que senti o conforto de descansar nos bra?os misericordiosos de Deus, comecei a ver a f? cat?lica como algo em que podia confiar com todo o meu cora??o, e n?o sentia mais vontade de dirigir meu pr?prio destino. Eu n?o fico mais obcecada com respostas; agora confio no plano do Senhor para mim. "Submetam-se, portanto, a Deus. Resista ao diabo, e ele fugir? de voc?" (Tiago 4:7).

Wuhan, na China, n?o s? ? not?vel por ser o epicentro da atual pandemia do Covid-19. ? tamb?m o local do mart?rio do primeiro santo canonizado da China, que morreu asfixiado enquanto estava pendurado em uma cruz em Wuhan. Muitos mission?rios viajaram para a China no s?culo 19 sabendo ?que nunca voltariam. Entre eles estava Pe. Jean-Gabriel Perboyre, mission?rio vicentino da Fran?a. Numa carta que escreveu durante a sua viagem ? China, disse: ?N?o sei o que me espera no caminho que se abre diante de mim - sem d?vida a cruz, que ? o p?o de cada dia do mission?rio. O que podemos esperar de melhor, indo pregar um Deus crucificado? " Ele logo se juntou aos vicentinos ajudando a resgatar crian?as chinesas abandonadas e a educ?-las na F? Cat?lica. Ele foi preso em 1839 sob um decreto que proibia o Cristianismo. Torturado e interrogado por meses, em 1840 ele foi finalmente amarrado a uma cruz de madeira e sufocado at? a morte. Foi beatificado em 1899 pelo Papa Le?o XIII. Santa Teresa de Lisieux tinha uma devo??o especial por Pe. Perboyre e manteve um cart?o sagrado dedicado a ele em seu livro de ora??es pessoal. S?o Jo?o Gabriel foi canonizado pelo Papa Jo?o Paulo II em 1996. Entre os tormentos sofridos por S?o Perboyre estavam espancamentos na parte inferior das costas e ajoelhar-se sobre vidros quebrados. Mas este homem santo morreu porque pendurado em uma cruz tornava imposs?vel para ele respirar. Como ? apropriado buscar a intercess?o por aqueles que sofrem de Covid-19 de algu?m que passou por algumas das agonias associadas ? doen?a. Aqui est? uma ora??o escrita por S?o Jo?o Gabriel Perboyre pouco antes de sua morte: "? meu Divino Salvador, Transforme-me em v?s mesmo. Faze que eu possa viver, mas em V?s, por V?s e para V?s, Para que possa dizer com verdade, como S?o Paulo, "'Eu vivo ? mas, n?o sou eu que vivo, ? Cristo quem vive em mim.'"

Qual ? o seu programa favorito? Isso realmente te atrai? Maratona assistindo TV, um passatempo que hoje est? confortavelmente no topo da nossa lista de atividades. A ?nica parte cansativa ? escolher o programa perfeito em meio ? infinidade de op??es em v?rias plataformas de streaming. Ultrapasse esse obst?culo e, em seguida, um ?nico clique em "Play" leva-nos para mundos fora do nosso, longe de nossos cuidados di?rios. Quando fui afetada pelo primeiro lockdown da pandemia, meu marido e eu encontramos um programa que marcou nossas vidas. ?gil e com um grande enredo, a s?rie era emocionante o suficiente para encher os fins de semana. N?o foi dif?cil ver como o programa tinha conseguido uma enorme n?mero de f?s, juntamente com altas audi?ncias por parte dos cr?ticos. ? medida que avan?amos ao longo do programa, no entanto, notamos uma tend?ncia perturbadora no enredo. A pr?tica da F? Cat?lica foi dissecada e distorcida e tornou-se a atividade principalmente dos vil?es, n?o dos mocinhos. Parecia que a inten??o impl?cita era transmitir essa deturpa??o maliciosa pouco a pouco, ? medida que os espectadores ficavam mais absorvido. Tais tentativas de fazer os espectadores questionarem sua cren?a em um poder superior nem sempre s?o ?bvias. Alguns conte?dos podem tentar nos dessensibilizar lentamente para o mais b?sico dos v?cios. Uma com?dia popular que comecei a assistir parecia tratar crimes com muito humor. Outro show de tend?ncias centrado no desejo humano de viver para sempre atrav?s de um avatar virtual, uma alternativa ao fim percebido pela morte. Felizmente, tamb?m temos essas cria??es que continuam nos inspirando e nos motivando ? super-her?is, hist?rias de amor, vit?rias triunfantes contra todas as probabilidades, lutas corajosas pela paz e muito mais. N?o ? incr?vel quanto impacto pode ser causado pela tela da TV? Fiquei feliz em encontrar um desses programas recentemente, por?m descobri que n?o havia atra?do espectadores suficientes para ser desenvolvido mais adiante. N?o ? a primeira vez que isso ocorre com programas dessa natureza. Talvez mostre que infringir a norma gera melhores resultados de receita. Um bom e antigo filme de rom-com ou fam?lia ? algo que raramente recomendamos ao discutir nossas ?ltimas descobertas de streaming. Assistir conte?do instigante pode ter seus benef?cios, mas as d?vidas que eles desencadeiam em torno de nossas cren?as fundamentais podem ir por dois caminhos. Ou tiramos de nossas experi?ncias de vida e ensinamentos crist?os para ficar mais firmes em nossa f?, ou podemos ser atra?dos para conte?do ainda mais question?vel que intensifica nossas novas d?vidas. Este ?ltimo pode ser bastante perigoso no que diz respeito aos jovens. Basta um personagem atraente e aparentemente inteligente que, em nome da consci?ncia social, fala atrav?s de di?logo casual que ridiculariza a religi?o. Isso pode confundir mentes jovens que valorizam a responsabilidade social e podem ser feitas para se perguntar se a Igreja compartilha esses valores. Ent?o, como estamos cientes de tudo o que est? ao nosso redor sem deixar nada abalar nosso interior? Como tiramos apenas o bem do que vemos e descartamos o mal? Rezemos ao nosso Senhor pelo dom do discernimento. Sendo conscientes de que n?o temos que nos acostumar com o que sentimos depois de assistir algo. Convidar os membros da fam?lia a compartilhar opini?es na mesa de jantar pode levar a uma compreens?o mais saud?vel do que apoia os valores crist?os e o que n?o o faz. Se algo n?o acontecer, vamos estar cientes e tomar as medidas apropriadas. E enquanto continuamos desfrutando da criatividade que a ind?stria do entretenimento tem a oferecer, vamos tamb?m nos concentrar e desfrutar do conhecimento sublime encontrado nas p?ginas de nossa B?blia, o amor inclusivo de nosso Pai, o her?i final Jesus, os superpoderes dos santos e as maravilhas do Reino eterno. Vamos ajudar uns aos outros a perceber como ? incr?vel conhecer um Deus que nos ama, morreu por n?s, e quer que fiquemos com Ele para sempre. E n?o deixe nada atrapalhar essa f?. ?Portanto, tamb?m n?s, uma vez que estamos rodeados por t?o grande nuvem de testemunhas, livremo-nos de tudo o que nos atrapalha e do pecado que nos envolve, e corramos com perseveran?a a corrida que nos ? proposta, tendo os olhos fitos em Jesus, autor e consumador da nossa f?. Ele, pela alegria que lhe fora proposta, suportou a cruz, desprezando a vergonha, e assentou-se ? direita do trono de Deus." (Hebreus 12: 1-2).

Ligado a um projeto acad?mico meu, recentemente estive debru?ado sobre o Livro do ?xodo e in?meros coment?rios sobre ele. O segundo livro mais famoso do Antigo Testamento est? preocupado principalmente com a maneira como Deus molda seu povo para que eles possam se tornar um farol radiante, uma cidade situada em uma colina. Na leitura b?blica, Israel ? de fato escolhido, mas nunca ? escolhido para seu pr?prio bem, mas sim para todas as na??es do mundo. Eu diria que essa forma??o ocorre em tr?s etapas principais: primeiro, Deus ensina Israel a confiar em seu poder; em segundo lugar, Ele d? a Israel uma lei; e, em terceiro lugar, Ele instrui seu povo em santidade atrav?s do louvor correto. A li??o de confian?a acontece, ? claro, atrav?s do grande ato de liberta??o de Deus. Escravos, totalmente impotentes, encontram liberdade, n?o confiando em seus pr?prios recursos, mas sim na graciosa interven??o de Deus. A lei ocorre atrav?s dos Dez Mandamentos. Finalmente, a forma??o em santidade acontece atrav?s de uma submiss?o a um elaborado conjunto de leis lit?rgicas e cerimoniais. ? este ?ltimo movimento que talvez nos pare?a mais peculiar, mas isso tem, argumentarei, uma resson?ncia particular em nosso estranho per?odo COVID. Que a educa??o na religi?o envolve instru??o moral provavelmente parece evidente para a maioria de n?s. E isso ? porque n?s somos, sem querer, kantinianos. No s?culo XVIII, o fil?sofo Immanuel Kant afirmou que toda a religi?o ? redut?vel ? ?tica. O que a coisa religiosa ? finalmente, Kant argumentou, est? nos tornando mais justos, amorosos, gentis e compassivos. Na linguagem contempor?nea, o kantianismo na religi?o soa assim: "Se voc? ? uma boa pessoa, n?o importa no que voc? acredita ou como voc? adora." Agora, n?o h? d?vida de que o livro de ?xodo e a B?blia em geral concordam que a moralidade ? essencial para a forma??o adequada do povo de Deus. Aqueles que procuram seguir o Senhor, que ? justi?a e amor, devem estar conformados com a justi?a e o amor. E ?, precisamente por isso, que encontramos, na Grande Alian?a do Sinai, injun??es para n?o roubar, n?o cometer adult?rio, n?o cobi?ar, n?o matar, etc. At? agora, tudo kantiniano. Mas o que provavelmente surpreende a maioria dos leitores contempor?neos do livro de ?xodo ? que, imediatamente ap?s a coloca??o dos mandamentos morais, o autor gasta praticamente o resto do texto, cap?tulos 25 a 40, delineando as prescri??es lit?rgicas que as pessoas devem seguir. Assim, por exemplo, encontramos uma longa se??o sobre a constru??o da Arca da Alian?a: "Eles far?o uma arca de madeira de ac?cia; deve ser dois c?vados e meio de comprimento, um c?vado e meio de largura, e um c?vado e meio de altura. Voc? deve cobri-lo com ouro puro, dentro e fora voc? deve sobrepor-lo. E como um ornamento no topo da arca, "Voc? far? dois querubins de ouro... Fa?a um querubim de um lado, e um querubim no outro... O querubim deve espalhar suas asas acima, cobrindo o propiciat?rio?. Em seguida, encontramos instru??es sobre os m?veis elaborados dentro do tabern?culo, incluindo um suporte de l?mpada, uma mesa para o chamado "p?o da presen?a", pilares e cortinas. Finalmente, uma enorme quantidade de espa?o ? dada ? descri??o das vestes a serem usadas pelos sacerdotes de Israel. Aqui est? apenas uma amostragem: "Estas s?o as vestes que eles devem fazer: uma pe?a de peito, um ?fado, um roup?o, uma t?nica quadrigrafa, um turbante e uma faixa. Quando eles fazem essas vestes sagradas... Eles devem usar fios de ouro, azul, roxo e vermelho, e linho fino. Nenhuma indica??o ? dada de que as prescri??es morais s?o de alguma forma mais importantes do que as prescri??es lit?rgicas. Em todo caso, o contr?rio parece ser o caso, uma vez que ?xodo ? seguido imediatamente pelo livro de Lev?tico, que consiste em vinte e oito cap?tulos da lei diet?tica e lit?rgica. Ent?o, o que n?s, p?s-kantianos, devemos concluir disso? Primeiro, devemos observar que os autores b?blicos n?o pensam por um momento que Deus de alguma forma requer retid?o lit?rgica, como se a corre??o de nossa adora??o adicionasse qualquer coisa ? sua perfei??o ou satisfizesse alguma necessidade psicol?gica sua. Se voc? tiver alguma d?vida sobre isto, eu recomendaria uma leitura cuidadosa do primeiro cap?tulo do profeta Isa?as e do Salmo 50. Deus n?o precisa da arca e do tabern?culo e vestimentas sacerdotais e adora??o regular, mas n?s precisamos. Atrav?s dos gestos e s?mbolos de seu louvor lit?rgico, Israel ? colocado em linha com Deus, ordenado a Ele. Os mandamentos direcionam nossas vontades para a bondade divina, mas a lei lit?rgica direciona nossas mentes, nossos cora??es, nossas emo??es, e sim, at? mesmo nossos corpos ao esplendor divino. Observe como as instru??es cerimoniais do ?xodo envolvem cor, som e cheiro (h? muito sobre incenso), e como elas se movem para a produ??o de beleza. Eu disse acima que a ?nfase do ?xodo na Liturgia e no cerimonial tem uma profunda relev?ncia para o nosso tempo, e aqui est? o porqu?. Por raz?es muito boas, nos abstivemos completamente da adora??o p?blica, e mesmo agora nossa capacidade de adorar juntos ? muito limitada. Na maioria das dioceses do nosso pa?s, a obriga??o de participar da Missa dominical ?, novamente por raz?es v?lidas, suspensa. Meu medo ? que quando o momento prop?cio chegar, quando formos novamente capazes de retornar ? Missa, muitos cat?licos ficar?o longe, j? que se acostumaram a se ausentar da adora??o. E minha preocupa??o toma uma forma mais especificamente kantiana: muitos cat?licos dir?o a si mesmos: "Voc? sabe, enquanto eu sou basicamente uma boa pessoa, qual ? o ponto de toda essa adora??o formal a Deus?" Eu poderia recomendar que voc? pegue sua B?blia, abra no Livro de ?xodo, especialmente os cap?tulos 25 a 40, e considere o qu?o crucialmente importante para Deus ? a adora??o correta oferecida por seu povo santo. A Liturgia sempre importou. A Missa ? envolvendo vestimentas, gestos rituais, cheiros e sinos, m?sica e sil?ncio ? ainda importa, ? um grande momento. N?o ? suficiente que voc? seja uma boa pessoa? Para ser bem claro: n?o.

Ou voc? ? cat?lico e, nesse caso, renasce no seu batismo ou seus pais / padrinhos convidam o Senhor a entrar em sua vida em seu nome. Ou voc? nasce de novo no dia em que aceita Jesus como seu Senhor e Salvador, como diriam meus irm?os protestantes. Ou voc? ? os dois! Esse ? o meu caso e na vida de milhares de irm?os e irm?s que conhe?o na Igreja Cat?lica. Como pode ser isso, voc? pode perguntar! BATE-PAPO NO CAF? Nasci em uma fam?lia cat?lica e fui criado para ser um "bom" menino cat?lico, servindo no altar, indo para a escola cat?lica, aprendendo ora??es cat?licas e, finalmente, frequentando uma universidade cat?lica. Minha f? hoje ? soma de tudo isso. Mesmo assim, n?o tive um relacionamento verdadeiramente pessoal com Deus at? um dia em um caf? durante meus tempos de universit?rio. Durante uma conversa casual, um dos irm?os de uma igreja Brethren (visitando a ?ndia vindo dos Estados Unidos) me perguntou se eu tinha um relacionamento pessoal com Deus e se gostaria de aceitar a Cristo como meu salvador. Eu perguntei assim, ?O que voc? quer dizer? Como fa?o isso?" Ele respondeu: "Voc? apenas tem que aceit?-lo em seu cora??o / vida como seu salvador por uma profiss?o de sua f?." Perguntei entusiasmado: "Mas como fa?o isso e quando?" Ele disse: ?Se voc? est? pronto, bem aqui, agora?. Eu o lembrei que est?vamos em um Caf? e que os cat?licos n?o fazem esse tipo de coisa. Mas, de alguma forma, concordei e alguns de n?s na mesa nos levantamos e fizemos uma ora??o e eu oficialmente convidei Cristo em minha vida como meu Senhor e Salvador. N?o houve o trov?o ou rel?mpago ou tempestade do c?u que eu esperava. Mas meus irm?os e irm?s rec?m-conhecidos parabenizaram-me dizendo que agora eu era oficialmente ?nascido de novo?. Embora eu n?o sentisse nada interiormente ou exteriormente, mais tarde naquele dia, sozinho no meu quarto de albergue, comecei a rezar e palavras de agradecimento flu?ram de mim como um rio. Nunca tinha rezado assim antes. Eu n?o conseguia acreditar em minhas palavras. Fiquei chocado, mas logo percebi que a ora??o simples e genu?na que fizera no caf? algumas horas antes foi levada muito a s?rio no c?u. E o pr?prio Senhor do c?u e da terra fez sua morada em mim. GOSTO POR DEUS Com meu rec?m-encontrado amor pelo Senhor e pelo grupo de amigos que me trouxe a este est?gio, comecei a ir ?s reuni?es de ora??o e dei meus primeiros passos no Esp?rito. De in?cio, desisti quase completamente de ir ? missa, pois encontrei aqui o que nunca havia encontrado l?, pelo menos n?o at? aquela data. Ent?o, um dia, o Esp?rito Santo falou no meu cora??o dizendo-me para ir participar na missa di?ria na capela do albergue. Era uma missa Syro-Malankara da qual nunca tinha entendido uma ?nica palavra. Mas eu obedeci ao Esp?rito e fui ? missa. Para minha surpresa, entendi cada ora??o e participei da missa como nunca antes. Eu sabia que o Senhor me trouxe de volta para casa. Enquanto eu continuava indo para o culto protestante e reuni?es de ora??o, eu tamb?m assistia ? missa e ao final dos meus estudos durante os pr?ximos 2 anos eu pude entender e recitar cada ora??o dos 3 ritos que foram celebrados em uma l?ngua que eu n?o sabia ler nem escrever. Agora sou um cat?lico devoto n?o apenas por causa de minha educa??o, mas porque provei e vi pessoalmente que o Senhor ? bom. Eu sei que h? muitos que n?o experimentaram a bondade do Senhor de forma ?ntima e n?o experimentaram a alegria de tal relacionamento, nem conheceram a alegria de participar da Igreja Cat?lica com toda a sua riqueza - o corpo e o sangue de Cristo, os mist?rios sacramentais e a comunh?o dos Santos. Sem falar da M?e Sant?ssima! Se voc? ? cat?lico, convido-o neste Natal a aprofundar sua f?, convidando o Senhor a vir e assumir o controle de sua vida. Se voc? ? protestante, convido-o a aprofundar sua f?, abra?ando a Igreja Cat?lica e seus ensinamentos e, assim, experimentar a plenitude da verdade e luz de Cristo. Se voc? n?o ? nenhum dos dois, meu caro amigo, convido-o a ?provar e ver que o Senhor ? bom? (Salmo 34: 8). N?o apenas bom, o melhor que voc? pode buscar ou encontrar. Feliz Natal!

Abra a torneira e sai ?gua; Ligue um interruptor e a luz acende; Abra o arm?rio e encontre comida l?. ? t?o f?cil n?o valorizar as coisas! Agradecer ? um h?bito importante a ser cultivado. Em 1 Tessalonicenses 5:18, Paulo diz: ?Em todas as circunst?ncias, dai gra?as, porque esta ? a vontade de Deus para v?s em Jesus Cristo?. Por que o Senhor deseja que demos gra?as em todas as circunst?ncias? S?o Paulo diz que o resultado ser? que ?a paz de Deus, que ultrapassa todo o entendimento, guardar? (nossos) cora??es e mentes em Jesus Cristo?. Portanto, se voc? estiver agitado, preocupado, ansioso, sem paz, um bom rem?dio ? come?ar a agradecer ao Senhor pelas coisas. Aprendi algumas li??es importantes sobre a gratid?o em uma peregrina??o que fiz h? alguns anos atr?s. Um amigo e eu partimos para caminhar 180 milhas no Caminho de Santiago, na Espanha. Num dos dias andamos cerca de 15 milhas e est?vamos prontos para parar. Cansados, empoeirados e famintos, decidimos ficar na pr?xima cidade. No entanto, quando chegamos l?, descobrimos que um grande festival de vinho que estava acontecendo na ?rea havia ocupado todos os quartos dispon?veis. N?o era o que quer?amos ouvir! Est?vamos exaustos e precis?vamos de um lugar para dormir naquela noite. Depois de procurar em v?rios outros alojamentos que tamb?m estavam ocupados, ficamos desesperados. Ent?o, algu?m nos contou sobre um lugar fora da cidade que poderia ter vaga. O homem foi bom o suficiente para ligar com anteced?ncia e, de fato, eles tinham duas camas em um dormit?rio p?blico. Tivemos que caminhar uma milha ou mais para encontrar e, quando chegamos, descobrimos que o lugar estava sujo e lotado, mas ficamos t?o gratos por uma cama e abrigo que n?o importamos ou reclamamos. Era melhor do que dormir do lado de fora, no ch?o duro, sem teto sobre nossas cabe?as. No dia seguinte, passamos por uma rodovi?ria e vimos muitos refugiados africanos esperando para pegar ?nibus. Do que eles estavam escapando? Qu?o longe eles viajaram? S? pod?amos imaginar a dor e o sofrimento que eles suportaram para chegar ? Espanha, e nossos cora??es se encheram de compaix?o e empatia por eles. Refletindo sobre essa experi?ncia, perguntei-me: "Quantas vezes eu agradeci a Deus por uma cama para dormir todas as noites?" N?o com frequ?ncia suficiente, percebi. A possibilidade de ser privado de algo que geralmente considero natural e, ent?o, de ver os outros em uma situa??o muito pior do que jamais estive, fez com que eu concentrasse em minhas b?n??os e impediu-me de reclamar. Meu cora??o ficou mais leve e alegre. Isso levou-me a agradecer a Deus por outros presentes com os quais Ele aben?oou-me, como ?gua. Meu amigo e eu tamb?m come?amos a apreciar a d?diva da ?gua na peregrina??o. No Caminho, voc? carrega ?gua na mochila, e ?gua ? muito pesada. Mas h? trechos ao longo do caminho onde n?o h? fonte de ?gua dispon?vel, ent?o voc? precisa levar um bom suprimento com voc?. Mais de uma vez, ficamos com pouca ?gua e at? ficamos sem ?gua, e como ficamos gratos quando encontramos um lugar para reabastecer nossos recipientes e matar nossa sede. E uma das melhores partes no final do dia era o banho refrescante que pod?amos tomar nos albergues em que ficamos. Voltando para casa da peregrina??o, quisemos manter o h?bito de agradecer. Em vez de esperar ser privado de algo antes de apreci?-lo, como ? muito melhor ser grato todos os dias por coisas simples, por coisas que geralmente consideramos sem valor. Deus merece nosso louvor e gratid?o, e quando buscamos as b?n??os em nossos dias e damos gra?as a Deus por elas, os problemas e preocupa??es que carregamos parecem mais leves e a presen?a e provid?ncia de Deus entram em foco. A gratid?o ? realmente a porta que nos abre para a ?paz que ultrapassa o entendimento?. D? uma chance. O que voc? pode agradecer a Deus agora?

Voc? acha que a preocupa??o funciona? 90% das coisas com as quais voc? se preocupa nunca acontecem! Antes que voc? engasgue A ?ltima vez que vi meu pai vivo, est?vamos conversando em seu quarto no hospital. Ele estava lutando contra um c?ncer h? muitos meses e estava chegando ao fim da batalha. Tendo liderado muitos estudos b?blicos e dado muitas palestras em sua vida, ele me disse: ?Se Deus me der mais uma oportunidade de ensinar sobre sua palavra, vou falar sobre o que chamo de 11? Mandamento - 'N?o se preocupe'.? Esse era o tema favorito de meu pai, que era um homem de grande f? e confian?a em Deus. Ele amava ensinar as pessoas sobre como obter vit?ria na preocupa??o, confiando na provid?ncia de Deus. Bem, o Senhor chamou meu pai ? casa seis semanas depois, por isso ele nunca p?de dar a palestra final, mas eu gostaria de compartilhar a ess?ncia desta aqui. Na curta passagem de Mateus 6: 25-34, Jesus nos diz tr?s vezes: "N?o vos preocupeis". Ele nos diz para n?o nos preocuparmos com a nossa vida, nem com o que vamos comer ou beber, nem com o nosso corpo, ou com o que vestiremos. "De fato, seu Pai Celestial sabe que voc? precisa de todas essas coisas", assegura Jesus. A preocupa??o mostra falta de confian?a em Deus. No entanto, a preocupa??o faz parte da nossa cultura e da sociedade que consideramos normal. Achamos que uma mulher est? apenas sendo uma boa m?e quando se preocupa com os filhos. Ou uma pessoa ? um bom empres?rio (a) quando se preocupa com a empresa ou o trabalho. N?o vemos preocupa??o como desobedi?ncia, mas ?. A palavra "preocupa??o" vem de um antigo termo em ingl?s "wyrgan", que significa "engasgar" ou "estrangular". ? isso que a preocupa??o faz com nossa f?, ela a engasga ou a estrangula. Come?amos rezando por algu?m - uma crian?a, um parente doente, um casamento problem?tico - e antes que percebamos, somos distra?dos com preocupa??es e, em seguida, o medo toma conta de n?s e nossa f? ? sufocada. ? dif?cil rezar ou at? pensar com clareza quando estamos preocupados. Se voc? j? viu um jardim coberto de ervas daninhas, viu como essas ervas daninhas sufocam flores ou vegetais que est?o tentando crescer ao lado deles. Pare de Preocupar-se Ent?o, como paramos nossa tend?ncia de preocupar-nos? Existem dois bons lugares para acabar com o mau h?bito de se preocupar. Primeiro: planta a palavra de Deus em seu cora??o, aprenda as promessas de Deus e anote-as, ?leia-as v?rias vezes at? que a palavra de Deus se enra?ze profundamente na sua alma. Filipenses 4: 6-7 ? um bom ponto de partida: ?N?o vos inquieteis com nada! Em todas as circunst?ncias apresentai a Deus as vossas preocupa??es, mediante a ora??o, as s?plicas e a a??o de gra?as. E a paz de Deus, que excede toda a intelig?ncia, haver? de guardar vossos cora??es e vossos pensamentos, em Cristo Jesus." Segundo: v? ao Sant?ssimo Sacramento, leve seus problemas diante do Senhor e coloque-os aos seus p?s, admita sua incapacidade de consertar as coisas e pe?a a Jesus para tomar posse. Um homem s?bio e santo disse-me uma vez: "Os problemas das pessoas geralmente desaparecem quando est?o em adora??o, no Sant?ssimo Sacramento. Eles n?o sabem como ou porqu?, mas seus problemas come?am a ser resolvidos quando adoram o Senhor na Eucaristia." Tudo vai ficar bem Alguns meses ap?s a morte do meu pai, ocorreu algo que impressionou-me profundamente e lembrou-me de seu ensinamento sobre preocupa??o. Meu pai era um torcedor do Boston Red Sox por muitos anos. Durante as eliminat?rias de beisebol de 2003, as ?ltimas que ele assistiu, o Red Sox perdeu para seus arqui-rivais, o New York Yankees, embora naquele ano parecesse que eles tinham uma boa chance de chegar ? grande final. Foi uma derrota amarga para todos os f?s do Red Sox, incluindo meu pai. Alguns meses depois, pouco antes de meu pai morrer, minha irm? mais nova, tamb?m uma grande f? do Red Sox, disse a ele: "Pai, quando voc? chegar ao c?u, assegure-se que o Red Sox derrote os Yankees este ano!" Meu pai sorriu. Ele morreu em abril de 2004 e, em outubro daquele ano, os Yankees e os Red Sox enfrentaram-se novamente nas eliminat?rias. N?o sou f? de esportes, mas estava acompanhando essa temporada de beisebol em mem?ria do meu pai. Com muita confian?a, eu disse aos meus amigos que eram torcedores do Red Sox: "O Red Sox vai ganhar este ano". E ent?o eles perderam os 3 primeiros jogos seguidos! As coisas n?o pareciam bem. Ap?s a terceira derrota, eu estava andando no rancho onde moro, me sentindo triste, sentindo falta do meu pai e decepcionada por seu time estar perdendo. Um dos meus amigos estava chateado comigo por ter falsamente aumentado suas esperan?as. Enquanto refletia sobre tudo isso, repentinamente tive uma imagem mental do meu pai com um grande sorriso, tranquilizando-me e dizendo: ?Ell, por que voc? est? preocupada? Tudo vai ficar bem. " Eu tinha ouvido meu pai dizer palavras como estas para minha m?e centenas, sen?o milhares de vezes, crescendo. Ela era a mais preocupada, mas n?o importava o quanto as coisas parecessem sombrias, meu pai a aconselhava para n?o se preocupar, que Deus iria resolver tudo. E todas as vezes Deus os surpreendeu de v?rias maneiras. Surpreendentemente, o Red Sox venceu os pr?ximos quatro jogos consecutivos nas eliminat?rias - algo que nunca havia acontecido antes na hist?ria do beisebol. N?o apenas venceram os Yankees, mas tamb?m venceram ? grande final em quatro jogos, encerrando a seca de 86 anos desde sua ?ltima vit?ria na grande final em 1918. Com essa vit?ria esportiva relativamente sem import?ncia, eu sabia que meu pai estava direcionando-me para algo muito maior. Ele estava lembrando-me de seu tema favorito: N?o se preocupe! Acredite em Deus, tudo vai dar certo ... mesmo quando parece imposs?vel. A vida traz problemas grandes e pequenos. Mas n?o importa quais problemas voc? esteja enfrentando agora - dificuldades financeiras, problemas de sa?de, relacionamentos estressantes - lembre-se de que seu Pai Celestial sabe do que voc? precisa e se deleita em cuidar de voc?. Deixe a preocupa??o de lado e d?-lhe espa?o para trabalhar. ?Confiai-lhe todas as vossas preocupa??es, porque ele tem cuidado de v?s.? (1 Pedro 5: 7).